Badai Miami mengawali bulan Februari dengan dahsyat. Setelah kalah dalam tiga dari lima pertandingan terakhirnya hingga akhir Januari, tim tersebut berhasil menyelesaikan tugasnya dengan mengalahkan Boston College yang berada di peringkat bawah untuk meningkatkan skor menjadi 18-5. The Canes membutuhkan bulan terakhir yang bagus di musim reguler untuk tetap bertahan dalam tawaran besar di Turnamen NCAA.
Iklan
Hari ini, tim mengambil langkah untuk melakukan hal tersebut. Meskipun memainkan tim 2-7 dalam permainan ACC, Miami tidak berhasil mengalahkan Eagles sejak awal. Bahkan, UM memasuki babak pertama dengan keunggulan tipis 34-33. Meskipun memiliki salah satu pelanggaran terburuk di negara ini, pertahanan Boston College yang keras membuat tim tamu Canes kewalahan.
Di babak pertama, tim memulai dengan lamban, saat mereka menembakkan 12-dari-29 (41,4%) dari lapangan. Seperti yang terjadi sepanjang musim, UM juga kesulitan melakukan turnover dengan melakukan delapan giveaway di 20 menit pembukaan. Melewati kesulitan, Miami masih mampu memantapkan kekuatannya.
Tim mendominasi di kaca, melampaui BC 25-16, bahkan mengumpulkan tujuh papan ofensif. Seperti yang terjadi sepanjang musim, Jai Lucas suka mencetak gol menggunakan kekuatan besarnya, dan Hurricanes mampu mengumpulkan 18 poin cat. Pada babak kedua, UM mampu mendapatkan penampilan apik dari Malik Reneau.
Setelah memulai permainan dengan buruk dengan melakukan 4-dari-12, Reneau melakukan lima dari delapan tembakan untuk mencetak 10 poin pada babak kedua. Dia menyelesaikannya dengan 23 poin dan delapan rebound, memimpin Canes dalam mencetak gol untuk ke-14 kalinya musim ini. Selain itu, Tre Donaldson mengaktifkan pengukur agresi saat dibutuhkan sekali lagi.
Iklan
Jenderal lantai hanya akan mencetak satu poin dan gagal dalam keempat upaya tembakan di babak pertama. Di saat-saat genting, Donaldson mencetak 13 poin di babak kedua melalui 4-dari-5 tembakan, ditambah dengan empat rebound dan empat assist. Dia akan menyelesaikan kontes dengan 14, delapan, dan tujuh.
Penampil mereka yang paling efisien adalah Shelton Henderson. Mahasiswa baru terus mengembangkan permainannya, dan dia menampilkan performa luar biasa lainnya. Henderson menembakkan 8-dari-11, mencetak 19 poin, dan mengumpulkan enam rebound dalam aksi 35 menit.
Selain tiga opsi teratas Hurricanes, tim juga menerima penampilan solid dari Dante Allen dan Timo Malovec. Allen akhirnya memulai dari backcourt saat Tru Washington terus duduk di luar. Pertandingan hari ini adalah pertandingan kedua yang dia lewatkan karena masalah pribadi yang tidak dijelaskan.
Allen bermain selama 35 menit, berkontribusi sedikit pada setiap area di lembar skor. Dia akan mencetak tujuh poin, memberikan tiga assist, dan meraih enam rebound sendiri. Malovec juga akan membuat dua lemparan tiga angka.
Iklan
Jai Lucas secara singkat berbicara tentang situasi Washington, tanpa memberikan banyak rincian, selama konferensi pers sebelum pertandingan. “Dia masih mengurus beberapa hal pribadi, dan kami di sini hanya untuk mendukungnya, dan kapan pun dia siap untuk kembali dan bergabung kembali dengan tim, kami ada di sini,” kata Lucas. “Kami menjalaninya hari demi hari.”
Kekalahan Washington sangat terasa dalam kontes ini, karena Canes kesulitan melarikan diri pada pertandingan ini. Kedalamannya diuji secara luar biasa. UM naik 10 poin dalam dua kesempatan terpisah dan kehilangan kedua keunggulan. Setelah memimpin hampir sepanjang permainan, Donald Hand Jr. dari BC memberi Eagles keunggulan 58-57 dengan sisa waktu 5:31.
Itu adalah satu-satunya saat Boston College memimpin, namun mereka tidak mengembangkannya. Namun, mereka bertahan dan, dengan sisa waktu 3:50, menyamakan kedudukan menjadi 61 dengan pelompat tiga angka dari Boden Kapke, yang mengakhiri sore itu sebagai pencetak gol terbanyak kedua Eagles (18 poin).
Iklan
Untungnya, UM mampu membuka permainan sejak saat itu. Tim tamu akan berlari 14-4 di akhir pertandingan pada pukul 3:30 untuk meraih kemenangan. Belati terakhir akan datang dari gang-oop khas Ernest Udeh dari Donaldson dengan waktu tersisa 30 detik.
Dengan kemenangan tersebut, Miami kini mencatatkan 13 pertandingan lebih dari 0,500 dan telah meningkatkan rekor ACC-nya menjadi 7-3. Hingga saat ini, tim masih memburu unggulan 4 besar di ACC. Mereka membuntuti NC State dan Virginia dengan satu pertandingan, karena kedua tim tersebut unggul 9-2 di konferensi tersebut. UM tertinggal tiga pertandingan dari posisi pertama liga.
Dengan kemenangan ini di saku mereka, tim pulang ke rumah untuk pertandingan yang menjanjikan akan menjadi pertandingan terbesar musim ini. Miami akan menyambut North Carolina Tar Heels No. 14 di Watsco Center, karena Miami masih mencari kemenangan pertamanya atas lawan berperingkat dan tim yang saat ini berada di peringkat 60 besar di peringkat KenPom.
Iklan
Pertandingan itu akan berlangsung pada hari Selasa. Suasananya kemungkinan besar akan menjadi yang terbaik yang dimiliki gedung ini sepanjang musim, karena universitas akan memberikan penghargaan kepada tim sepak bola atas perjalanan Cinderella mereka ke Kejuaraan Nasional CFP.
