Atlet kerangka Ukraina Vladyslav Heraskevych berlatih mengenakan helm yang diacungkan dengan gambar rekan senegaranya yang terbunuh selama perang di tanah airnya, memenuhi janjinya untuk menggunakan Olimpiade Musim Dingin untuk tetap memperhatikan konflik tersebut.
Terlihat di helm tersebut adalah atlet angkat besi remaja Alina Perehudova, petinju Pavlo Ischenko, pemain hoki es Oleksiy Loginov, aktor dan atlet Ivan Kononenko, atlet dan pelatih selam Mykyta Kozubenko, penembak Oleksiy Habarov dan penari Daria Kurdel.
“Beberapa dari mereka adalah teman saya,” kata Heraskevych, pembawa bendera negaranya Reuters dari potret setelah sesi latihannya di pusat geser Cortina.
Pemain berusia 26 tahun itu mengatakan Komite Olimpiade Internasional telah menghubungi Komite Olimpiade Ukraina mengenai helmnya.
“Masih diproses,” ujarnya.
Heraskevych, yang memasang tanda “Tidak Ada Perang di Ukraina” di Olimpiade Beijing beberapa hari sebelum invasi Rusia pada tahun 2022, mengatakan bahwa ia bermaksud menghormati peraturan Olimpiade yang melarang demonstrasi politik di venue sambil tetap memastikan penderitaan Ukraina tetap terlihat selama Olimpiade.
Aturan 50.2 Piagam Olimpiade menyatakan: “Demonstrasi atau propaganda politik, agama, atau ras dalam bentuk apa pun tidak diizinkan di lokasi, venue, atau area Olimpiade mana pun.”
Baik IOC maupun komite Ukraina belum memberikan komentar mengenai kasus Heraskevych.
Menyusul invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, para atlet dari Rusia dan sekutunya Belarusia sebagian besar dilarang mengikuti olahraga internasional, tetapi IOC sejak itu mendukung kembalinya mereka secara bertahap dengan persyaratan yang ketat.
Moskow dan Minsk mengatakan olahraga harus tetap terpisah dari konflik internasional.
Ada sejumlah insiden selama bertahun-tahun di mana para atlet melakukan protes di lapangan pertandingan atau di podium medali.
Kasus paling terkenal terjadi pada Olimpiade Musim Panas 1968 di Mexico City ketika pelari cepat AS Tommie Smith dan John Carlos mengacungkan tangan bersarung hitam pada upacara perebutan medali 200 meter untuk memprotes ketidakadilan rasial di negara mereka.
Hal ini menyebabkan mereka dikeluarkan dari Olimpiade, meskipun Smith tetap mempertahankan medali emasnya dan Carlos mempertahankan medali perunggunya.
Baru-baru ini, di Olimpiade Paris 2024, penari breakdancer Afghanistan Manizha Talash, anggota tim pengungsi Olimpiade, didiskualifikasi setelah mengenakan jubah dengan slogan “Bebaskan Wanita Afghanistan” selama kompetisi pra-kualifikasi.
Namun, ada juga kasus di mana atlet dan tim lolos dari hukuman karena tindakan mereka tidak dianggap politis.
Tim sepak bola putri Australia mengibarkan bendera masyarakat pertama Australia di Olimpiade Tokyo pada tahun 2021, tetapi, meskipun bukan salah satu bendera negara peserta Olimpiade yang diakui, tim tersebut tidak diberi sanksi.
Dua peraih medali balap sepeda Tiongkok yang mengenakan lencana bergambar kepala mantan pemimpin negaranya Mao Zedong di podium Olimpiade Tokyo lolos dengan peringatan.
