Peraih medali Olimpiade di Milano Cortina Winter Games menyadari bahwa hadiah yang mereka peroleh dengan susah payah terbukti kurang kuat dibandingkan prestasi atletik mereka, dan muncul laporan bahwa penghargaan emas, perak, dan perunggu cenderung mudah rusak.
Penyelenggara Olimpiade kini telah meluncurkan penyelidikan terhadap serangkaian insiden di mana medali retak, terkelupas, atau patah, seringkali tidak lama setelah diberikan.
Andrea Francisi, Chief Games Operations Officer Milano Cortina, mengakui situasi yang tidak biasa ini pada hari Senin.
“Kami sepenuhnya menyadari situasinya dan Anda telah melihat gambar-gambarnya,” katanya pada konferensi pers. “Kami sedang mencari tahu apa sebenarnya masalahnya.” Ia menambahkan, penyelenggara akan “memberikan perhatian maksimal pada medali…agar semuanya sempurna karena ini salah satu hal terpenting bagi para atlet.”
Di antara mereka yang terkena dampaknya adalah juara ski lereng asal Amerika, Breezy Johnson, yang memperlihatkan medalinya yang retak dan terkelupas kepada wartawan.
“Berat, patah. Kelihatannya,” katanya sambil menjelaskan, “Saya melompat-lompat kegirangan, lalu jatuh begitu saja.”
Dia tidak sendirian. Biathlete Jerman Justus Strelow dilaporkan kehilangan medali perunggunya saat perayaan tim, sementara medali perak pemain ski lintas alam Swedia Ebba Andersson dari skiathlon putri juga mengalami kerusakan. “
Medalinya jatuh di salju dan pecah menjadi dua,” kata Andersson kepada stasiun televisi Swedia SVT. “Sekarang saya berharap penyelenggara memiliki ‘Rencana B’ untuk medali yang rusak.”
Hal ini terjadi setelah kualitas medali Olimpiade Musim Panas yang diberikan kepada para atlet di Paris 2024 mendapat sorotan setelah seorang pemain skateboard Tim AS mengklaim perunggu yang dimenangkannya memburuk hanya dalam waktu seminggu.
Nyjah Huston, yang menempati posisi ketiga di nomor skateboard putra, mengatakan dalam sebuah video yang diposting ke Instagram bahwa perunggunya sudah terkelupas dan kehilangan warnanya beberapa hari setelah memenangkannya.
Dia mengatakan medali itu tampak seperti “perang dan kembali lagi” dan menambahkan bahwa medali itu “tidak berkualitas tinggi seperti yang Anda bayangkan” karena perunggunya tampaknya sudah terkelupas.
“Baiklah, jadi medali Olimpiade ini terlihat bagus ketika masih baru,” kata Huston dalam postingannya kepada lima juta pengikutnya.
“Tetapi setelah membiarkannya menempel di kulitku dengan sedikit keringat dan membiarkan teman-temanku memakainya selama akhir pekan…” lanjutnya, sebelum memperbesar medali untuk menunjukkan kondisinya.
“Tampaknya kualitasnya tidak setinggi yang Anda kira… Kelihatannya kasar… Entahlah, medali Olimpiade, kita harus meningkatkan kualitasnya sedikit.”
Investigasi di Italia terus berlanjut karena para atlet berharap akan ada kenang-kenangan yang lebih tahan lama atas kesuksesan mereka di Olimpiade.
