Hanya sedikit olahraga yang membuat Anda kesulitan seperti curling dan, setelah kekalahan di semifinal ini, Bruce Mouat dan Jen Dodds akan membutuhkan waktu untuk meluruskannya.
Pasangan Skotlandia itu memenangkan delapan dari sembilan pertandingan round robin, mengamankan unggulan teratas untuk semifinal dan difavoritkan untuk medali emas.
Namun sentuhan lembut yang membawa mereka sejauh ini meninggalkan mereka pada saat yang paling buruk dan mereka kalah 9–3 dari Swedia. Olahraga, ya.
Perunggu masih tersedia untuk Mouat dan Dodds tetapi, setelah guncangan sistem, mereka menghadapi tugas berat untuk mencegah terulangnya Olimpiade terakhir, ketika mereka kalah dalam dua pertandingan sistem gugur dan finis di urutan keempat.
“Jelas, ini bukan hasil yang kami kejar,” kata Dodds.
“Saya pikir kami berdua kecewa karena kami tidak bermain seperti yang kami lakukan sepanjang minggu.
“Di semifinal Olimpiade Anda tidak bisa melakukan itu dan Swedia memanfaatkan kesalahan kami. Kami dihukum karenanya malam ini.”
Memang benar. Pasangan kakak beradik asal Swedia, Rasmus dan Isabella Wranaa, lolos ke empat besar, namun setelah memenangkan dua pertandingan grup terakhir, mereka setidaknya mulai menemukan performa terbaiknya.
Sebaliknya, hal sebaliknya terjadi pada Mouat dan Dodds yang menyimpan performa terburuknya di game terbesar tersebut.
Di Beijing empat tahun lalu, mereka tiba sebagai juara dunia dan favorit untuk meraih medali emas. Di babak round robin di sini, mereka bermain seperti itu.
Dodds, khususnya, sedang menjalani minggu karirnya. Tangan Dodds telah memberikannya berkali-kali, dan dia sama mematikannya dengan palu — jargon melengkung untuk batu terakhir dari sebuah akhir — seperti Thor mengayunkan Mjölnir-nya.
Dengan band bagpipe yang memainkan lagu-lagu biasa di luar dan lebih dari beberapa bendera Union di tribun, ini terasa lebih seperti Stirling daripada Cortina saat penonton berkumpul, tapi kemudian pertandingan dimulai dan penampilan mereka sama sekali tidak familiar.
Mouat dan Dodds berjuang dengan jarak mereka dan terlalu sering terjatuh. Dodds, yang menjadi pemain terbaik di turnamen hingga saat ini, menyelesaikannya hanya dengan tingkat keberhasilan tembakan sebesar 50%. Baik Rasmus dan Isabella mencapai 90%.
“Kami benar-benar patah hati,” kata Mouat.
“Kami menjalani minggu yang baik dan cukup menyenangkan bagi kami untuk memasuki pertandingan ini dengan perasaan yang kami rasakan, namun untuk tampil dan bahkan tidak bermain sesuai dengan apa yang kami inginkan sulit diungkapkan dengan kata-kata. Mereka adalah tim yang lebih baik hari ini.”
Akhir keenam terbukti menentukan. Dodds baru saja memberikan batu terbaiknya untuk membantu mencuri satu poin melawan palu dan menyamakan kedudukan menjadi 3–3 ketika mereka kemudian menghasilkan akhir terburuk mereka minggu ini.
Mouat gagal melakukan upayanya, Dodds tidak bisa menyelamatkannya dan Swedia keluar dengan lima poin yang langka di saku mereka. Akhir itu terjadi segera setelahnya.
“Saya cukup percaya diri dengan pukulan tepat tersebut, namun pukulan tersebut tidak berjalan seperti yang saya harapkan,” kata Dodds.
“Itu membuat kami tertinggal dan Bruce mencoba beberapa pukulan berteknik tinggi, dan kemudian saya merasa agak berat dengan pukulan terakhir saya.
“Itulah ringkasan permainan saya – saya mungkin selalu berada di sisi yang berat dan kami mendapat hukuman karenanya. Tim Swedia bermain sangat baik dan memanfaatkannya.”
Skotlandia memiliki waktu kurang dari 24 jam untuk berkumpul kembali, dengan pertandingan perebutan medali perunggu pada pukul 1 siang waktu Inggris pada hari Selasa.
Hal ini juga tidak menjadi lebih mudah, dengan tuan rumah Italia harus menghadapinya. Amos Mosaner dan Stefania Constantini adalah juara bertahan dunia, setelah mengalahkan Mouat dan Dodds di final, dan juga merupakan juara bertahan Olimpiade.
Mereka menjadi kesal setelah kekalahan 9–8 dari Amerika Serikat, dan Mosaner bahkan menghantamkan sapunya ke kotak Italia setelah kalah. Curling mungkin bukan olahraga Olimpiade yang tenang seperti yang dibayangkan.
“Kami mungkin akan berbicara dengan pelatih kami, membicarakan semuanya dan berkumpul kembali untuk besok,” kata Dodds.
“Kami tidak ingin hal ini memengaruhi peluang kami meraih medali, jadi kami akan mengatasi hal-hal yang perlu diperbaiki dan mulai tampil besok.”
TNT Olahraga aktif penemuan+ akan menjadi tujuan utama di Inggris untuk menyaksikan semua Milano Cortina 2026 secara langsung di satu tempat, dengan lebih dari 850 jam aksi dari setiap cabang olahraga, venue, dan perebutan medali.
