Dana White telah menolak rumor pertarungan antara Conor McGregor dan Colby Covington sebagai “total BS”, setelah diklaim bahwa kontes tersebut dapat menjadi headline acara UFC di Gedung Putih musim panas ini.
UFC sedang mengerjakan kartu pertarungan yang belum pernah ada sebelumnya, yang saat ini dijadwalkan berlangsung di South Lawn pada 14 Juni, dan ada banyak spekulasi mengenai pertarungan yang akan ditampilkan.
Presiden AS Donald Trump, teman dekat ketua UFC White, mengklaim pada bulan Desember bahwa akan ada “delapan atau sembilan pertarungan kejuaraan, pertarungan terbesar yang pernah mereka lakukan”, dan bahwa “setiap pertarungan adalah pertarungan kejuaraan”. Namun pekan lalu, Ari Emanuel – CEO grup kepemilikan UFC, TKO – menyatakan bahwa pertarungan “enam hingga tujuh” adalah prospek yang lebih realistis.
Bagaimanapun, McGregor vs Covington tidak akan menjadi salah satunya, menurut presiden UFC White.
Pada hari Senin, akun Instagram @menacemmahq memposting gambar tiruan mantan juara McGregor dan bintang Amerika Covington, dengan para petarung saling berhadapan di depan Gedung Putih. Judulnya berbunyi: “Belum dikonfirmasi oleh UFC tetapi sangat mungkin bahwa acara utama untuk kartu Gedung Putih UFC adalah Conor McGregor vs Colby Covington.
“Pertarungan ini sempat dikabarkan beberapa minggu terakhir setelah Dana mengatakan Conor tidak akan bertarung vs Michael Chandler. Kedua petarung tersebut telah menjalani tes narkoba tahun ini dan faktanya McGregor sudah menjalani tes sebanyak 2 kali pada tahun ini.
“Konferensi pers untuk pertarungan ini akan menjadi gila. Pembicaraan yang pedas akan sangat lucu. Jika pertarungan ini terjadi, menurut Anda siapa yang menang?”
Namun, White dengan cepat memasuki bagian komentar di bawah postingan tersebut, menulis: “Total BS…….
“Pertemuan perjodohan di Gedung Putih diadakan besok. (Pencari jodoh UFC) Mick Maynard akan terbang besok untuk menghadirinya.
“Kami akan mengadakan pertarungan pada akhir pekan ini.”
Trump mengklaim pada bulan Desember, “(Putih) sebenarnya sedang menahan pertarungan saat ini, selama enam bulan, sehingga ia dapat melakukannya pada (14) Juni,” dan meskipun tidak ada bukti pasti mengenai hal ini, gagasan tersebut mungkin didukung oleh jadwal publik UFC.
Tidak ada juara yang akan mempertahankan gelarnya di ajang mendatang, kecuali Max Holloway, yang akan mempertaruhkan sabuk “Baddest Motherf*****” melawan Charles Oliveira pada 7 Maret. Namun, itu bukanlah gelar divisi reguler.
Selain itu, hanya ada dua perebutan gelar yang terjadi sejauh ini pada tahun 2026: perebutan gelar sementara di kelas ringan, antara Paddy Pimblett dan pemenang Justin Gaethje; dan pertahanan kelas bulu Alexander Volkanovski yang sukses melawan Diego Lopes. Perebutan gelar kelas bantam wanita dijadwalkan pada bulan Januari, tetapi juara Kayla Harrison mengalami cedera yang menggagalkan pertarungannya dengan Amanda Nunes.
McGregor dan Jon Jones termasuk di antara petarung terkemuka yang menyerukan tempat di Gedung Putih, namun White enggan melibatkan keduanya. Presiden UFC mengatakan dia mungkin tidak bisa mempercayai Jones, yang memiliki riwayat masalah hukum dan gagal dalam tes narkoba, sementara dia tidak berkomitmen pada penampilan McGregor.
McGregor adalah mantan juara kelas dua UFC – yang pertama dalam sejarah promosi – tetapi belum bertarung sejak tahun 2021, ketika ia mengalami patah kaki. Pemain Irlandia berusia 37 tahun itu dijadwalkan kembali melawan Chandler pada tahun 2024 tetapi mengundurkan diri dari pertarungan tersebut setelah pemberitahuan dua minggu karena patah jari kaki.
Selama dekade terakhir, McGregor menghadapi banyak masalah hukum dan jarang berkompetisi, bertarung di UFC hanya empat kali sejak akhir 2016 dan unggul 1-3. Dia juga bertinju sekali, kalah dari Floyd Mayweather pada tahun 2018.
Sementara itu, Covington merupakan mantan juara sementara kelas welter UFC, namun performanya menurun dalam beberapa tahun terakhir, dengan petinju berusia 37 tahun itu unggul 2-4 sejak akhir 2019.
Pertarungan terakhir McGregor adalah kekalahan di menit-menit akhir dari Joaquin Buckley pada Desember 2024, sementara pertarungan terbaru McGregor membuatnya kalah dari rival lamanya Dustin Poirier untuk kedua kalinya berturut-turut.
Sementara kartu pertarungan untuk acara UFC di Gedung Putih masih belum jelas, rincian lain telah muncul, dengan bos TKO Emanuel mengatakan minggu lalu: “Saya pikir itu 3.000-4.000 (peserta), dan kemudian akan ada area lain (untuk menonton pertarungan). Ini akan menjadi CBS, Paramount+. Maksud saya, saya tidak tahu siapa yang tidak menonton pertarungan itu (kartu). “
Trump sebelumnya mengatakan: “Saya kira arenanya akan berkapasitas 5.000 atau 6.000 kursi, tepat di depan pintu depan Gedung Putih, dan 100.000 orang di belakang, di mana mereka memasang delapan atau 10 layar yang sangat besar.”
