Pejabat senior di Olimpiade Musim Dingin membela keputusan Lindsey Vonn untuk berkompetisi di downhill hari Minggu hanya sembilan hari setelah ligamen anterior cruciatumnya (ACL) pecah – dengan kecelakaan horor yang dialami pemain ski itu digambarkan sebagai kecelakaan “satu dalam 1000”.
Bahu Vonn terbentur gerbang hanya beberapa detik setelah dia berlari di Tofane Alpine Skiing Centre, dan pria berusia 41 tahun itu terjatuh dengan keras dan berteriak kesakitan di lereng sebelum diterbangkan ke rumah sakit. Orang Amerika itu telah menjalani operasi pada patah tulang kaki.
Vonn mengalami cedera ACL pada musim gugur sesaat sebelum Olimpiade Musim Dingin, yang membuat keterlibatannya sangat diragukan, tetapi dia menyatakan dirinya sehat untuk berkompetisi. Vonn telah menyelesaikan dua latihan lari sebelum balapan menurun pada hari Minggu, di mana dia berusaha untuk menyelesaikan comeback yang luar biasa setelah pensiun dari olahraga tersebut pada tahun 2019.
Keputusan Vonn untuk berkompetisi di nomor downhill meskipun lututnya cedera, dan apakah dia seharusnya diizinkan melakukannya, telah menjadi bahan perdebatan. Federasi Ski dan Snowboard Internasional (FIS) tidak memeriksa status cedera para atlet, sementara rekan satu tim dan pesaing Vonn juga mendukung keputusannya untuk balapan.
“Saya pikir sudah jelas bahwa di jalur menurun, kami memberikan kesempatan kepada atlet untuk berlatih guna memastikan mereka mampu menuruni lereng sebagaimana seharusnya bagi semua atlet,” kata direktur olahraga Komite Olimpiade Internasional Pierre Ducrey.
“Itu terjadi, dia bisa berlatih dan membuat pilihan, dengan tim luar biasa yang dia miliki, untuk ambil bagian, jadi dari sudut pandang itu saya pikir kita tidak harus mengatakan bahwa dia harus atau tidak seharusnya berpartisipasi. Keputusan ini benar-benar menjadi miliknya dan timnya. Dia membuat keputusan dan sayangnya itu menyebabkan cederanya.”
Presiden FIS, Johan Eliasch, mendukung gagasan bahwa keputusan ada di tangan Vonn, pandangan yang dianut oleh beberapa pemain ski yang berkompetisi di Milano-Cortina.
“Banyak orang bertanya kepada saya apakah FIS harus terlibat dalam pengambilan keputusan dan saya sangat yakin bahwa hal ini harus diputuskan oleh masing-masing atlet,” kata Eliasch.
“Dalam kasusnya, dia tentu mengetahui cederanya lebih baik dari siapa pun. Jika Anda melihat para atlet kemarin, setiap atlet mengalami cedera ringan.
“Yang juga penting untuk dipahami orang-orang adalah bahwa kecelakaan yang dia alami kemarin, dia sangat tidak beruntung. Itu adalah satu dari 1000.”
Downhiller Amerika Kyle Negomir mengatakan Vonn seharusnya diizinkan mengambil risiko. “Lindsey adalah wanita dewasa, dan pemain ski cepat terbaik yang pernah melakukan olahraga ini.
“Dia jelas cukup bagus sehingga dia mampu melakukannya. Hanya karena kemarin tidak berjalan dengan baik bukan berarti dia tidak mungkin bisa menghancurkannya dan berlari dengan sempurna.”
