Oumar Cisse biasa memimpin tur ke Djenne, sebuah kota kuno dan terkenal di Mali tengah yang terkenal dengan masjidnya yang terbuat dari batu bata lumpur, namun kini ia mencari nafkah dengan mengendarai ojek tua di Bamako.
Sektor pariwisata Mali yang dulunya kuat telah mengering dalam beberapa tahun terakhir setelah junta tangan besi berkuasa melalui kudeta berturut-turut pada tahun 2020 dan 2021 dan ketika para jihadis yang terkait dengan Al-Qaeda melancarkan kampanye serangan.
“Di bawah kuku saya, yang ada bukan lagi tanah suci Djenne, tapi minyak mesin,” kata Cisse kepada AFP, diliputi nostalgia akan kehidupannya yang dulu.
Cisse pergi setelah situasi keamanan memburuk di kota tersebut, yang terdaftar sebagai situs Warisan Dunia UNESCO dan merupakan rumah bagi Masjid Agung Djenne, bangunan bata lumpur terbesar di dunia.
Dia kini fokus memberi makan anak-anaknya, berharap mereka akan mengingat bahwa ayah mereka pernah menjadi “seorang pembimbing, seorang lelaki berbudaya”.
“Saya bisa berbicara dengan Anda selama tiga jam tentang garis keturunan keluarga, menara masjid dan mengapa dinding bata lumpur tidak pernah runtuh saat hujan,” katanya kepada AFP.
“Para turis mendengarkan saya dengan mata terbelalak, mereka menuliskan semuanya di buku catatan kecil mereka,” katanya.
– Tidak disukai –
Sejak tahun 2012, Mali telah menghadapi krisis keamanan yang parah, yang dipicu oleh serangan tidak hanya dari kelompok jihad yang terkait dengan Al-Qaeda, tetapi juga dari kelompok yang terkait dengan kelompok ISIS, serta kelompok pemberontak dan jaringan kriminal.
Negara yang memiliki empat situs Warisan Dunia UNESCO ini telah lama menjadi tujuan utama bagi mereka yang tertarik dengan budaya Afrika Barat, namun lambat laun tidak lagi disukai oleh wisatawan asing.
Situs-situs tersebut berkisar dari kota bersejarah Timbuktu hingga Makam Askia di Gao yang terbuat dari batu bata lumpur, yang menurut UNESCO “memberikan kesaksian atas kekuatan dan kekayaan” sebuah kerajaan yang berkembang pada abad ke-15 dan ke-16 melalui kendali perdagangan trans-Sahara.
Namun, wisatawan telah hilang dari situs UNESCO dan banyak landmark lainnya selama lebih dari satu dekade.
“Orang-orang Barat biasa mengunjungi Timbuktu dan bukit pasir. Para pangeran Arab datang untuk berburu burung bustard, pertama-tama mendapatkan izin dan menyewa pemandu. Sekarang tidak ada lagi,” kata Sidy Keita, direktur Pariwisata Mali, badan promosi pariwisata nasional.
Krisis keamanan di Mali telah menyebabkan “pengabaian destinasi, penutupan beberapa tempat wisata dan penghancuran tempat lainnya, serta pemecatan atau pemberhentian sementara karyawan”, menurut situs web Mali Tourism.
Sementara itu, “banyak hotel tutup karena kurangnya pelanggan. Yang lebih buruk lagi, pemiliknya terlilit hutang”, kata seorang anggota Asosiasi Pengusaha Hotel Mali kepada AFP.
Menurut Mali Tourism, antara 200.000 dan 300.000 wisatawan mengunjungi Mali setiap tahun selama era puncak pariwisata, menghasilkan pendapatan tahunan sekitar 120 miliar franc CFA.
Sektor ini, yang sebelumnya menyumbang hampir tiga persen PDB, kini hanya menyumbang satu persen, kata Menteri Pariwisata Mali Mamou Daffe pada bulan Juli di televisi publik.
– Wisatawan lokal –
Mali telah mencoba menghidupkan kembali industri pariwisatanya dalam beberapa tahun terakhir dengan berfokus pada wisatawan domestik.
Program-program tersebut telah mendorong pegawai negeri dan masyarakat untuk menjelajahi negara mereka sendiri, dengan tur bersubsidi di ibu kota Bamako dan daerah sekitarnya.
Pada bulan Desember, wisatawan asing dapat mengunjungi Timbuktu untuk pertama kalinya dalam satu dekade setelah para jihadis menganggapnya terlalu berbahaya.
Mereka datang untuk menghadiri Biennial Budaya dan Seni Mali, yang diselenggarakan oleh kota tersebut.
Ada “protokol keamanan yang ketat yang berlaku di mana semua orang asing harus didampingi polisi”, kata Ulf Laessing, kepala program Sahel regional di Konrad Adenauer Foundation, yang hadir pada acara dua tahunan tersebut.
Maskapai swasta Sky Mali mengatakan pihaknya mengangkut hampir 1.000 penumpang ke Timbuktu untuk menghadiri acara dua tahunan tersebut dengan menggunakan 12 penerbangan reguler ditambah dua penerbangan carteran tambahan, tepat setelah kedutaan negara-negara Barat memerintahkan warganya untuk meninggalkan Mali di tengah blokade bahan bakar yang dilakukan kelompok jihad.
Sementara itu, menurut Keita, Direktur Pariwisata Mali, sekitar 100 wisatawan Rusia berkunjung pada acara dua tahunan di Timbuktu.
“Harapan kini kembali menyala,” katanya, seraya menambahkan bahwa “ini adalah pelanggan baru. Kami berharap akan ada lebih banyak lagi, dan ini akan menjadi kebangkitan kembali industri pariwisata.”
Rezim militer Mali telah meninggalkan bekas kekuatan kolonialnya, Prancis, dan semakin dekat dengan Rusia, yang kini menjadi salah satu sekutu terbesar Mali dan mitra di sektor energi, pertahanan, dan pendidikan tinggi.
Pihak berwenang baru-baru ini mengumumkan niat mereka untuk mengembangkan “pariwisata bersama” dalam kerangka Aliansi Negara-negara Sahel, sebuah konfederasi yang menyatukan Mali, Burkina Faso, dan Niger yang dikuasai junta.
lar-str-bdi/bfm/kjm
PERUSAHAAN AES
Artikel ini dihasilkan dari feed kantor berita otomatis tanpa modifikasi teks.
