Oleh Nicholas Riccardi dan Ali Swenson, Associated Press
Charlie Kirk, yang bangkit dari seorang aktivis kampus remaja konservatif ke podcaster teratas, prajurit budaya dan sekutu Presiden Donald Trump, ditembak dan dibunuh Rabu Selama salah satu penampilan publik khasnya di sebuah perguruan tinggi di Utah. Dia berusia 31.
Kirk meninggal melakukan apa yang membuatnya menjadi kekuatan politik yang kuat – mengumpulkan hak di kampus perguruan tinggi, kali ini Universitas Lembah Utah. Acara ini memulai serangkaian penampilan Kirk College yang direncanakan dari Colorado ke Virginia yang dijuluki “The American Comeback Tour.”
Penembakannya adalah salah satu dari meningkatnya sejumlah serangan terhadap tokoh -tokoh politik, dari pembunuhan seorang anggota parlemen negara bagian yang demokratis dan suaminya di Minnesota hingga penembakan musim panas lalu atas Trump, yang telah mengguncang negara.
Trump mengumumkan kematian Kirk di situs media sosialnya, Truth Social.
Kirk mempersonifikasikannya Konservatisme populis yang gencar Itu telah mengambil alih partai Republik di zaman Trump. Dia meluncurkan organisasinya, Turning Point USA, pada 2012, menargetkan orang-orang muda dan usaha ke kampus-kampus perguruan tinggi yang cenderung liberal di mana banyak aktivis GOP gugup untuk melangkah.
Di tengah alam semesta kanan-tengah
Pendukung Trump selama awal 2016 Presiden, Kirk mengambil titik balik dari salah satu rasi bintang konservatif yang didanai dengan baik ke pusat alam semesta kanan-tengah.
Sayap politik Turning Point membantu menjalankan kampanye Trump 2024, mencoba memberi energi pada kaum konservatif yang tidak puas yang jarang memilih. Trump memenangkan Arizona, Negara Bagian Turning Point, dengan lima poin persentase setelah kehilangannya pada tahun 2020. Kelompok ini dikenal karena peristiwa yang sering menampilkan pencahayaan strobo dan kembang api. Ia mengklaim lebih dari 250.000 anggota siswa.
Trump pada hari Rabu memuji Kirk, yang dimulai sebagai penasihat tidak resmi selama kampanye Trump 2016 dan baru -baru ini menjadi orang kepercayaan. “Dia adalah teman yang sangat, sangat baik dan dia adalah orang yang luar biasa,” kata Trump kepada New York Post.
Kirk memamerkan gaya apokaliptik dalam podcast populernya, acara radio, dan di jalur kampanye. Selama penampilan dengan Trump di Georgia musim gugur yang lalu, ia mengatakan bahwa Demokrat “membela segala yang Tuhan benci.” Kirk menyebut Trump vs Kamala Harris Choice “Pertempuran Spiritual.”
“Ini adalah negara Kristen. Saya ingin melihatnya tetap seperti itu,” kata Kirk kepada 10.000 orang Georgia, yang pada satu titik bergabung dengan Kirk dalam nyanyian yang memekakkan telinga “Kristus adalah Raja! Kristus adalah Raja!”
Mempengaruhi generasi baru kaum konservatif
Kirk juga tetap hadir secara teratur di kampus -kampus. Tahun lalu, untuk program media sosial “dikelilingi,” ia berhadapan dengan 20 mahasiswa liberal untuk mempertahankan sudut pandangnya, termasuk bahwa aborsi adalah pembunuhan dan harus ilegal.
Pengagum menekankan bahwa, untuk semua retorika konfrontatif Kirk, ia menikmati debat dan pertukaran ide gratis. “Seluruh proyeknya dibangun untuk mencapai seluruh perbedaan dan menggunakan pidato, bukan kekerasan, untuk mengatasi dan menyelesaikan masalah!” William Wolfe, Direktur Eksekutif Pusat Kepemimpinan Baptis, diposting di X.
Gayanya sangat berpengaruh bagi generasi baru kaum konservatif. Perwakilan Republik Anna Paulina Luna dari Florida berbicara di tangga Capitol setelah penembakan pada hari Rabu, merefleksikan pengaruh Kirk pada perjalanan politiknya.
“Saya seharusnya pergi ke sekolah kedokteran. Charlie Kirk menelepon saya sehari sebelum saya seharusnya pergi, dan merekrut saya untuk menjadi direktur penjangkauan Hispanik nasional untuk organisasi tersebut,” kata Luna. “Aku bersamanya di banyak dari mereka, memperdebatkan anak -anak itu, dan percakapan itu perlu terjadi. Kamu tidak bisa memadamkannya.”
Kirk menikah dengan podcaster Erika Frantzve. Mereka memiliki dua anak kecil.
Semangat untuk menantang kaum liberal
Turning Point didirikan di Suburban Chicago pada 2012 oleh Kirk dan William Montgomery yang berusia 18 tahun, seorang aktivis Tea Party, untuk menuduh di kampus perguruan tinggi untuk pajak rendah dan pemerintah terbatas. Itu bukan kesuksesan langsung.
Namun semangat Kirk untuk menghadapi kaum liberal di dunia akademis akhirnya menang atas serangkaian pemodal konservatif yang berpengaruh.
Meskipun ada keraguan awal, Turning Point dengan antusias mendukung Trump setelah ia meraih nominasi GOP pada 2016. Kirk menjabat sebagai pembantu pribadi untuk Donald Trump Jr, mantan putra tertua presiden, selama kampanye pemilihan umum.
Segera, Kirk adalah kehadiran biasa di TV kabel, di mana ia bersandar pada perang budaya dan menumpuk pujian pada presiden saat itu. Trump dan putranya sama -sama efusif dan sering berbicara di konferensi titik balik.
Kirk mengumumkan bahwa dia mengatur bus untuk melakukan perjalanan ke Washington untuk mendukung Trump pada 6 Januari 2021, dan kemudian mengajukan Amandemen Kelima daripada menjawab pertanyaan dari subkomite 6 Januari. Juga pada tahun 2021, ketika ia meningkatkan kritik terhadap gerakan Black Lives Matter di kampus -kampus, Kirk memanggil George Floyd, pria kulit hitam yang pembunuhannya di 2020 di tangan polisi Minneapolis memicu protes yang memisahkan tahun terakhir Trump di kantor, sebuah “bajingan.”
“Hanya saja, jangan sepenuhnya mengacaukan keadaan ini,” kata Kirk di acara itu di Mankato, Minnesota. “Itu dibangun oleh Skandinavia yang luar biasa, dan sepertinya itu sedang dihancurkan sekarang, agak sengaja.”
Saat uang mengalir, Kirk membeli perkebunan bergaya Spanyol senilai $ 4,75 juta di Arizona Country Club yang terjaga keamanannya. Turning Point mengarahkan jutaan dolar kepada kontraktor yang dimiliki oleh Kirk dan rekan -rekannya, dan beberapa Partai Republik skeptis ketika mengumumkan akan menjadi ujung tombak upaya untuk menghasilkan pemilih yang jarang selama kampanye Trump 2024.
Tetapi ketika pemilih yang lebih muda bergeser tepat pada tahun 2024 dan Trump menaikkan margin kemenangan lima poin di Arizona, Kirk dan sekutunya mengklaim pembenarannya tentang konservatisme yang berorientasi budaya yang berorientasi pada budaya.
Advokat konservatisme Kristen baru
Kirk’s Keyakinan Kristen Evangelis terjalin dengan perspektif politiknyadan dia berpendapat bahwa tidak ada pemisahan yang benar dari gereja dan negara.
Dia juga merujuk Seven Mountain Mandate, yang menentukan tujuh bidang di mana orang Kristen akan memimpin – politik, agama, media, bisnis, keluarga, pendidikan dan seni, dan hiburan.
Kirk berpendapat untuk konservatisme baru yang mengadvokasi kebebasan berbicara, menantang teknologi besar dan media, dan memusatkan orang-orang Amerika kelas pekerja di luar ibukota negara.
“Kita harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan sebagai gerakan konservatif: apakah kita akan kembali ke partai kelas penguasa status quo?” Dia mengatakan dalam pidatonya membuka Konferensi Aksi Politik Konservatif pada tahun 2020.
“Atau apakah kita akan belajar dari apa yang saya sebut doktrin MAGA? Doktrin MAGA, yang merupakan doktrin pembaruan Amerika, kebangkitan, yang Amerika adalah negara terbesar dalam sejarah dunia.”
Thomas Beaumont di Des Moines, Iowa, dan Joey Cappelletti, Brian Slodysko dan Matt Brown di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan:
