Downing Street mengabaikan peringatan tentang persahabatan Peter Mandelson dengan Jeffrey Epstein ketika menunjuknya sebagai duta besar untuk Washington, itu muncul tadi malam.
Rekan kerja senior Maurice Glasman secara pribadi memperingatkan Kepala Staf Keir Starmer Morgan McSweeney terhadap penunjukan pada bulan Januari, menggambarkan Lord Mandelson sebagai ‘orang yang salah pada waktu yang salah di tempat yang salah’.
Satu sumber Whitehall tadi malam mengklaim tokoh senior di Kantor Luar Negeri juga ‘menyarankan penunjukan’ seorang politisi yang dua kali dipaksa untuk mengundurkan diri dari kabinet atas skandal sebelumnya.
Sir Keir dibiarkan menggeliat kemarin ketika ia mencoba mempertahankan keputusannya untuk menunjuk orang yang menggambarkan Epstein sebagai ‘sahabat terbaik saya’ untuk peran diplomatik teratas. Tadi malam, anggota parlemen Buruh bergabung dengan Tory menyerukan agar Lord Mandelson dipecat sebelum kunjungan negara Presiden Trump minggu depan.
Sir Keir kemarin bersikeras bahwa ‘proses hukum’ telah diikuti menjelang penunjukan Lord Mandelson ke Washington pada bulan Februari. Downing Street mengatakan mantan menteri kabinet itu tunduk pada pemeriksaan yang luas dan pemeriksaan latar belakang ‘untuk memastikan dia bukan risiko keamanan.
Tetapi tadi malam muncul bahwa No. 10 mengabaikan peringatan terakhir dari Lord Glasman, yang merupakan satu-satunya tokoh Partai Buruh yang diundang untuk pelantikan Presiden Trump pada 20 Januari. Mr McSweeney adalah pemuja gerakan buruh biru yang didirikan oleh Lord Glasman dan memintanya untuk menulis laporan tentang reflinya tentang hubungan dengan AS dan presiden baru.
Dalam sebuah memo yang ditulis pada malam pelantikan, Lord Glasman memperingatkan bahwa menunjuk Lord Mandelson berisiko ‘memprovokasi’ Republikan senior yang sudah memiliki keberatan besar tentang pemerintah Buruh.
Dia mengatakan beberapa Partai Republik telah menunjukkan kepadanya foto Lord Mandelson yang sekarang terkenal dengan Epstein saat dia meniup lilin pada kue ulang tahun.
Downing Street mengabaikan peringatan tentang persahabatan Peter Mandelson dengan Jeffrey Epstein (foto bersama di sini pada Januari 2007)
Lord Mandelson – yang dulu terkenal menyatakan dirinya ‘sangat santai tentang orang -orang menjadi kaya kotor’ – dengan gaun ganti putih berbulu menikmati obrolan dengan Epstein
Peer Buruh Senior Maurice Glasman secara pribadi memperingatkan Kepala Staf Sir Keir Starmer (foto di PMQ pada 10 September) terhadap penunjukan Mandelson pada bulan Januari
Dalam memo itu, salinannya dilihat oleh surat, dia mengatakan kepada McSweeney: ‘Kebenaran yang brutal adalah bahwa sebagian besar orang yang saya temui … menganggap pemerintah Buruh kami sebagai organisasi depan untuk pedofil dan geng pemerkosaan Pakistan.
‘Mereka menganggap posisi kami di Kepulauan Chagos sebagai contoh kebodohan progresif dan penunjukan Peter Mandelson kami sebagai provokasi yang tidak perlu. Mereka pikir pasukan kita telah pergi ke neraka dan negara kita kewalahan oleh migran hukum dan ilegal. ‘
Dia menambahkan: ‘Tarik Peter Mandelson. Dia adalah orang yang salah pada waktu yang salah di tempat yang salah. ‘
Lord Mandelson ditunjuk kurang dari tiga minggu kemudian.
Anggota parlemen Buruh duduk dalam keheningan kemarin ketika Kemi Badenoch membongkar keputusan Sir Keir selama sesi mingguan pertanyaan Perdana Menteri di Commons.
Sir Keir mengatakan korban Epstein ‘berada di garis depan pikiran kita’, tetapi menambahkan: ‘Duta Besar telah berulang kali menyatakan penyesalannya yang mendalam atas hubungannya dengan Epstein. Saya memiliki kepercayaan diri padanya, dan dia memainkan peran penting dalam hubungan Inggris-AS. ‘
■ Sebuah memo rahasia di mana Lord Mandelson mendesak Menteri Prime saat itu Sir Tony Blair untuk bertemu dengan Jeffrey Epstein telah disimpan dalam bungkus, diklaim.
Catatan itu, yang diyakini telah ditulis pada Mei 2002 yang konon menyarankan Sir Tony bahwa pertemuan akan ‘aman’ dan berguna mengingat jaringan kontak bisnis Epstein. Pembantu menyerahkannya kepada Perdana Menteri. Tidak diketahui jika sebuah pertemuan berlangsung.
Dokumen dan ringkasan layanan sipil akan dirilis tahun ini oleh Arsip Nasional. Namun, Times melaporkan, pengecualian diterapkan dengan alasan bahwa pengungkapan dapat membahayakan hubungan internasional Inggris, terutama dengan AS.
