Misteri DNA laba -laba menari dapat menjelaskan bagaimana mereka berkembang menjadi spesies baru

Bukan hanya warna yang mempesona dan gerakan laba -laba menari Australia yang membuatnya istimewa.

Ada lebih dari 100 spesies yang berbeda dari laba -laba merak, sedangkan sebagian besar hewan hanya memiliki lima atau sepuluh.

Para peneliti percaya itu sebagian karena ‘DNA Dark DNA’ laba -laba – bagian misterius dari kode genetik hewan, dan mereka mempelajarinya untuk mencari tahu lebih banyak.

Mereka berpikir bahwa DNA gelap ini mungkin memungkinkannya untuk beradaptasi dengan cepat untuk mengubah keadaan lingkungan dengan berkembang menjadi spesies baru.

Apa yang diketahui para ilmuwan, kata mereka, mungkin membantu menjelaskan mengapa ada begitu banyak variasi di dunia alami.

“Kami tertarik pada bagaimana laba -laba berkembang menjadi beragam,” Jonah Walker, dari Sanger Institute mengatakan kepada BBC News.

“Ketika Anda pergi ke luar, Anda melihat begitu banyak variasi dalam spesies tanaman dan hewan,” katanya.

“Laba -laba Peacock berada di ujung ekstrem dari itu. Maka, dengan mempelajarinya, kita dapat menggunakan kasus ekstrem itu untuk mencoba memahami proses apa yang menghasilkan variasi secara umum.”

Laba -laba Peacock ditemukan di seluruh Australia dan masing -masing seukuran kepala pin. Ini dinamai karena warna-warna cemerlang yang dimiliki laki-laki di perut mereka, yang mereka pamerkan dalam ritual kawin yang memikat.

Mereka membuat suara drum dengan kaki mereka, jenis lagu laba -laba, dan bergerak secara berirama sambil menampilkan fitur -fitur berpola mereka yang mempesona. Apa yang luar biasa tentang makhluk -makhluk ini adalah betapa beragamnya mereka dalam penampilan, lagu, dan gerakan tarian mereka.

Mr Walker dulu takut pada laba -laba, tetapi dia mengatasi fobia karena dia begitu tertarik pada sains di balik laba -laba dan mengambil proyek sebagai bagian dari penelitian PhD -nya.

“Ketika saya memberi tahu teman -teman dan keluarga bahwa saya akan belajar laba -laba di Australia, saya mendapat beberapa penampilan yang khawatir dan saya jelas -jelas khawatir. Tetapi hanya beberapa detik menonton mereka menari sudah cukup untuk setiap ketakutan untuk hanyut.”

Walker bekerja dengan pemimpin kelompoknya, Dr Jonana Meier dan tim internasional untuk mengumpulkan masing -masing dan setiap spesies yang ditemukan sejauh ini.

Mereka kemudian dengan susah payah mengkategorikan detail yang tepat tentang perilaku, gerakan, dan lagu masing -masing. Bagian terakhir dari jigsaw adalah untuk referensi silang semua informasi ini dengan DNA dari masing-masing spesies.

Dengan membandingkan hasil masing -masing spesies, mereka berharap untuk mengetahui gen mana yang bertanggung jawab untuk setiap sifat dan pada akhirnya mengapa ada begitu banyak jenis laba -laba merak.

Penelitian ini sedang dalam proses tetapi tim sudah memiliki keunggulan ilmiah yang kuat untuk menyelidiki lebih lanjut.

“Ini adalah hari-hari awal, tetapi salah satu hal yang menggiurkan yang kami temukan adalah bahwa itu mungkin bukan hanya gen yang bertanggung jawab atas keragaman, tetapi bit di antaranya, yang disebut ‘DNA gelap’, yang dapat memengaruhi bagaimana laba-laba berkembang,” kata Walker.

DNA terdiri dari string panjang molekul. Beberapa bagian dari mereka terlibat dalam memutuskan sifat -sifat tertentu. Dalam kasus manusia, mereka dapat memutuskan warna tinggi atau mata. Bagian -bagian ini disebut gen.

Tetapi sebagian besar bagian DNA bukanlah gen, dan tidak ada yang benar -benar tahu apa yang mereka lakukan. Para peneliti Sanger berpikir bahwa apa yang disebut DNA gelap ini mungkin bertanggung jawab atas keragaman laba-laba Peacock.

Mereka memiliki DNA gelap tiga kali lebih banyak daripada manusia.

Beberapa kupu -kupu dan ngengat juga memiliki sejumlah besar spesies. Dr Meier telah mendekodekan DNA a Ribuan spesies kupu -kupu dan ngengat.

Tetapi laba -laba, kupu -kupu, dan ngengat hanyalah awal dari salah satu proyek genetik paling ambisius yang pernah dilakukan. Rencananya adalah untuk menguraikan kode genetik dari setiap tanaman, hewan, dan jamur di planet ini dalam 10 tahun ke depan.

“Sama seperti semua tanaman, hewan, dan jamur, kami memiliki DNA yang sangat mirip,” kata Dr Meier kepada BBC News.

“Dengan memahami DNA dari semua organisme yang berbeda, kita belajar tentang prinsip -prinsip umum tentang bagaimana gen bekerja dan apa fungsi DNA gelap, dan karenanya juga membantu kita mengetahui banyak tentang diri kita sendiri”

Para peneliti telah mendekodekan DNA 3.000 spesies berbeda sejauh ini sebagai bagian dari Proyek Biogenome Bumi.

Tujuannya adalah untuk memecahkan kode 10.000 tahun depan dan menyelesaikan semua 1,8 juta spesies hidup dalam dekade berikutnya. Pengetahuan yang diperoleh, para ilmuwan berharap, akan memungkinkan mereka untuk mendapatkan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang bagaimana semua makhluk hidup berkembang dan hubungan timbal balik yang rumit di antara mereka.