Mangkuk Anak Anjing Lalu Schachner bertemu banyak anjing menggemaskan setiap tahun dalam perannya sebagai wasit resmi acara tersebut, namun sejauh ini hanya satu anjing yang benar-benar mencuri hatinya.
Pembawa acara Animal Planet jatuh cinta pada anjingnya, Whistle, saat memimpin Puppy Bowl XX tahun 2024.
“Dia sedang tidur di kakiku sekarang,” kata Schachner secara eksklusif Kami Mingguan menjelang Puppy Bowl XXII yang tayang Minggu, 8 Februari. “Dua setengah tahun yang lalu, kami memiliki seekor anjing yang lututnya buruk dan tidak lulus fisik.”
Mungkin terdengar lucu membayangkan atlet anak anjing menjalani pemeriksaan fisik sebelum melemparkan mainan di sekitar lapangan sepak bola mini mereka, namun pihak penyelenggara selalu ingin memastikan hewan-hewan tersebut sehat sehingga tidak ada kemungkinan cedera.
“Mereka semua menjalani pemeriksaan dokter hewan yang besar, tentu saja, untuk memastikan mereka bisa bermain, dan dia tidak bisa bermain karena lututnya sakit,” jelas Schachner. “Mereka bilang itu seperti dislokasi tempurung lutut, dan mungkin akan hilang, tapi dia tidak bisa bermain di Puppy Bowl.”
Meskipun dia tidak bisa turun ke lapangan, Whistle tetap berpartisipasi dalam pertunjukan tersebut, mengenakan kemeja wasit kecil dan bertindak sebagai asisten Schachner.

Pesaing Puppy Bowl XXII Benito dari Team Fluff.
Penemuan Warner Bros“Semua orang mencintainya,” semburnya. “Setelah seminggu bekerja dengannya, saya berpikir, ‘Menurut saya anjing ini cukup sempurna,’ dan dia sangat dingin dan manis. Dan keluarga saya menyayanginya, karena saya juga pernah membawanya ke rumah bersama kami untuk sementara waktu. Anak-anak saya menyayanginya, dan hal itu tidak bisa dihindari. Jadi saya berkata, ‘Ayo kita lakukan saja.'”
Whistle sekarang hadir secara rutin di akun Instagram Schachner, tetapi jangan berharap untuk melihat anjing lain muncul – setidaknya bukan miliknya. Meskipun dia menghadapi banyak godaan di tempat kerja sambil dikelilingi oleh semua anak anjing yang menggemaskan, dia berpikir keluarganya tidak akan memelihara anjing kedua sampai kedua anaknya sudah dewasa dan pindah. (“Saat ini, dengan dua remaja laki-laki, saya merasa seperti memiliki tiga hewan di rumah saya,” guraunya.)
Tahun ini, Puppy Bowl mencoba sesuatu yang baru – atau lebih tepatnya lama – dengan memperkenalkan segmen yang dibintangi oleh anjing-anjing senior. Dalam Pro-Dog Halftime Showdown, Team Oldies akan menghadapi Team Goldies dalam “permainan eksibisi khusus” untuk menyoroti anjing-anjing yang tidak secepat rekan-rekan anak anjingnya tetapi masih memiliki banyak kasih sayang untuk diberikan.

RuPaw pesaing Puppy Bowl XXII dari Team Ruff.
Penemuan Warner Bros“Anak-anak anjing yang diadopsi di Puppy Bowl, bukanlah kejutan besar – anjing menggemaskan di TV nasional, mereka akan menemukan rumah selamanya. Namun, orang tua mereka seringkali tidak melakukannya,” kata Schachner Kita. “Banyak dari anjing-anjing ini berasal dari satu tandu, jadi ketika mereka diserahkan ke tempat penampungan atau ditemukan tersesat, mereka ditemukan bersama induknya. Hampir selalu induknya dan anak-anaknya, bukan? Jadi induknya biasanya berkeliaran di tempat penampungan untuk waktu yang lama dan lebih sulit untuk diadopsi.”
Pemirsa mungkin memperhatikan bahwa anjing-anjing di Team Goldies dan Team Oldies tidak seenergik anjing-anjing di Team Ruff dan Team Fluff, tetapi Schachner mengatakan itulah intinya. (Anda dapat melihat foto para pemain tahun ini Di Sini.)
“Anjing pada usia tersebut belum begitu termotivasi dengan mainan, jadi mereka tidak akan berlari dengan liar seperti yang Anda lihat pada anak anjing,” jelasnya. “Itu memang disengaja. Itu memang disengaja, karena menarik bagi orang-orang yang menginginkan anjing senior, anjing yang lebih dingin, dan sudah terlatih di rumah. Mungkin mereka memiliki jadwal yang sibuk, (mereka ingin) seekor anjing untuk tidur siang di sofa Anda sepanjang hari. Itu mungkin anjing yang cocok untuk Anda. Jadi, mudah-mudahan, kami memberikan sedikit perhatian pada paruh pertama membantu tujuan tersebut.”
Tahun ini menandai kali ke-15 Schachner menjadi tuan rumah Puppy Bowl, dan dia masih belum bosan, sebagian karena acaranya terus berubah. Puppy Bowl XXII akan menampilkan 150 anjing — terbanyak — dari 72 tempat penampungan. Mempelajari semua nama anak anjing itu bisa menjadi sebuah tantangan, tetapi Schachner menyukainya. Namun, bagian favoritnya dari proses ini adalah menciptakan jenis hukuman baru.

Pesaing Puppy Bowl XXII Tostada dari Tim Rufff.
Penemuan Warner Bros“Ini masalahnya, ada dua set peraturan untuk Puppy Bowl. Satu set adalah penilaiannya. Penilaiannya secara harfiah adalah satu kalimat: Bawalah mainan kunyah ke zona akhir,” kata Schachner Kita. “Tidak peduli zona akhir yang mana. Tidak peduli mainan kunyah yang mana. Bentuknya sangat bebas. Anak anjing mana pun kapan pun bisa mencetak gol dengan cara apa pun yang Anda bayangkan.”
Tapi daftar penaltinya? Itu tidak terbatas.
“Ada sebagian hukuman yang hanya berlaku untuk anjing saja,” jelas Schachner sambil tertawa. “Berliur berlebihan, penggalian yang tidak sportif, zoomies di zona akhir. Hal-hal ini terjadi, Anda tidak dapat memprediksinya. Itu akan terjadi, tapi kita harus sesekali memperingatkannya, terutama jika hal itu sangat buruk. Jadi, itulah yang membuat saya tetap termotivasi, karena saya harus siap untuk apa pun.”
Puppy Bowl XXII mengudara di Animal Planet Minggu, 8 Februari, pukul 14.00 ET. Pertunjukan Kickoff Puppy Bowl XXII akan ditayangkan satu jam lebih awal pada pukul 1 siang ET.













