Tim hoki Olimpiade putra AS tidak bisa meminta video game pertama yang lebih baik tapi mereka pasti bisa mendapatkan yang kedua.
Ketika mereka mengalahkan Tim Latvia pada hari Kamis, mereka berusaha sekuat tenaga, dengan lima pemain mencatatkan dua poin. Dan bintang kiper Connor Hellebuyck dari Jet Winnipeg hampir sempurna bagi Amerika, yang tampak seperti kekuatan dominan yang diyakini banyak orang di Olimpiade.
Iklan
Amerika mendapatkan kenyataan pada hari Sabtu berkat Tim Denmark, yang berjuang keras hampir sepanjang pertandingan sebelum Amerika menarik diri dan menang 6 – 3
Pencetakan gol di bawah standar dari Jeremy Swayman dan pelanggaran terhadap tim yang diperkirakan akan diledakkan oleh Amerika Serikat bisa saja membuat dua pertandingan berikutnya menjadi lebih sulit dari yang seharusnya. Meskipun demikian, peringatan dapat membantu mereka menyesuaikan diri dan menjadi lebih kuat.
Hasilnya menguntungkan Tim AS, Amerika mengalahkan Denmark 47 – 21 Tapi itu tidak sepihak seperti yang ditunjukkan oleh skor atau jumlah tembakan.
Denmark mengambil dua keunggulan pertama dalam permainan, kurang dari dua menit memasuki babak pertama dan sekali lagi pada pertengahan babak pertama. Tidak ada yang memilikinya di kartu bingo mereka. Dan meskipun Amerika akhirnya menunjukkan kekuatan mereka dengan mencetak tiga gol dalam rentang waktu 7: 57 pada babak kedua, pertandingan secara keseluruhan jauh lebih ketat daripada yang diinginkan Amerika.
Tim AS kini memiliki selisih gol plus- 7 di pertandingan Grup C. Jumlah tersebut tidak sebaik selisih gol Kanada yang berjumlah plus- 9 di Grup A setelah dua pertandingan, namun jika Amerika mampu mengalahkan Tim Jerman dalam pertandingan round-robin terakhir mereka pada hari Minggu, dan jika Kanada mempunyai pertandingan dengan skor rendah melawan Prancis pada hari yang sama, masih ada kemungkinan AS mengunci unggulan pertama.
Iklan
Dan sebaliknya, masih ada kemungkinan bahwa Amerika akan terhuyung-huyung dan tertinggal di belakang tim kuat Kanada dan berakhir dengan pertandingan perempat final yang kurang menguntungkan.
Namun satu hal yang jelas: Swayman mungkin telah memainkan pertandingan terakhirnya di Olimpiade ini.
Pertama-tama, itu Boston Bruin kiper veteran memberikan gol kepada pemain bertahan Denmark Nicholas B. Jensen yang ditembak dari tengah es. Dia mengatakan kepada wartawan pasca pertandingan bahwa dia tidak melihat keping itu dan itu hanya layar flash.
“Ketinggiannya sempurna, tepat di antara tribun dan papan,” katanya “Saya benar-benar kehilangannya … Tidak peduli bagaimana mereka masuk, Anda harus maju dan menghentikan serangan berikutnya.”
Iklan
Saat penonton di Italia terkesiap melihat kesalahan Swayman, gol Jensen memberi Tim Denmark keunggulan 2 – 1
Kemudian, dengan tiga detik tersisa di babak kedua, setelah AS mencetak tiga gol tak terjawab, pemain bertahan Denmark Phillip Bruggisser melakukan pukulan keras dari atas zona yang juga mengalahkan Swayman. Ada kemungkinan JT Miller menyaringnya ketika dia hendak melakukan blok, tetapi tembakan dari location dengan bahaya rendah seperti itu seharusnya menjadi penghentian rutin.
Matthews dari Maple Leafs, Hellebuyck dari Jets Harus Memimpin Tim AS Menjadi Unggulan No. 1
Iklan
Skor tim Denmark menunjukkan kepada Amerika seberapa banyak pengetatan yang perlu mereka lakukan sebelum pertaruhan Olimpiade menjadi jauh lebih tinggi.
Hal ini hampir pasti berarti Hellebuyck akan menjadi netminder pilihan di AS hingga pemberitahuan lebih lanjut, meskipun mungkin itulah rencananya. Lusa, tidak ada pertandingan berturut-turut untuk Tim AS, yang meraih Grup C dengan kemenangan.
Itu tidak berarti jalan ke depan bagi Tim Amerika akan lebih mudah. Ini bisa menjadi jauh lebih sulit, dengan kemungkinan pertarungan melawan Tim Swedia jika AS menjadi unggulan kedua dan jika Swedia memenangkan pertandingan kualifikasi mereka.
Suasana baik dari pertandingan pertama Amerika dengan cepat menguap di Video game 2 melawan Denmark. Pada akhirnya, hasilnya sesuai keinginan mereka, tetapi jika pertandingan pertama mereka berjalan seperti mimpi indah, pertandingan kedua mereka adalah sebuah peringatan bahwa mereka harus menunjukkan urgensi melawan tim mana word play here, tidak peduli bagaimana penampilan lawan mereka di atas kertas.
Iklan
Jangan salah paham– Amerika masih memiliki banyak hal yang disukai tentang Olimpiade mereka sejauh ini. Dan kesulitan singkat yang mereka hadapi pada hari Sabtu mungkin merupakan hal yang mereka perlukan untuk berkembang di saat pertandingan paling penting. Tidak ada tim yang memiliki jalan sempurna untuk meraih medali emas, dan Tim AS belajar melawan Denmark bahwa Anda harus bekerja keras dan mendapatkan setiap ‘W’ yang membuat Anda lebih dekat ke platform Olimpiade.
Berjuang melewati masa-masa sulit– dan menjadi lebih kuat di sisi lain– adalah ciri khas setiap juara. Kita akan melihat bagaimana reaksi AS terhadap keputusan ini, namun untuk saat ini, setidaknya, nasib mereka ada di tangan mereka.
Gambar
Untuk terbitan penuh aksi, akses ke seluruh arsip majalah dan terbitan gratis, berlangganan The Hockey News di THN.com/ gratis Dapatkan berita terkini dan cerita yang sedang tren dengan berlangganan buletin kami di sini Dan bagikan pemikiran Anda dengan berkomentar di bawah artikel di THN.com atau membuat postingan Anda sendiri di forum komunitas kami.
