Atlet kerangka Ukraina Vladyslav Heraskevych telah diberitahu oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC) bahwa helm yang ingin ia gunakan di Milano Cortina Games, yang menampilkan gambar rekan senegaranya yang terbunuh selama perang, melanggar aturan pernyataan politik dan tidak boleh dipakai dalam kompetisi.
Helm yang bergambar beberapa atlet yang tewas dalam konflik tersebut – beberapa di antaranya adalah teman dekat Heraskevych – kini diperkirakan akan disimpan.
Heraskevych, yang menjadi pembawa bendera negaranya di Olimpiade, telah menggunakan helm tersebut saat latihan.
Dia dilaporkan diberitahu tentang larangan tersebut oleh Toshio Tsurunaga, perwakilan IOC yang bertanggung jawab untuk komunikasi dengan para atlet, saat berkunjung ke Perkampungan Atlet.
Heraskevych mengatakan kepada Reuters:”Dia bilang itu karena Aturan 50.” Aturan 50.2 Piagam Olimpiade secara eksplisit menyatakan bahwa “demonstrasi atau propaganda politik, agama, atau ras apa pun tidak diizinkan di lokasi, venue, atau area Olimpiade mana pun.”
Keputusan Heraskevych untuk memakai helm di Milan sebelumnya mendapat pujian dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.
Melalui Telegram, Presiden Zelensky berterima kasih kepada atlet tersebut “karena telah mengingatkan dunia akan harga perjuangan kita.”
“Kebenaran ini tidak bisa dianggap tidak menyenangkan, tidak tepat, atau disebut sebagai ‘tindakan politik di acara olahraga’. Ini adalah pengingat bagi seluruh dunia tentang apa itu Rusia modern,” kata Zelensky.
“Dan justru inilah yang mengingatkan semua orang akan peran global olahraga dan misi bersejarah gerakan Olimpiade – yang semuanya tentang perdamaian dan demi kehidupan. Ukraina tetap setia pada hal ini. Rusia membuktikan sebaliknya.”
Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022.
Sebelumnya pada hari Senin, IOC mengatakan belum menerima permintaan resmi dari Komite Olimpiade Ukraina untuk menggunakan helm dalam kompetisi yang dimulai pada 12 Februari.
“Sampai saat ini, IOC belum menerima permintaan apa pun dari NOC (Komite Olimpiade Nasional) agar atlet tersebut mengenakan helm dalam kompetisi tersebut,” kata juru bicara IOC. “Setelah pengajuan dibuat, IOC akan mempertimbangkan permintaan tersebut.”
Heraskevych mengatakan kepada Reuters bahwa helm tersebut menggambarkan atlet angkat besi remaja Alina Perehudova, petinju Pavlo Ischenko, pemain hoki es Oleksiy Loginov, aktor dan atlet Ivan Kononenko, penyelam dan pelatih Mykyta Kozubenko, penembak Oleksiy Habarov dan penari Daria Kurdel.
Heraskevych, yang mengusung tanda “Dilarang Perang di Ukraina” di Olimpiade Beijing 2022 beberapa hari sebelum invasi Rusia, mengatakan ia bermaksud untuk menghormati Aturan Olimpiade melarang demonstrasi politik di venue sambil tetap memastikan penderitaan Ukraina tetap terlihat selama Olimpiade.
Menyusul invasi Moskow ke Ukraina, para atlet dari Rusia dan sekutunya Belarus sebagian besar dilarang mengikuti olahraga internasional, namun IOC sejak itu mendukung kembalinya mereka secara bertahap dengan persyaratan yang ketat.
Moskow dan Minsk mengatakan olahraga harus tetap terpisah dari konflik internasional.
Ada sejumlah insiden selama bertahun-tahun di mana para atlet melakukan protes di lapangan pertandingan atau di podium medali.
Kasus paling terkenal terjadi pada Olimpiade Musim Panas 1968 di Mexico City ketika pelari cepat AS Tommie Smith dan John Carlos mengacungkan tangan bersarung hitam pada upacara perebutan medali 200 meter untuk memprotes ketidakadilan rasial di AS.
Hal ini menyebabkan mereka dikeluarkan dari Olimpiade, meskipun Smith tetap mempertahankan medali emasnya dan Carlos mempertahankan medali perunggunya.
Baru-baru ini, di Olimpiade Musim Panas Paris 2024, penari breakdancer Afghanistan Manizha Talash, anggota tim pengungsi Olimpiade, didiskualifikasi setelah mengenakan jubah dengan slogan “Bebaskan Wanita Afghanistan” selama kompetisi pra-kualifikasi.
Namun, ada juga kasus di mana atlet dan tim lolos dari hukuman karena tindakan mereka tidak dianggap politis.
Tim sepak bola wanita Australia mengibarkan bendera masyarakat pertama Australia di Olimpiade Tokyo pada tahun 2021. Namun, meskipun bendera tersebut bukan salah satu bendera negara peserta Olimpiade yang diakui, tim tersebut tidak diberi sanksi.
Dua peraih medali balap sepeda Tiongkok yang mengenakan lencana bergambar kepala mantan pemimpin negaranya Mao Zedong di podium Olimpiade Tokyo lolos dengan peringatan.
