Erling Haaland naik ke urutan keempat dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Manchester City saat tim asuhan Pep Guardiola mengalahkan Fulham 3 -0 untuk menambah tekanan pada Arsenal.
Haaland mencetak golnya yang ke- 153 untuk City, membuatnya menyamai Colin Bell, dalam kemenangan nyaman di Stadion Etihad pada hari Rabu yang memangkas keunggulan The Gunners di Premier League menjadi tiga poin.
Antoine Semenyo membuka skor saat ia melanjutkan awal yang luar biasa dalam seragam City sementara Nico O’Reilly juga mencetak gol dalam pertandingan berat sebelah yang dimainkan di tengah hujan yang terus-menerus.
Semua gol City terjadi di babak pertama dan, setelah tugasnya selesai, Haaland tidak kembali bermain di babak kedua.
Setelah penurunan performanya baru-baru ini, pemain asal Norwegia itu menahan keberaniannya untuk mencetak gol penentu kemenangan penalti di Liverpool pada hari Minggu dan itu mungkin bisa menghidupkan kembali kampanyenya.
Gol yang menyamai pencapaian Bell dalam kariernya untuk klub– juga yang ke- 29 musim ini di semua kompetisi– terjadi dalam penampilannya yang ke- 183, sebuah prestasi yang luar biasa. Bell memainkan 492 pertandingan untuk City.
Pertandingan ini berjalan lancar bagi City. Mereka memimpin 5 – 1 setelah 57 menit pada pertandingan sebelumnya di Craven Home pada bulan Desember dan akhirnya mencetak gol 5 – 4, namun kali ini kecil kemungkinan terjadinya perlawanan serupa.
Fulham patuh seperti yang diharapkan City dan berulang kali memberikan bola agar tuan rumah terus menyerang.
Tampaknya hanya masalah waktu sebelum mereka berhasil menerobos dan Phil Foden, yang melakukan begin pertamanya dalam empat pertandingan Liga Premier, dua kali nyaris mencetak gol di awal pertandingan dan tembakan O’Reilly masih melambung tipis.
Gol pembuka terjadi pada menit ke- 24 ketika Matheus Nunes memberikan umpan silang dari kanan dan Haaland menyundul bola agar Semenyo meluncur masuk dan melewati Bernd Leno.
Itu adalah gol kelima sang pemain sayap dalam delapan penampilan sejak bergabung dengan City dan gol ketiganya melawan Fulham musim ini setelah mencetak dua gol untuk Bournemouth pada bulan Oktober.
Fulham mempunyai peluang untuk menghentikan permainan ketika Harry Wilson memaksa Gianluigi Donnarumma melakukan penyelamatan bagus, namun City langsung membalas dan menggandakan keunggulan pada menit ke- 30
Haaland ditangkap oleh Joachim Andersen saat menyerang tetapi Semenyo mengambil serangan dan memberi umpan kepada O’Reilly, yang menunjukkan ketenangan untuk mengangkat bola melewati Leno.
City meraih gol ketiganya setelah Fulham kembali kehilangan penguasaan bola. Rayan Ait-Nouri memberikan umpan kepada Foden, yang kemudian memberi umpan kepada Haaland di tepi kotak penalti.
Pemain asal Norwegia itu tampil klinis dengan tendangan kuat ke sudut bawah, gol liga pertamanya dari permainan terbuka sejak Desember.
Ada pemeriksaan penalti sebelum jeda atas dugaan tarikan rambut terhadap Semenyo tetapi tidak ada yang diberikan.
City mereda setelah turun minum dan Fulham mencoba bangkit namun tembakan Wilson tidak membuahkan hasil.
Tim tamu tidak mampu membangun energy apa pun meski intensitas City menurun.
Foden melakukan upaya jarak jauh tetapi tidak memiliki kekuatan untuk merepotkan Leno sementara Josh King menguji Donnarumma di akhir pertandingan.
