Kirsty Muir dari Inggris tidak mendapatkan medali perunggu dalam gaya lereng freeski dengan hanya selisih empat persepuluh poin, dan pemain Skotlandia itu menangis setelah hasilnya.
Mathilde Gremaud dari Swiss memenangkan emas – untuk menyenangkan kontingen besar Swiss di Livigno – dengan Eileen Gu dari China dan Megan Oldham dari Kanada melengkapi podium.
Muir yang berusia 21 tahun tampak luar biasa pada paruh pertama lari pertamanya, tiga bagian rel, tetapi gagal pada lompatan kedua dari belakang – gabus ganda 1080 – dan hanya mencetak 37,15, menempatkannya di urutan ke-10 sementara.
Itu meninggalkannya dengan dasar untuk mengimbangi favorit, dan meskipun dia menyelesaikan putaran keduanya, poinnya tampak goyah, dengan gabus ganda terus membuatnya sedih, dan hanya cukup untuk 63,01.
Baru-baru ini dinobatkan sebagai juara X Games dalam gaya lereng, Muir menghasilkan laju yang jauh lebih baik pada pertandingan terakhirnya, yang menentukan keberhasilan atau kegagalan, tetapi wajahnya di garis finis menceritakan kisahnya sendiri, dan dia memandang ke langit dengan kecewa saat hasilnya muncul: keempat.
Posisi keempatnya masih merupakan peningkatan dari hasil sebelumnya di Olimpiade, kelima di Beijing 2022, dan ia tetap menjadi pesaing di kompetisi Big Air nanti di Olimpiade – meskipun itu tidak akan menjadi hiburan setelah sore yang sulit di Livigno Snow Park.
Dia menangis saat dia dipeluk dan dihibur oleh keluarganya setelah kompetisi, dan tetap memakai kacamata ski untuk berbicara kepada penyiar.
Dia berkata setelahnya: “Saya jelas sedikit sedih, sedikit… tidak marah pada diri saya sendiri, saya tidak kecewa, tapi ini adalah posisi yang sulit, posisi keempat. Saya mengalami sedikit kesulitan dalam dua putaran pertama. Saya merasa sedikit kesal pada diri saya sendiri setelah putaran kedua, dan saya sangat senang karena saya berhasil mengembalikan diri saya ke momen sebelum putaran ketiga. Saya bangga telah berhasil mengalahkannya.”
Dia mengubah lompatan kedua yang menyusahkan pada percobaan terakhirnya dan menjelaskan: “Pada lompatan kedua, saya mencoba untuk melakukan pukulan diam pada double saya hanya karena membuatnya sedikit lebih sulit. Saya benar-benar mendorong dorongan ekstra yang mungkin diberikan kepada saya. Hari ini lompatan itu terlepas dari saya. Jadi saya kembali ke tempat aman untuk berlari.
“Sulit untuk mengatakan apa yang saya rasakan saat ini. Banyak yang harus saya proses. Saya jelas sangat bangga dengan gadis-gadis lain.
“Itu sulit ketika (lompatan kedua) tidak berhasil bagi saya, dan saya mengubah rencana, dan saya bangga kami berhasil melakukannya, dan saya masih melakukan (lari bersih), tapi itu sulit. Saya hanya sangat menginginkan ini.”
Pengalaman itu benar-benar berbeda dari debutnya di Olimpiade empat tahun lalu, katanya. “Terakhir kali saya berusia 17 tahun, saya melakukan trik-trik untuk berada di posisi kelima, yang terbaik yang pernah saya lakukan. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya mungkin benar-benar berharap untuk naik podium (hari ini). Anda tidak akan pernah bisa mengatakan itu, karena itu sulit, dan Anda hanya ingin memikirkan laju lari yang ingin Anda lakukan. Namun saya merasa berada di tempat yang jauh lebih baik dengan permainan ski saya, dan saya merasa memiliki lebih banyak peluang.”
Gremaud memenangkan emas dengan skor besar 89,96, dan merupakan satu-satunya favorit yang mampu mengatasi tekanan pada kesempatan tersebut, mencatatkan dua pukulan luar biasa.
Pebalap berusia 26 tahun itu bisa menikmati putaran kemenangan yang meriah, dengan bendera Swiss diikatkan di lehernya sebagai jubah, karena Gu, yang saat itu duduk di posisi kedua, mengalami kecelakaan pada putaran terakhirnya dan oleh karena itu tidak dapat meningkatkan skornya.
Gu, yang menjadi pemain ski gaya bebas pertama yang memenangkan tiga medali pada satu Olimpiade di Beijing, meraih perak setelah memperoleh skor 86,58 pada putaran pertamanya, namun terlihat jauh dari performa terbaiknya karena kesalahan pada putaran kedua dan ketiga.
Oldham dari Kanada bermain aman di babak kualifikasi dan terjatuh keras pada putaran keduanya pada hari Senin, dengan hati-hati mendapat tepuk tangan meriah dari penonton. Tapi dia tampak tidak terpengaruh oleh hal itu dan menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, dengan skor putaran ketiga 76,46 memberikan semua tekanan pada stater Muir, dan akhirnya dia gagal.
Avery Krumme yang berusia 17 tahun, yang menempati posisi keempat dan diharapkan bisa bersaing memperebutkan medali, mengalami hari yang terik di kantor. Dia menabrak rel pada putaran terakhirnya yang sangat penting setelah dua putaran terhambat oleh kesalahan, dan menangis saat dia mendapat tepuk tangan di lapangan.
