Ben Foster memuji milik Wrexham perjalanan “konyol” saat pemilik Hollywood Rob Mac dan Ryan Reynolds merayakan ulang tahun kelima mereka memimpin klub Welsh.
Mantan kiper Inggris dan Manchester United ini memainkan perannya dalam kebangkitan Wrexham dari Liga Nasional ke Championship, membantu mereka mengamankan promosi pertama dari tiga promosi saat klub tersebut mengakhiri pengasingan selama 15 tahun dari EFL pada tahun 2023.
Ini adalah kisah yang telah mendunia berkat serial dokumenter ‘Selamat Datang di Wrexham’ yang memenangkan penghargaan yang membahas tentang komunitas dan juga klub dan menyoroti karakter di dalam ruang ganti dan kota itu sendiri.
Bintang Deadpool Reynolds dan pencipta It’s Always Sunny in Philadelphia Mac menyelesaikan pengambilalihan mengejutkan mereka atas klub pada 9 Februari 2021 dan telah menjadi pengunjung tetap STok Cae Ras dalam lima tahun berikutnya.
Aktor Hugh Jackman, Will Ferrell, Paul Rudd, dan Eva Longoria hanyalah beberapa wajah terkenal yang terlihat di pertandingan Wrexham sejak pengambilalihan tersebut, sementara penggemar dari Australia dan Argentina telah berbondong-bondong ke Wales Utara dengan banyak dari mereka mampir ke pub Turf yang sekarang sudah tidak asing lagi di dekat lapangan.
Foster mengatakan kepada Press Association: “Dengan Salford City, ada pesepakbola yang menjalankan pertunjukan yang telah melakukan semuanya sebelumnya.
“Mereka tahu bagaimana klub sepak bola berjalan, dan terkadang hal itu memunculkan pola pikir tentang apa yang tidak akan berhasil. Birmingham punya pemilik yang sangat kaya, tapi Wrexham berbeda.
“Rob dan Ryan tidak begitu tahu apa yang mereka lakukan ketika mengambil alih sebuah klub sepak bola. Mereka menginvestasikan uang, tapi mereka juga menginvestasikan energi mereka sendiri.
“Mereka menaruh minat dan energi pribadi mereka ke dalamnya dengan cara yang jarang Anda lihat. Saya benar-benar berpikir jika Anda bertanya kepada mereka apa yang paling mereka banggakan, Wrexham akan menjawab apa pun yang telah mereka lakukan dalam akting atau bisnis.
“Untuk mengambil sesuatu yang belum sepenuhnya Anda pahami dan menjadikannya seperti sekarang ini, Anda harus sangat bangga akan hal itu. Sungguh menakjubkan.”
Mac dan Reynolds sebenarnya belum pernah bertemu sebelum membeli Wrexham, dengan minat mantan untuk membeli klub sepak bola dipicu oleh “duduk di sofa menonton Sunderland ‘Til I Die” (serial dokumenter Netflix tentang Black Cats).
– Pahlawan Wrexham Paul Mullin menyerang klub setelah keluar dari masa pinjaman
– Wrexham menderita cedera ganda saat kalah dari Millwall
– Setelah lima tahun bersama Reynolds dan Mac, Wrexham berada di puncak Liga Premier
Pembelian Aldershot, Carlisle dan Hartlepool dibahas, serta potensi usaha di Irlandia dan Skotlandia.
“Kami ingin membeli klub yang memiliki sejarah dan koneksi dengan komunitas,” kata Mac setelah dia dan Reynolds menginjakkan kaki di Wrexham untuk pertama kalinya.
“Ketika kami melihat klub-klub, daftarnya semakin mengecil dan tidak ada yang mendekati Wrexham.”
Pada konferensi pers yang sama, Reynolds – yang pada tahun 2025 menggambarkan kepemilikannya sebagai “empat tahun terhebat” dalam hidupnya – mengatakan: “Kami berbohong jika mimpinya bukan Liga Premier.”
Dianggap oleh sebagian orang pada saat itu sebagai “aksi publisitas”, klaim yang berani ini kini sudah dapat dipahami.
Rekor pendapatan yang didorong oleh pertumbuhan besar-besaran dalam pendapatan komersial telah diinvestasikan di dalam dan di luar lapangan; otoritas lokal yang berterima kasih memberikan Freedom of Wrexham kepada Mac dan Reynolds.
Phil Parkinson, ditunjuk sebagai manajer dalam waktu lima bulan setelah Mac dan Reynolds mengambil alih kendali dari Wrexham Supporters Trust, telah mengawasi promosi berturut-turut dan membawa mereka ke tempat play-off Championship.
Foster berkata: “Ini konyol. Itu tidak akan pernah dilakukan lagi. Promosi non-liga, promosi, promosi, dan sudah berada di tempat promosi pada level ini adalah hal yang keterlaluan.”
“Saya katakan satu atau dua tahun lalu, saya pikir mereka akan berada di Liga Premier dalam tiga, empat, atau lima tahun.
“Keluar dari Championship adalah sebuah tantangan besar — ini adalah liga yang sulit dan kompetitif yang melibatkan banyak uang. Namun mereka melakukannya dengan cara yang benar — mereka telah memberikan manajer kekuatan untuk mendatangkan pemain yang diinginkannya, untuk memahami siapa mereka.”
“Tidak ada alasan mereka tidak bisa terus maju, karena sebagai sebuah prestasi tidak akan pernah bisa ditiru lagi.”
