California Selatan akan mengejar tiga kemenangan beruntun pertamanya dalam dua musim di Konferensi Sepuluh Besar selama pertarungan dengan Penn State pada hari Minggu dalam kunjungan pertama program tersebut ke State College, Pa.
Trojans (17-6, 6-6 Sepuluh Besar) menyaksikan mahasiswa baru Alijah Arenas memberikan permainan terobosan dengan 29 poin dan enam rebound dalam kemenangan kandang 81-75 atas Indiana pada hari Selasa.
Arenas, putra mantan pemain NBA Gilbert Arenas, baru memainkan pertandingan kelimanya setelah memulai musim dengan cedera lutut.
“Tim saya membuat saya tetap tenang, membuat saya tetap kompak,” kata Arenas setelah kemenangan. “Tanpa tim saya, saya mulai kehilangan diri saya sendiri, itulah sebabnya saya bersyukur memiliki mereka. Dan kemudian saya menjaga sisi mental untuk terus bermain, apa pun yang terjadi.”
Kam Woods mencetak 18 poin untuk USC, sedangkan Ezra Ausar menyumbang 12 poin dengan tujuh rebound. Pencetak gol terbanyak Chad Baker-Mazara (18,3 poin per game) ditahan hingga tujuh poin melalui tembakan 3-dari-10.
Kemenangan kandang atas Rutgers mendahului kemenangan atas Indiana dan sekarang Trojans memulai perjalanan mereka dengan skor 3-3 dalam permainan Sepuluh Besar. Mereka meraih kemenangan tandang di Oregon, Minnesota dan Wisconsin.
Penn State (10-13, 1-11) mengakhiri delapan kekalahan beruntun dengan kemenangan kandang atas Minnesota akhir pekan lalu tetapi dihancurkan 110-69 di peringkat 2 Michigan pada hari Kamis. Nittany Lions hanya memiliki delapan pemain yang tersedia karena cedera dan sakit dan tanpa pemain starter Eli Rice dan Ivan Juric.
Freddie Dilione V mencetak 19 poin dengan tujuh rebound, sedangkan Josh Reed dan Melih Tunca masing-masing menyumbang 15 poin.
“Kami tahu situasi yang kami hadapi,” kata pelatih Penn State Mike Rhoades. “Saya merasa kami harus membuat 10 hingga 12 (lemparan tiga angka) untuk memberikan peluang pada diri kami hari ini, dan kami tidak melakukannya, namun kami tidak menghentikannya.”
Pertahanan Penn State terkoyak oleh 60,6% tembakan dari Michigan, termasuk 51,7% dari jarak 3 poin. Itu outbound 44-21 dan outscore dari bangku cadangan 43-10.
Nittany Lions berada di urutan terakhir dalam Sepuluh Besar dengan kebobolan 79,7 poin per game dan persentase field-goal terakhir yang diperbolehkan (50,1). Mereka memiliki tim termuda di negara ini, dengan mahasiswa baru Kayden Mingo mencetak 13,7 poin, dengan 4,5 assist, 3,5 rebound, dan 2,2 steal.
–Media Tingkat Lapangan
