Taipan media Jimmy Lai dijatuhi hukuman 20 tahun penjara di Hong Kong

HONG KONG — Kritikus Tiongkok dan raja media Jimmy Lai telah dijatuhi hukuman 20 tahun penjara di Hong Kong karena pelanggaran keamanan nasional, sebuah hukuman yang disebut putranya Sebastien sebagai hukuman yang “memilukan.”

Lai dinyatakan bersalah atas tuduhan penghasutan dan konspirasi untuk berkolusi dengan pasukan asing. Dia telah mengaku tidak bersalah.

Ini adalah hukuman terberat yang dijatuhkan kepada siapa pun berdasarkan undang-undang keamanan nasional sejak Beijing menerapkannya sebagai bagian dari tindakan keras pada tahun 2020. Keluarga Lai khawatir ayah mereka yang berusia 78 tahun akan meninggal di penjara, dan mengingat usianya serta hukuman 20 tahun ini, kini ada kemungkinan hal itu akan terjadi.

Pagi itu menegangkan di pengadilan di Hong Kong. Ketika dulu ada banyak massa yang berkumpul untuk mendukung tokoh-tokoh demokrasi Hong Kong, suasananya tenang namun pada saat yang sama gelisah. Ada banyak polisi yang berjaga di luar pengadilan, di mana petugas mengontrol ketat media dan para pendukung yang mengantri di luar pengadilan.

Istri Lai, Teresa, berjalan keluar pengadilan sambil menahan air mata di balik kacamata hitam besarnya setelah melihat suaminya di meja sidang, tanpa ekspresi saat menerima hukumannya.

Jimmy Lai adalah warga negara Inggris, dan putranya Sebastien mengatakan dia berharap, setelah kasus ini diselesaikan melalui sistem peradilan Hong Kong, Tiongkok dapat membebaskan ayahnya sebagai cara untuk menenangkan Inggris dan AS, terutama menjelang jadwal kunjungan Presiden Donald Trump ke Tiongkok pada bulan April.

“Meski sudah diperkirakan, ini masih merupakan kenyataan sulit yang harus dihadapi,” kata Sebastien Lai. “Tidak ada keuntungan dari apa yang dilakukan Tiongkok terhadap ayah dan ada konsekuensi yang sangat nyata jika dia meninggal di sana. Kunjungan pada bulan April adalah kuncinya.”

“Saya yakin banyak orang Amerika ingin melakukan apa yang ayah saya lakukan dalam membela kebebasan dan membela rakyatnya. Dan karena kepahlawanannya dia disiksa dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup,” tambahnya.

Saat ABC News mewawancarai Lai di rumahnya saat dia dibebaskan dengan jaminan pada bulan September 2020, Lai menjelaskan mengapa dia bersedia mengambil risiko. Dia berkata bahwa dia melarikan diri dari Tiongkok pada usia 12 tahun hanya dengan satu dolar, “Tempat ini memberi saya segalanya. Hadiah bagi saya adalah membayar kembali. Ini adalah penebusan saya.”

Menteri Luar Negeri Inggris Yvette Cooper mengatakan Hong Kong harus membebaskan Lai “atas dasar kemanusiaan” dan pemerintah Inggris juga berjanji untuk “secepatnya terlibat lebih jauh” dengan Beijing. Trump mengatakan pada bulan Desember bahwa dia meminta Presiden Xi Jinping untuk mempertimbangkan pembebasan Lai, dan duta besar AS untuk Tiongkok David Perdue mengatakan kasus Lai adalah bagian dari “diskusi berkelanjutan” dengan pihak Tiongkok.

Hukuman tersebut telah dikecam secara luas oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia, dan Human Rights Watch menyebut lamanya hukuman tersebut “secara efektif setara dengan hukuman mati.”

Amnesty International mengatakan ini adalah “tonggak sejarah suram lainnya dalam transformasi Hong Kong dari kota yang diperintah berdasarkan supremasi hukum menjadi kota yang diperintah oleh rasa takut.”

Sementara itu, para pejabat Beijing dan Hong Kong menyambut baik hukuman tersebut, dan pemimpin Hong Kong John Lee mengatakan Lai pantas dijatuhi hukuman penjara 20 tahun karena “perbuatan jahatnya.”

Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Senin menyebut hukuman tersebut “sah dan masuk akal.”