Jika Anda harus memilih momen yang menentukan dalam Super Dish dengan sedikit momen menonjol, mungkin Uchenna Nwosu akan meraup bola setelah karung Drake Maye untuk meletakkan ceri di atas kemenangan Seattle Seahawks Super Bowl yang mungkin belum tentu akan bertahan lama dalam ingatan.
Kebetulan, Super Bowl yang paling tidak terduga menghasilkan hasil yang paling mungkin terjadi, saat Seattle membakar Patriots 29 – 13, skor yang bahkan mungkin tidak mencerminkan kesenjangan antar tim. Pertandingan tersebut berlangsung selama dua minggu di mana kedua belah pihak diberi kesempatan untuk memenangkan pertandingan terbesar, setelah memasuki kampanye tanpa menyebutkan berada di posisi ini.
Argumen Seattle adalah bahwa mereka hanyalah tim yang lebih baik di ketiga fase, juara NFC telah mengalahkan musuh yang jauh lebih menantang, dan, meskipun melawan pembentukan tim NFL contemporary dengan menjadi tim yang mengutamakan pertahanan, mereka memiliki lebih dari cukup kredensial untuk mendukung mereka sebagai favorit besar, dan quarterback proyek reklamasi mereka, Sam Darnold, telah berkembang untuk mengubah mereka menjadi pesaing sejati.
Dalam perjalanan menuju kejuaraan AFC, New England Patriots menikmati jadwal persahabatan, hal ini menimbulkan banyak perdebatan antara quarterback mereka Drake Maye dan pengumpan Rams Matthew Stafford, yang akhirnya menang, untuk penghargaan MVP musim reguler.
Namun unit pertahanan New England yang kuat melengkapi quarterback mereka yang berpengaruh, meski kalah satu atau dua suara dari hadiah penting tersebut. “Anda berbicara tentang sekelompok orang yang bertarung setiap hari, yang percaya satu sama lain, percaya pada pelatih mereka,” bintang cornerback Devon Witherspoon berkomentar setelahnya. “Maksud saya, Anda tidak bisa mendeskripsikan grup ini dengan lebih baik. Ini hanya perasaan yang unik.”
Sementara Darnold yang sederhana berhak mengalihkan fokus dari jalur penebusannya, kembali ke sisi sepak bola yang lebih mengesankan. “Sulit dipercaya. Saya sangat bangga dengan para pemain kami. Pertahanan kami, maksud saya, saya tidak bisa cukup mengatakan hal-hal baik tentang pertahanan kami, tim spesial kami. Saya tahu kami memenangkan Super Dish, namun kami seharusnya bisa sedikit lebih baik dalam menyerang, namun saya tidak peduli tentang itu saat ini. Ini adalah perasaan yang luar biasa.”
Ketika kita melihat kembali kekalahan di Santa Clara ini, mungkin yang terbaik adalah NFL tidak menobatkan Maye sebagai super star liga terbaru hanya beberapa hari sebelum dia kesulitan untuk menggerakkan bola dalam pertandingan terbesar dalam hidupnya, hanya mencetak goal pertama Pats di kuarter keempat ketika pertandingan sudah tampak jauh melampaui tim New England yang kewalahan.
Sayangnya, salah satu realitas sepak bola di level ini adalah Anda harus diuji dalam pertarungan. Di musim di mana begitu banyak elit mapan terjatuh lebih awal, pertama Patrick Mahomes mengalami cedera akhir musim, kemudian Lamar Jackson karena pukulan yang mengganggu dan kemudian Josh Allen ke daftar pemain di bawah standar, jalan terbuka untuk pemenang kejutan Super Bowl. Kebetulan, kurangnya QB bintang hanya menyoroti pentingnya kedalaman dan kekuatan lineup.
Maye mencapai Super Dish dengan susah payah saat serangan Pats berhasil melewati pasca-musim, sementara Seattle telah mengalahkan LA Rams dan San Francisco 49 ers, bukan hanya musuh divisi tetapi juga dua tim serba bisa yang lebih kuat dalam permainan. Memang benar, pelatih kepala Niners Kyle Shanahan memuji pertahanan Seattle sebagai salah satu dari dua pertahanan, bersama tim Texas, yang bisa memenangkan Super Dish hampir tanpa bantuan serangan mereka.
Ketika Patriots berjuang untuk melakukan apa word play here melawan device pertahanan yang dilatih dengan sempurna oleh Mike Macdonald, Darnold bahkan tidak perlu memberikan permainan eksplosif untuk meningkatkan keunggulan Seattle. Mencapai tujuan lapangan belum tentu merupakan hiburan yang diinginkan Amerika dalam acara hiburan terbesar tahun ini, dan hal yang sama mungkin berlaku untuk Bad Bunny, tetapi keduanya menyelesaikan pekerjaan dalam menghadapi lawan yang sulit namun pada akhirnya tidak berdaya.
Saat waktu memasuki kuarter keempat dan Seahawks mencekik New England, Maye perlu menemukan jawabannya. Patriots harus mencetak gol.
Umpan Maye hanya mengenai tangan Seahawk dan permainan, setidaknya sebagai tontonan, telah berakhir.
Ketika Nwosu memasukkan bola beberapa menit kemudian untuk memberikan kepastian matematis pada hasilnya, itu lebih merupakan perayaan daripada kompetisi, tetapi bek Seahawks yang membawa pulang poin mungkin lebih masuk akal dalam pertarungan yang tidak akan disukai oleh orang netral, tapi itu mengingatkan kita bagaimana ortodoksi pengambilan keputusan NFL selalu siap untuk ditantang.
“Ini adalah salah satu penampilan paling cemerlang yang pernah saya lihat di National Football Organization,” kata analis NBC Cris Collinsworth, hampir meneteskan air liur melihat kecemerlangan mereka. “Performa pertahanan ini sebaik yang pernah saya lihat.”
Selama bertahun-tahun, rasanya Anda tidak mungkin bisa bersaing jika Anda tidak menyusun prospek QB elit dan menghancurkan tim dengan serangan eksplosif. Dua tahun lalu, Seahawks membangun kembali dengan cepat dengan pelatih kepala defensif, mereka menambahkan proyek reklamasi di quarterback kurang dari setahun yang lalu dan sekarang mereka adalah juara dunia.
Saat Nwosu menguasai bola dan banyak sekali penggemar Seattle yang merayakannya di dalam Stadion Levi’s, NFL diingatkan bahwa ada lebih dari satu cara untuk melakukan ini.
Seahawk melakukannya dengan cara mereka sendiri.
