Demam Indiana telah meraih tempat playoff, tetapi tes akhir musim reguler mereka datang melawan tim No. 1 di WNBA.
Minnesota Lynx memiliki dua pertandingan sebelum memberi tanda playoff sebagai unggulan No. 1, dimulai dengan kunjungan ke demam pada Selasa malam di Indianapolis.
Indiana (23-20) dijamin setidaknya tempat No. 7 di babak playoff dan bisa mencapai No. 6 dengan memenangkan finale melawan Minnesota (33-9) jika Golden State kehilangan dua pertandingan terakhirnya.
“Kami telah mencapai tujuan,” kata pelatih Fever Stephanie White setelah kemenangan 94-65 di Washington pada hari Minggu menempatkan timnya di postseason, “tetapi ada juga pola pikir, ‘Kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.'”
Indiana harus mengatasi tidak adanya penjaga All-Star Caitlin Clark untuk sebagian besar musim, dan dia tidak akan kembali. Demam juga mengalami cedera akhir musim untuk empat pemain lain, termasuk Aari McDonald (9,8 poin per game) dan Sophie Cunningham (8,6).
“Dengan semua hal yang telah dilalui tim ini, sebagian besar tim akan dilipat,” kata White. “Kami terus menjadi lebih kuat dan lebih kuat dan kami terus menemukan kembali diri kami.
“Para wanita ini layak mendapatkan banyak pujian atas kemampuan mereka untuk tetap tangguh, tetap bersama, untuk tetap lapar dan tetap berada di jalur.”
Untuk Minnesota, Dijonai Carrington absen karena cedera bahu dan Alanna Smith beristirahat, tetapi Natisha Hiedeman menyamai kariernya yang tinggi dengan 24 poin dalam kemenangan 78-72 di Golden State pada Sabtu malam.
“Siapa saja dapat memiliki tangan yang panas di malam apa pun,” kata Hiedeman, meremehkan penampilannya dan menekankan kedalaman yang memungkinkan Lynx tetap di atas klasemen liga.
Minnesota, yang akan menjadi tuan rumah Golden State pada Kamis malam, hanya 5-4 dalam sembilan pertandingan terakhir tetapi memiliki dua peluang lagi untuk menjadi tajam sebelum postseason dimulai.
“Jika Anda bermain pertahanan, Anda memberi diri Anda kesempatan untuk menang setiap malam,” kata pelatih kepala Lynx, Cheryl Reeve.
Reeve memanggil kemenangan timnya yang tangan pendek melawan Valkyries “malam pertumbuhan besar bagi kami.”
The Fever mengalahkan Lynx 74-59 pada 1 Juli untuk memenangkan Piala Komisaris, tetapi Minnesota telah memenangkan dua pertemuan baru-baru ini-95-90 di Indiana pada 22 Agustus dan 97-84 di kandang dua hari kemudian.
-Media level-field
