Ratanpal Singh, 36, dari desa Khaire di Jalandhar, yang hanyut ke Pakistan karena arus sungai Sutlej yang kuat selama banjir tahun 2023, kembali ke rumah setelah menghabiskan lebih dari 2,5 tahun di penjara Lahore.
Dia termasuk di antara enam pemuda India lainnya yang secara tidak sengaja menyeberang ke Pakistan dan ditangkap oleh Rangers saat banjir tahun 2023, yang mendatangkan malapetaka di desa-desa Ferozepur, yang terletak di dekat perbatasan internasional.
Pada tahun 2023, Hubungan Masyarakat Antar-Layanan, sayap media Angkatan Darat Pakistan, mengklaim bahwa Rangers telah menahan enam warga India, yang diduga mencoba menyelundupkan ‘narkotika, senjata, dan amunisi’ ke negara itu antara 29 Juli dan 3 Agustus.
Keenamnya, termasuk Gurmeej, Shinder Singh, Juginder Singh dan Vishal, yang berasal dari Ferozepur, Gurvinder Singh dari Ludhiana dan Ratanpal, telah dipulangkan dari Pakistan pada 1 Februari.
Ratanpal mengatakan dia berangkat ke desa Chandiwala di distrik Ferozepur untuk membantu kerabat temannya Gurvinder Singh memindahkan barang-barang mereka ke tempat yang lebih aman pada 27 Juli 2023.
“Teman saya Gurvinder dan saya tersapu oleh Sungai Sutlej. Kami berusaha menyelamatkan ternak di desa Chandiwal yang dilanda banjir. Kami baru mengetahui bahwa kami telah melintasi perbatasan ketika Penjaga Hutan Pakistan menangkap kami. Kami bertemu dengan orang lain di tahanan Penjaga Hutan,” kata Ratanpal.
Ratanpal, yang bekerja sebagai buruh, mengatakan Penjaga Hutan Pakistan menuduh mereka menyelundupkan narkoba dan menyiksa mereka selama hampir sebulan.
“Kami tidak mendapatkan obat-obatan terlarang, namun kami menjadi sasaran penyiksaan tingkat tiga. Mata kami ditutup dan disetrum. Kemudian, kami dipindahkan ke penjara dengan keamanan tinggi di Lahore,” katanya.
Para pemuda India itu divonis satu tahun penjara dan denda sebesar $10.000 pada tahun 2024.
“Namun, bahkan setelah masa hukuman kami selesai, kami tidak dibebaskan sebelum mendapat pesan pada bulan Desember 2025 bahwa berkas repatriasi kami telah disetujui oleh otoritas terkait,” katanya.
Trauma tersebut sangat berdampak pada kesehatan mental saya, tambahnya.
Bahkan setelah kembali, saya telah dihubungi oleh lembaga pusat dan Polisi Punjab setiap hari untuk mencatat pernyataan saya tentang tujuan saya mengunjungi Pakistan atau untuk mengetahui apakah saya berhubungan dengan Angkatan Darat Pakistan.
