Kemenangan penting Manchester City 2 – 1 atas Liverpool berakhir dengan adegan aneh di Anfield ketika Dominik Szoboszlai dikeluarkan dari lapangan karena menolak peluang mencetak gol– meskipun City mencetak gol dari peluang itu.
Szoboszlai sebelumnya mencetak tendangan bebas yang menakjubkan untuk memberi Liverpool keunggulan, sebelum Bernardo Silva menyamakan kedudukan dan Erling Haaland mengonversi penalti di akhir pertandingan untuk memberi City keunggulan di waktu tambahan.
Rayan Cherki mengira dia telah mencetak gol yang aneh di akhir pertandingan, di penghujung pertandingan ketiga untuk menutup permainan yang phony, melepaskan tembakan dari garis tengah dengan kiper Liverpool Alisson Becker berada di luar jangkauannya– namun gol tersebut dianulir setelah tinjauan VAR, yang menyebabkan Szoboszlai malah dikeluarkan dari lapangan.
Pemain internasional Hongaria itu bergumul dengan Haaland saat tembakan Cherki meluncur ke gawang yang kosong, dan meskipun wasit Craig Pawson pada awalnya senang dengan gol tersebut, ia kemudian mengubah keputusannya menjadi tendangan bebas dan kartu merah setelah berkonsultasi dengan screen di sisi lapangan.
Pejabat Liga Premier kemudian menjelaskan bahwa mereka tidak punya pilihan selain menganulir gol tersebut, karena pelanggaran Haaland terhadap Szoboszlai secara efektif membatalkan keunggulan yang dimainkan setelah pelanggaran awal Szoboszlai dan berarti permainan harus dihentikan sebelum bola melewati garis.
Pawson menjelaskan kepada penonton Anfield: “Setelah ditinjau, ada pelanggaran ceroboh yang dilakukan Erling Haaland pada kaus Dominik Szoboszlai. Sebelumnya, Szoboszlai melakukan pelanggaran bertahan yang menyangkal peluang mencetak gol yang jelas. Keputusan akhir adalah tendangan bebas langsung ke Manchester City dan kartu merah.”
Berbicara kepada Sky Sports, rekan komentator Gary Neville mengatakan para ofisial seharusnya mengabaikan peraturan dan membiarkan gol tersebut terjadi.
“Rasanya sangat tidak adil,” kata Neville. “Saya tahu peraturannya ada, tapi bau permainannya sudah hilang. Tidak ada pesepakbola yang melarang gol itu. Bicara tentang kesenangan yang mematikan … Anda baru saja membunuh salah satu momen hebat musim ini.”
Haaland sendiri bingung dengan keputusan tersebut, dengan mengatakan: “Bagi saya, wasit harus mengikuti aturan, namun pada akhirnya saya merasa kasihan padanya (Szoboszlai). Dia mendapat tiga pertandingan (sebenarnya larangan satu pertandingan karena menolak peluang mencetak gol). Berikan saja golnya. Tapi begitulah adanya.”
Manajer Liverpool Arne Slot mengecilkan insiden tersebut, dengan mengatakan: “Bukan itu yang harus kita bicarakan. Mungkin (Szoboszlai) seharusnya membiarkannya demi gol apa adanya, tetapi jika itu adalah aturannya, itulah yang harus kami terima.”
City tetap tertinggal enam poin dari pemimpin liga Collection, sementara Liverpool tertinggal dalam perebutan tempat Liga Champions, saat ini tertinggal empat poin di belakang Chelsea yang berada di posisi kelima.
Szoboszlai sekarang akan melewatkan perjalanan tengah pekan Liverpool ke Sunderland.
