SAN FRANCISCO — Tidak, Anda tidak berada dalam keadaan Terbalik, tetapi Anda mungkin mengalami sedikit déjà vu.
Sebelas tahun setelah berhadapan di Super Bowl XLIX, Seattle Seahawks dan New England Patriots bertemu lagi dengan Lombardi Trophy yang dipertaruhkan di Super Bowl LX. Dan meskipun ada beberapa kesamaan dengan tim-tim tersebut — seperti pertahanan Seattle yang mendapat julukan (alias “The Dark Side”) — kedua tim ini tidak memiliki reputasi yang sama seperti saat itu.
Dipimpin oleh runner-up MVP Drake Maye dan Pelatih AP Terbaik Tahun Ini Mike Vrabel, Patriots tidak lagi memiliki ketenaran seperti sebuah kerajaan yang dipelopori oleh Tom Brady dan Bill Belichick. Sebaliknya, mereka adalah tim muda dan gagah yang tiba di sini setelah musim tiga kemenangan tahun lalu. Setelah mematikan Los Angeles Chargers di babak wild card, Patriots mengatasi dua pertandingan playoff yang buruk melawan Houston Texans dan Denver Broncos untuk mencapai Super Bowl pertama mereka sejak 2019, ketika mereka mengalahkan Los Angeles Rams 13-3 di Super Bowl LIII.
Sementara Maye memimpin NFL dalam persentase penyelesaian selama musim reguler, pertahanan Patriots adalah alasan utama kesuksesan pascamusim mereka, karena mereka telah menahan lawan dengan jarak terbaik liga 209 yard dan 8,7 poin per pertandingan playoff. Pertahanan Patriots juga memimpin semua tim playoff dengan 12 karung dalam tiga pertandingan.
Di Seattle, pertahanan terus membuka jalan, tetapi dipimpin oleh pelatih kepala tahun kedua Mike Macdonald, yang bisa menjadi pelatih kepala pemenang Super Bowl pertama yang juga menyebut permainan defensif dalam sejarah NFL. Saat menyerang, Seahawks dipimpin oleh quarterback Sam Darnold, yang mengambil jalan memutar menuju Super Bowl. Pilihan putaran pertama oleh New York Jets pada tahun 2018, Darnold berubah menjadi pekerja harian sampai menandatangani kontrak tiga tahun dengan Seahawks sebagai agen bebas sebelum musim 2025. Untuk membantu mendorong Seahawks ke Super Bowl, Darnold memainkan salah satu permainan terbaik dalam karirnya di NFC Championship Game, melempar sejauh 346 yard dan tiga touchdown untuk melewati Rams 31-27.
Jalur yang berbeda, tujuan yang akrab karena kedua perjalanan telah mengarah ke Stadion Levi’s, tempat Seahawks dan Patriots akan bertemu sekali lagi dengan segala yang dipertaruhkan.
Periksa kembali untuk pembaruan langsung, sorotan, dan semua aksi dari Super Bowl LX saat berlangsung.
