Untuk pertama kalinya dalam satu abad, para ahli biologi mendokumentasikan serigala abu-abu di Los Angeles County pada akhir pekan, sebuah tanda bahwa predator yang disingkirkan dari negara bagian tersebut oleh para pemburu kini kembali lagi.
“Saya mendukungnya,” kata Beth Pratt, direktur regional National Wildlife Federation di Kalifornia. “Sulit bagi serigala untuk tinggal di daerah perkotaan, karena kondisi jalan dan pembangunan. Tapi dia punya keberanian.”
TERKAIT: Di mana serigala berkeliaran di California? Peta online baru memungkinkan Anda melihat
Serigala hitam betina berusia 3 tahun, dengan nama kode BEYO3F, melakukan perjalanan sekitar 125 mil dari Tulare County tetapi kemungkinan besar telah melakukan perjalanan sejauh 500 mil dalam setahun terakhir untuk mencari pasangan, kata Axel Hunnicutt, koordinator serigala abu-abu negara bagian untuk Departemen Ikan dan Margasatwa California pada hari Senin.
Pada bulan Mei 2025, ahli biologi CDFW memasangkannya kalung yang secara berkala mengeluarkan ping yang mengungkapkan keberadaannya. Pada hari Senin, dia pergi ke utara dan berakhir di Kern County.
Tidak ada serigala lain yang menginjakkan kaki di LA County selama lebih dari 100 tahun. Pada November 2021, seekor serigala melakukan perjalanan ke selatan dari Oregon ke tepi LA County. Namun, OR-93 tewas akibat serangan kendaraan di Jalan Tol 5 di Kern County, dekat tempat tinggal BEYO3F saat ini.
“Yang menakjubkan adalah dia melakukan langkah yang belum pernah kita lakukan selama 100 tahun,” kata Pratt. “Seperti langkah kaki di bulan.”
Pratt, yang juga mendirikan Save LA Cougars, membantu menjadikan singa gunung yang hidup di Griffith Park selama 10 tahun, P-22, menjadi nama rumah tangga di LA. Dia juga berada di belakang pembangunan Penyeberangan Margasatwa Wallis Annenberg yang besar di Agoura Hills di atas 101 Freeway sehingga puma dan hewan lainnya dapat menyeberang ke pegunungan utara untuk mencari pasangan dan berkembang biak.
Singa gunung di pegunungan Santa Monica, San Gabriel, dan Santa Ana dikelilingi oleh jalan raya dan pembangunan. Menyeberang jalan bebas hambatan akan membantu mereka menjelajah, menemukan pasangan, dan berkembang. Mereka sedang dipertimbangkan untuk mendapatkan status spesies terancam oleh CDFW dalam dengar pendapat hari Rabu dan Kamis di Sacramento.
TERKAIT: Tiga kawanan serigala baru ditemukan di California Utara
Perbandingan dengan serigala abu-abu, yang saat ini terdaftar sebagai spesies yang terancam punah di California dan secara nasional, dan singa gunung, yang berusaha bertahan hidup di negara bagian yang paling padat penduduknya, terlintas di benak Pratt ketika dia mendengar berita tentang perjalanan serigala pemberani.
“Dia mungkin salah satu hewan pertama yang melintasi Penyeberangan Margasatwa Wallis Annenberg,” kata Pratt. Penyeberangan ini direncanakan dibuka pada bulan November atau Desember.
CDFW menegaskan bahwa seperti singa gunung, penyebab kematian serigala abu-abu nomor satu adalah tabrakan kendaraan.
Pratt menduga bahwa BEY03F menghindari Jalan Tol 5 dalam perjalanannya ke selatan, dan juga hari Minggu dan Senin menuju Lebec, sebelah timur Jalan Tol 5 dan timur laut Gorman. Sebaliknya, dia mengikuti petak ruang hijau yang jauh dari jalan raya, jalan raya, dan pembangunan.
Hunnicutt mengatakan BEYO3F memang melintasi Route 58 negara bagian dekat Tehachapi, berdasarkan bukti dari sinyal kerah dan ahli biologi yang mengonfirmasi dengan memeriksa jejak kakinya. Dia menduga, tapi tidak yakin, dia juga melintasi Interstate Highway 80.
Serigala diburu hingga tidak ada lagi sejak tahun 1922 di California. Serigala terakhir terjadi di San Bernardino County, kata Hunnicutt.
Serigala ditemukan kembali di Taman Nasional Yellowstone, tempat Pratt mempelajarinya. Dia bilang dia melihat banyak serigala dan tidak takut pada mereka.
Pada tahun 2011, seekor serigala abu-abu datang ke California dari Oregon. Pada tahun 2014, serigala memperoleh status perlindungan dan tidak dapat diburu. Ada sekitar 60 serigala abu-abu di negara bagian tersebut, kata para ahli.
John Marchwick, 22, seorang penulis dengan Jam Tangan Serigala Californiasemakin tertarik pada serigala setelah melihatnya di Montana dan Yellowstone. Dia sedang mempelajari pengelolaan satwa liar di California State Polytechnic University di Humboldt.
Setelah mengetahui tentang serigala yang melakukan perjalanan sejauh 9.000 mil melintasi beberapa negara bagian, dia mulai menghargai kemampuan luar biasa mereka untuk melakukan perjalanan jarak jauh. Dia mengatakan mereka jarang menjadi ancaman bagi manusia.
“Mereka jauh lebih takut padamu,” kata Marchwick. “Mereka tidak ingin dekat dengan orang lain,” katanya.
Serigala akan berburu rusa, rusa, berang-berang, dan babi hutan. Singa gunung terutama berburu rusa. Dalam Paket Beyem Soto tempat BEY03F berasal, empat serigala dibunuh oleh CDFW karena menyerang ternak tetapi dia bukan bagian dari paket tersebut pada saat itu. Kemudian, dia bergabung dengan Yowlumni Pack di Tulare County, kata Marchwick.
Menurut Hunnicutt, ini adalah perilaku normal di bulan Februari, musim kawin, bagi serigala untuk mencari pasangan. Serigala ini memiliki panjang sekitar 5 kaki dan berat 80 pon – ukuran yang sehat untuk serigala remaja, katanya. Dia berada di daerah asing yang berbeda dari tempat tinggalnya di Sierra Nevada, sehingga membuat perburuan menjadi lebih sulit, kata Hunnicutt.
Saat ini, angka kematian serigala lebih tinggi, dan bisa mati karena kelaparan atau tertabrak mobil, katanya. Namun sungguh menarik melihat serigala sejauh ini di selatan Montana dan Idaho, tempat mereka pertama kali diperkenalkan kembali 30 tahun lalu.
Namun, pola penyebarannya tidak dapat diprediksi, kata Marchwick. “Mereka melakukan apa pun yang mereka suka,” tambahnya.
Pratt mengatakan indra penciumannya sangat canggih, sehingga beberapa orang berasumsi BEY03F mengikuti aroma serigala jantan. Dia berharap dia tidak mencoba melintasi 5 Jalan Tol atau jalan raya lokal lainnya yang dapat mengakhiri hidupnya.
“Semoga dia segera menemukan pejantan,” kata Pratt.
Kemana tujuan dia? Hunnicutt mengatakan setiap pagi dia memeriksa sinyal kerah untuk melihat di mana dia mendarat. Tapi dia tidak bisa memprediksi kemana tujuan dia.
“Saya khawatir tentang di mana dia akan berakhir. Saya tidak akan pernah merasa mengetahui pikiran serigala,” katanya.
