Sejak mereka lahir, semua mata tertuju pada anak-anak Kienast yang menjadi pasangan kembar lima Amerika pertama yang bertahan hidup setelah dikandung melalui penggunaan obat kesuburan.
Ketiga anak perempuan dan dua anak laki-laki menjadi berita utama ketika mereka lahir prematur enam minggu pada tanggal 24 Februari 1970, di Columbia-Presbyterian Medical Center di New York City.
Setelah menghabiskan dua bulan di rumah sakit, orang tua mereka yang bangga, William dan Peggy Jo, akhirnya membawa pulang bayi mereka ke Liberty Corner, New Jacket, pada 27 April untuk bertemu dengan dua anak mereka yang lebih tua.
Amy, Sara, Abigail, Edward dan William Jr, yang memiliki berat antara 3 pon 4 ons dan 4 pon 6 ons, hanyalah pasangan kembar lima kedua di dunia. Dan pada saat itu, American Medical Organization memperkirakan peluang kelahiran quins adalah 84 934 656 berbanding satu.
Anak-anaknya, termasuk kakak-kakaknya Meg dan John, langsung menjadi sensasi di seluruh dunia dan mendapatkan kesepakatan komersial dan secara teratur tampil di program television, seperti Oprah dan Today Program, sepanjang masa kecil mereka.
Namun ada juga tragedi yang terjadi. Ayah mereka, William, meninggal karena bunuh diri pada tanggal 3 Maret 1984, hanya beberapa hari setelah si kembar lima merayakan ulang tahun mereka yang ke- 14
Berbicara secara eksklusif kepada Daily Mail dari rumahnya di Boca Raton, Florida, anak kedua Sara membuka tentang tekanan tumbuh di mata publik dan keadaan saudara-saudaranya sekarang saat mereka bersiap untuk berusia 56 tahun.
‘Saya pada dasarnya dilahirkan dengan mikrofon di wajah saya,’ katanya kepada Everyday Mail.
Dr Raphael Jewelewicz dan staf medis di Columbia-Presbyterian Medical Center di New york city City, tempat kembar lima lahir pada bulan Februari 1970
Kembar lima Kienast berusia sepuluh bulan menjelang Natal pertama mereka pada tahun 1970 Searah jarum jam dari kiri: Abigail, Edward, Amy, Sara dan William Jr, yang dipanggil Gordon
Kembar lima Kienast langsung menjadi bintang. Anak-anak tersebut bersama dua kakak laki-laki mereka, Meg dan John, serta ibu dan ayah mereka, Peggy Jo dan William
Beberapa keluarga di pesta pernikahan September lalu. Dari kiri: Amy, Sara, Peggy Jo dan Meg (barisan depan) dengan Edward, Abigail dan Gordon di belakang
‘Kami hanya terbiasa dengan hal itu. Kami sudah terbiasa jika setiap peristiwa besar dalam hidup kami dimuat di berita jam enam, Anda tahu, baik atau buruk.’
Saat-saat tergelap mereka terjadi ketika ayah mereka, William, mengemudikan mobilnya ke sebuah pusat rekreasi, tempat anak-anaknya sering bermain tenis, dan bunuh diri di dalam kendaraan tersebut. Mayatnya ditemukan keesokan paginya oleh seorang pelari.
Ia sempat meninggalkan beberapa catatan di dalam mobil, namun isinya tidak pernah diungkapkan ke publik.
Meskipun kembar lima memiliki sejumlah kesepakatan komersial untuk produk, termasuk sepatu dan obat batuk, dan kontrak dengan majalah Great Home cleaning, keluarga tersebut mengalami masalah keuangan. William dengan tenang mengatakan dalam sebuah wawancara: ‘Kita sampai di sini dengan hutang … Tapi semua orang juga begitu.’
Sebelum kematiannya, penjual tersebut pernah bekerja untuk Tenneco Chemicals di New Jacket, dan kemudian keluar untuk mendirikan bisnis bingkai kacamatanya sendiri. Namun, ia berjuang untuk mempertahankan usahanya. Perusahaan tersebut, bernama Plex, bangkrut dan dia mencoba mendirikan perusahaan lain namun tidak berhasil.
Keluarga itu harus berjuang dan berada di ambang penyitaan rumah mereka senilai $ 217 800 Properti itu dijual di lelang, tetapi sehari sebelum penjualan menjadi final, keluarga tersebut menerima $ 115 000 untuk melunasi hipotek dan pajak properti, sehingga menyelamatkan rumah mereka.
Pada saat itu, William tidak mau mengungkapkan bagaimana dia mendapatkan uang tersebut, dan teman serta tetangganya dilaporkan mengatakan bahwa dia mengalami depresi.
‘Itu adalah saat yang traumatis,’ kenang Sara. ‘Pers tidak henti-hentinya mencoba meliputnya dan tidak memberi kami privasi yang kami inginkan.
Sara menceritakan kepada Daily Mail tentang tumbuh sebagai kembar lima menjelang ulang tahun ke- 56 saudara kandungnya
Pasangan Kienast mengalahkan rintangan untuk menjadi kelompok kembar lima kedua dalam sejarah
Dr Jewelewicz bertemu kembali dengan Sara dan ibunya Peggy Jo baru-baru ini
Good Housekeeping edisi Maret 1973 Keluarga tersebut memiliki kesepakatan dengan majalah tersebut untuk menampilkan kembar lima empat kali setiap tahun selama dua tahun pertama mereka
Kembar lima Kienast dan ibu mereka di Oprah pada bulan Januari 1996 Program TV tersebut secara teratur menampilkan banyak keluarga kandung
‘Jadi, sepertinya Anda harus menerima hal baik dengan hal buruk, dan saya tidak mendaftar untuk apa word play here, saya baru saja lahir. Ini adalah apa adanya, dan itu adalah bagian dari perjalanan saya.’
Namun saat mereka bersiap untuk ulang tahun ke 56, si kembar lima tidak berencana memiliki kamera untuk mengabadikan perayaan tersebut. Bahkan, mereka akan membelanjakannya secara terpisah karena tersebar di seluruh negeri, di Florida, New Jersey, dan Virginia.
“Sulit bagi kami untuk berkumpul bersama,” kata Sara, ibu dari dua anak yang tinggal di Florida dan bekerja sebagai produser video clip.
Dia sedang mengerjakan proyek bergaya dokumenter tentang Planet Watch, sebuah perusahaan berbasis di Boston yang memungkinkan manusia biasa untuk bergabung dalam ekspedisi ilmiah.
“Saya bisa bepergian ke seluruh dunia,” kata Sara. Perjalanannya termasuk mengunjungi kedua anaknya. Putranya, Hunter, 25, tinggal di Singapura, sedangkan Fight it out, 23, baru-baru ini tinggal di Thailand selama setahun.
Amy, anak sulung, bekerja sebagai asisten guru di Richmond, Virginia, tempat Edward, yang dikenal sebagai Ted, si bungsu, juga tinggal bersama pacar lamanya. Dia bekerja sebagai manajer penjualan dan tidak memiliki anak.
William Jr, yang dikenal sebagai Gordon, dan Abigail, yang akrab dipanggil Abby, masih tinggal di negara bagian asal mereka di New Jacket. Gordon, anak ketiga, membantu mengelola dapur umum, sementara saudara perempuannya bekerja di bidang keuangan di industri otomotif.
Abby tinggal bersama suaminya, Rub, dan memiliki seorang anak tiri, yang memiliki tiga orang anak, menjadikannya seorang nenek. Gordon belum menikah dan tidak memiliki anak.
Dari anak-anak lainnya, putri Meg sekarang tinggal di Maryland bersama keempat anaknya, dan saudara laki-laki mereka John meninggal dua tahun lalu.
Tahun lalu, Sara dan Gordon menghabiskan ulang tahun mereka yang ke- 55 bersama di rumahnya di Florida bersama ibu mereka, Peggy Jo.
Liputan surat kabar lokal mendokumentasikan bagaimana para sukarelawan bersatu untuk memperluas rumah keluarga tersebut pada tahun 1970 guna memberikan lebih banyak ruang bagi anak-anak yang sedang tumbuh.
Dari kiri: Ted, Sara, Abby, Gordon dan Amy saat mereka merayakan ulang tahun kedua mereka pada tahun 1972
Berusia lima tahun! Dari kiri: Ted, Abby, Sara, Gordon dan Amy pada hari ulang tahun mereka pada tahun 1975
Peggy Jo hamil kembar lima setelah mengonsumsi obat kesuburan eksperimental, Pergonal.
Meskipun kehidupan mereka difilmkan dan ditonton oleh orang asing, Sara bersikeras bahwa si kembar lima dan dua kakak laki-laki mereka tumbuh dengan menjalani kehidupan yang cukup regular.
‘Ibuku mengelola kapal yang sangat, sangat ketat,’ kata Sara tentang Peggy, yang dia sebut sebagai ‘legenda’.
‘Ya, saya tidak tahu. Kelihatannya biasa saja. Rasanya seperti sebuah keluarga besar dengan saudara kandung,’ katanya.
Setelah quins lahir, perusahaan menyumbangkan material dan tim yang terdiri dari 30 sukarelawan bekerja untuk menambah perluasan rumah mereka.
Sara berkata bahwa anak-anak tersebut kemudian memiliki kamar sendiri, yang merupakan ‘anugerah masa kecil kami’.
‘Kamarku adalah tempat perlindunganku.’
“Hal itu memberi kami rasa privasi dan kami bisa melarikan diri dan menyendiri,” kata Sara.
Amy, anak sulung, dan Ted, anak terakhir, keduanya tinggal di Richmond, Virginia. Amy bekerja sebagai asisten expert dan memiliki dua orang anak. Ted tinggal bersama pacar lamanya. Foto quins tahun 1988 saat mereka berusia 18 tahun
Keluarga tersebut tampil di beberapa iklan TV saat ketujuh anaknya tumbuh dewasa
Dia mengatakan bahwa, seperti saudara kandung lainnya, mereka berdebat tentang hal-hal yang tidak masuk akal, seperti siapa yang akan mengantar mereka ke sekolah ketika mereka menginjak usia remaja, dan siapa yang akan mengisi tangki bensin Jeep Cherokee mereka – sebuah kendaraan yang disumbangkan untuk anak-anak.
‘Kami seperti saudara kandung pada umumnya, kami bertengkar, kami sering berdebat. Dan sulit untuk memiliki, Anda tahu, tiga gadis dengan usia yang sama, dan ukuran tubuh yang pada dasarnya sama. Bahkan seperti Ted, saya akan mencuri pakaiannya. Anda seperti: ‘Ini milik saya dan ini milik Anda,”kata Sara.
Menjelang ulang tahunnya yang ke 18, mereka sempat berbincang Chicago Tribune tentang dinamika keluarga. Amy berkata pada saat itu: ‘Saya yakin kebanyakan orang yang memiliki saudara laki-laki dan perempuan akan muak dengan mereka. Akan sangat menarik untuk melihat bagaimana jadinya jika hanya Meg, John, dan saya.’
Abby menambahkan: ‘Kami tidak tahu bagaimana rasanya tidak menjadi kembar lima.’
Satu hal yang Sara ingat dengan baik tentang masa kecil mereka adalah pesta tidur epik yang diadakan oleh para suster.
Dia mengatakan mereka mengirim anak laki-laki itu ke nenek dan kakek dan akan memenuhi rumah dengan sekitar 25 gadis kecil yang duduk di akhir sekolah dasar dan awal sekolah menengah pertama.
Meski masing-masing hanya diperbolehkan mengundang tiga teman, mereka tahu orang tua mereka tidak akan memulangkan siapa pun, jadi mereka mengundang sebanyak mungkin orang, menjadikannya ‘acara sosial terbaik musim ini,’ kenang Sara.
“Orang-orang masih membicarakan pesta tidur Kienast,” katanya. Setiap tahun di hari ulang tahunnya, teman-teman sekolahnya akan mendoakan yang terbaik untuknya dan mengenang malam-malam yang tak terlupakan.
Dari kiri: Ibu anak-anak Peggy Jo, Abby, Sara, John dan Ted
Ulang tahun pertama yang dihabiskan kembar lima secara terpisah adalah ulang tahun mereka yang ke- 19 Mereka semua berangkat ke perguruan tinggi yang berbeda. Sara mendarat di New Orleans, di mana dia menyesap sampanye bersama teman-temannya di French Quarter di pesta kehidupan Yunani.
Tahun ini, si kembar lima akan berpisah lagi, namun Sara berusaha mendorong Gordon untuk melakukan perjalanan ke Florida lagi. Ibu mereka sering menghabiskan ulang tahun saudara kandungnya di Sunshine State untuk menghindari musim dingin.
‘Saya mungkin mencoba membuatnya turun,’ kata Sara kepada Daily Mail. ‘Tapi tidak, kami tidak (menghabiskan ulang tahun kami bersama). Kami terlalu sibuk, Anda tahu, mengerjakan urusan kami sendiri.’
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami pikiran atau tindakan untuk bunuh diri, harap hubungi National Self-destruction Hotline di 988
