CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Pemain ski AS Lindsey Vonn diterbangkan ke rumah sakit setelah usahanya yang berani untuk memenangkan medali emas Olimpiade karena ACL yang pecah berakhir dengan kecelakaan yang mengerikan setelah 13 detik pada hari Minggu.
Sebuah helikopter membawa pria berusia 41 tahun itu ke rumah sakit di Treviso, kata sebuah sumber kepada Reuters, setelah dia diikat ke tandu medis dan ditarik keluar dari lereng yang diterangi matahari.
“Lindsey mengalami cedera, namun kondisinya stabil dan dirawat dengan baik oleh tim dokter Amerika dan Italia,” kata Tim Ski & Snowboard AS dalam sebuah pernyataan setelah kecelakaan hari Minggu.
Ini adalah kedua kalinya dalam sembilan hari dia diterbangkan dari gunung. Dia jatuh dalam perlombaan Piala Dunia di Swiss pada 30 Januari dan menderita robekan ACL.
Vonn, yang perjuangannya untuk mencapai garis start meski mengalami cedera lutut mendominasi hari-hari pembukaan Olimpiade Milan Cortina, melihat pencariannya yang tidak terduga terhenti dalam kesakitan yang luar biasa di atas salju.
Mengenakan bib nomor 13 dan penyangga di lutut kirinya yang cedera, Vonn tampak bersemangat di gerbang start.
Dia mengetukkan tongkat skinya sebelum berangkat dengan cara yang biasanya agresif menuruni salah satu jalur ski favoritnya di gunung yang telah memberinya penghargaan di masa lalu.
Peraih medali emas Olimpiade Vancouver 2010 dan pemain ski wanita tersukses kedua sepanjang masa sepanjang masa dengan 84 kemenangan, Vonn tampak menabrak gerbang keempat dengan bahunya, kehilangan kendali dan terlempar ke udara.
Dia kemudian meluncur keluar jalur dengan kecepatan tinggi sebelum berhenti di tumpukan yang kusut.
Vonn terdengar berteriak di liputan televisi saat para penggemar dan rekan satu timnya tersentak ngeri sebelum keheningan yang mengejutkan terjadi di area finis yang penuh sesak.
Helikopter tersebut awalnya membawa Vonn ke Rumah Sakit Codivilla Putti di Cortina untuk pemeriksaan medis.
“Tim medis segera merespons dan waktu intervensinya sangat baik,” kata Komite Olimpiade Internasional.
Kecelakaan itu membuat pemain ski lainnya terguncang.
“Hati saya tertuju padanya,” kata Breezy Johnson, rekan setimnya di AS yang memenangkan medali Amerika pertama di Olimpiade tersebut. Dia telah bermain ski sebelum Vonn, dan waktunya terhenti ketika pemain ski lainnya berusaha memperbaikinya.
“Ketika Anda sangat menyukai kursus tersebut dan hal itu menyakiti Anda seperti itu, itu akan menjadi lebih menyakitkan lagi.”
Vonn berharap menjadi peraih medali Olimpiade ski Alpine tertua setelah memenangkan dua Piala Dunia tahun ini dan naik podium di tiga lainnya.
Peraih medali emas Olimpiade ganda Tina Maze, yang bekerja di TV untuk Eurosport, mengatakan Vonn telah mengambil risiko terlalu banyak dalam perlombaannya.
“Tentu saja jika Anda tidak sehat maka konsekuensinya lebih buruk lagi, tapi kita semua tahu Lindsey,” ujarnya. “Itu adalah keputusannya bahwa dia ingin melakukan ini, apa pun yang terjadi.
“Sangat sulit bagi semua orang di sini untuk melihat ini dan terutama bagi keluarganya dan rekan satu timnya serta semua orang yang bekerja dengannya. Maksud saya, ini mengerikan.”
Adik perempuan Vonn, Karin Kildow, mengatakan bahwa Lindsey mencurahkan “segenap hatinya” untuk balapan di Olimpiade, terutama karena balapan tersebut dipentaskan di lapangan yang sangat dia sukai.
“Itu jelas hal terakhir yang ingin kami lihat,” katanya kepada NBC. “Ketika itu terjadi, Anda langsung berharap dia baik-baik saja, dan itu menakutkan.”
‘Dia sangat berani, dan dia mengerahkan semuanya.’
–Reuters, khusus untuk Media Tingkat Lapangan
