Hanya seminggu setelah upayanya untuk mencapai Super Bowl pertamanya berakhir dengan patah hati playoff di Buffalo Snow Januari lalu, Derrick Henry memutuskan bahwa dia sudah cukup lama mengistirahatkan tubuhnya.
Baltimore Ravens yang memar berlari kembali muncul di perlengkapan latihan ke fasilitas Dallas di mana ia melatih setiap offseason.
Iklan
“Saya pikir dia datang untuk mengatakan, ‘Ada apa? Saya kembali ke Dallas. Mari kita terhubung kembali dan mulai berbicara tentang apa strategi kami akan menjadi offseason,’” teman dan pelatih AJ Billings memberi tahu Yahoo Sports. “Tidak. Dia berkata, ‘Mari kita mulai bekerja. Aku siap untuk pergi.'”
Kisah-kisah seperti itu mencontohkan bagaimana Henry sejauh ini memiliki waktu ayah yang bersenjata kaku dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan calon tackler yang terlalu banyak ditandingi. 31 tahun adalah pekerja tanpa henti yang Menghabiskan $ 240.000 yang dilaporkan per tahun tentang pemeliharaan tubuh. Dia telah memperpanjang puncaknya ke awal 30-an karena jadwal latihan offseason dua hari yang rakus, dedikasinya untuk diet disiplin dan penekanannya pada penyembuhan dan pemulihan.
Kehidupan simpan untuk bekerja keras bekerja sangat pendek. Todd Gurley beralih dari tim utama All-Pro di 24 ke luar sepak bola di 26. Le’veon Bell dan Yehezkiel Elliott mengambil handoff NFL terakhir mereka di 29. Melvin Gordon berusia 30 tahun. Namun di sini adalah pembela Henry yang masih membuldozing, masih sekuat dan gesit seperti biasa.
Musim lalu, Henry menumpuk 1.921 yard bergegas, memecahkan rekor musim tunggal Tiki Barber untuk berlari kembali 30 atau lebih. Dia sangat dominan sehingga Ravens menghadiahinya dengan perpanjangan kontrak dua tahun, $ 30 juta, taruhan uang besar bahwa Pro Bowler lima kali dapat terus mendominasi selama musim usia 33 tahun pada tahun 2027.
Iklan
Itu terlihat seperti pertaruhan yang cerdik satu pertandingan ke musim 2025. Henry tak terhentikan dalam kekalahan pembukaan musim 41-40 di Buffalo Minggu malam lalu, merobek sepasang touchdown panjang dalam perjalanannya ke 169 yard dengan 18 carry. Satu-satunya cacat adalah kesalahan pertandingan kritis yang membantu tagihan reli dari defisit 15 poin keempat.
Jika kinerja malam pembukaan yang menantang usia Henry adalah indikasi, ia memiliki kesempatan untuk membentuk kembali kebijaksanaan konvensional untuk apa yang dapat dicapai oleh seorang anak laki-laki yang berlari kembali. Hanya empat pemain dalam sejarah telah bergegas lebih dari 5.000 yard setelah berusia 30 tahun. Hanya Frank Gore yang melampaui 6.000. Henry berpotensi lebih dari setengah jalan ke rekor Gore 7.161 yard pada akhir musim ini.
Derrick Henry menghabiskan sebagian dari pelatihan offseasonnya yang menjalankan bukit -bukit di daerah Dallas. (Atas perkenan AJ Billings)
“S ***, saya telah melatihnya selama delapan tahun dan saya terus memberi tahu orang -orang bahwa dia lebih baik sekarang daripada tiga atau empat tahun yang lalu,” pelatih Melvin Sanders memberi tahu Yahoo Sports. “Orang -orang menatapku seperti aku gila karena mengatakan itu, tapi itu benar. Alasannya adalah dia merawat tubuhnya dengan lebih baik. Itu sebabnya dia bisa tampil di level yang dia lakukan sekarang.”
Iklan
Pertama kali baik Billings atau Sanders bertemu Henry, berlari kembali baru saja menyelesaikan musim rookie dengan Tennessee Titans. Pacar Henry Adrianna Rivas mengambil kelas spin di Pusat Kinerja Sandersfitgym Dallas 12.000 kaki persegi yang canggih yang telah dibuka Sanders. Dia menjelaskan bahwa pacarnya bermain sepak bola dan bertanya apakah dia bisa mampir untuk latihan percobaan.
“Inilah pria muda yang besar ini,” kenang Billings sambil tertawa. “Aku seperti, ‘Ya Tuhan.'”
Pada saat itu, Henry sudah terkenal di lingkaran sepak bola. Sebagai sekolah menengah 6-kaki-3, 240-pound berlari kembali di pinggiran Jacksonville, Henry menumpuk 12.000 yard lebih dan meninggalkan jejak pemain yang terdemoralisasi dan pelatih tercengang di belakangnya. Henry kemudian menambahkan ke legenda satu lengan yang kaku pada satu waktu di musim pertamanya sebagai starter penuh waktu di Alabama, mengukuhkan jalannya ke Heisman Trophy 2015 dan membantu Tide meraih gelar nasional kelima Nick Saban.
Henry tergelincir ke putaran kedua NFL Draft 2016 di tengah kekhawatiran tentang gaya berlari tinggi, kecepatan di bawah rata-rata dan kemampuan pass-catching terbatas. Dia berpisah dengan veteran DeMarco Murray dua musim pertamanya dengan Tennessee, berkedip bakat tetapi tidak pernah meraih pekerjaan penuh waktu.
Iklan
(Dapatkan lebih banyak berita Ravens: Umpan Tim Baltimore)
Memantapkan dirinya sebagai pekerja keras di setiap orang adalah tujuan Henry ketika ia mulai berlatih dengan Billings dan Sanders masing-masing offseason di gym Dallas mereka. Henry terikat dengan cepat dengan kedua pria itu, Billings seorang mantan defensif A&M East Texas dan Sanders seorang mantan pemain bola basket profesional yang bermain 16 pertandingan dengan San Antonio Spurs.
Bagi Sanders, apa yang memisahkan Henry dari klien lain lebih dari sekadar kombinasi unik dari kecepatan breakaway, kekuatan palu dan kelincahan yang mengejutkan. Henry juga memiliki kelaparan untuk menjadi hebat, sedemikian rupa sehingga dia sering bertengkar setelah latihan dua hari offseason ketika Sanders menyuruhnya berkemas dan pulang.
“Kami dulu melakukannya tiga-Sebuah hari, “kata Sanders sambil tertawa.” Saat itulah aku tahu dia berbeda. “
Iklan
Pokok latihan offseason intensitas tertinggi Henry adalah sprint dan kelincahan bor di beberapa bukit paling curam dan paling menghukum di daerah Dallas. Billings menugaskan Henry 12 Sprint, set enam yang terakhir menarik rantai logam 45 pon di belakang punggungnya untuk mensimulasikan bek yang mencoba menariknya ke bawah.
“Kami selalu melakukan sekitar 20 di antaranya,” kata Billings. “Dia akan melakukan satu dan kemudian bersikeras melakukannya karena dia tidak menyukai intensitasnya.”
Yang paling menakutkan dari semua bukit adalah yang dikenal sebagai “Big Bertha,” monster 200 yard dari Interstate-45 bahwa Billings mengatakan “jenis penggalian dan menggiling dan menjadi lebih curam dan lebih curam, semakin tinggi yang Anda dapatkan.” Itulah bukit yang menagih disimpan untuk dua minggu terakhir sebelum kamp pelatihan musim panas ini. Sekali atau dua kali seminggu, saat matahari terbit, Henry ada di luar sana, berkeringat, terengah -engah … tapi tersenyum.
Iklan
Jika berlari bukit dengan Billings bukanlah aspek yang paling menjatuhkan rahang dari pelatihan offseason Henry, maka itu adalah pelatihan kekuatan dan mobilitas yang berlari kembali dengan Sanders.
Berapa banyak manusia lain yang bisa melakukannya lompatan kotak 54 inci?
Dan ini squat kaki tunggal?
Dan Pushup ini Dengan kaki mereka di atas bola olahraga, tangan mereka di atas pita kekacauan dan rantai berat menutupi leher mereka?
Kata Sanders sambil tertawa, “Seseorang datang dan mengawasi untuk pertama kalinya, mereka mungkin seperti orang suci.”
Pada puncak masa jabatannya dengan Titans, Henry menantang batas-batas seberapa banyak pekerjaan beban yang berlari sapi-lonceng dapat bertahan tanpa mengalami penurunan tajam pada musim berikutnya, baik karena cedera besar atau kehilangan efektivitas. Dia memenangkan mahkota bergegas back-to-back, membawa bola 386 kali, termasuk playoff, pada 2019 dan kemudian 396 kali, termasuk playoff, pada tahun 2020.
Iklan
Offseason berikut, dengan ulang tahun Henry yang ke -30 kurang dari tiga tahun lagi, Sanders menarik kembali berlari ke samping. Pelatih mengatakan kepada Henry bahwa dia perlu meningkatkan dietnya jika dia akan bermain 5-10 tahun lagi.
Akan mudah bagi Henry untuk meniup Sanders sambil berjemur di afterglow musim kedelapan 2.000 yard bergegas dalam sejarah NFL. Untuk penghargaan Henry, dia melakukan yang sebaliknya. Dia menyewa koki pribadi dan ahli gizi. Dia mulai makan lebih banyak protein tanpa lemak dan lebih sedikit karbohidrat. Dia memotong susu, gluten, makanan goreng, dan gula buatan dari makanannya sama sekali.
Henry sekarang sangat ketat sehingga hari -hari curangnya terdiri dari wafel atau irisan roti panggang Prancis sesekali dengan sarapan selama offseason. Bahkan Billings tidak bisa menggoda dia untuk bersantai.
“Aku sudah mencoba,” kata Billings. “Kami sudah makan malam steak. Kami sudah larut malam. Saya sudah berkata, ‘Hei, cobalah sepotong kue ini. Sungguh menakjubkan.’ Dan dia tidak.
Iklan
Perubahan lain yang diterapkan oleh tim pelatih Henry saat ia mendekati usia 30-an adalah untuk memutar kembali frekuensi latihan intensitas tinggi dalam upaya menyelamatkan kakinya. Aplikasi yang menganalisis variabilitas jantung dan kualitas tidur dan durasi membantu Billings dan Sanders memutuskan kapan harus mendorong Henry dan kapan harus terlibat dalam pemulihan aktif.
Henry juga tidak memiliki biaya dengan perawatan yang mengurangi nyeri sendi dan otot, peradangan atau rasa sakit. Dia mungkin memesan sesi selama satu jam di ruang hiperbarik untuk menuai manfaat pemulihan dan kinerja bernafas oksigen murni pada tekanan yang lebih tinggi dari biasanya. Atau dia mungkin menjadwalkan terapi pijat, terjun dingin, terapi cahaya merah atau waktu di sauna inframerah untuk menyembuhkan tubuhnya setelah permainan yang menghukum atau latihan yang menantang.
Semuanya diarahkan untuk menempelkannya pada para pakar NFL dan analis fantasi yang bersikeras setiap tahun bahwa dia sudah terlambat untuk penurunan tajam. Semuanya diarahkan untuk menentang tim saingan yang meneruskannya di agen bebas pada tahun 2024 karena usia dan beban kerjanya.
Iklan
Dan, di atas segalanya, semuanya ditujukan untuk membantu Henry mencoret satu gol yang tidak teratasi dalam daftar centang karirnya: memenangkan Super Bowl.
Dua bulan lalu, selama wawancara di “The Rich Eisen Show,” Henry mengakui bahwa motivasinya musim lalu adalah “untuk membuktikan bahwa saya masih bisa melakukannya di liga ini dan menjadi pemain hebat.” Memasuki musim ini, chip di bahunya lebih berorientasi pada tim. Henry merasa bahwa ketika Ravens kalah di Buffalo di babak playoff Januari lalu, mereka “meninggalkan beberapa barang di atas meja tahun lalu bahwa kita merasa seperti yang seharusnya kita capai.”
“Saya merasa kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk memenangkan Super Bowl, untuk memenangkan kejuaraan,” kata Henry. “Dan saya merasa seluruh tim harus memiliki chip di bahu mereka untuk kita pergi ke sana dan membuktikannya.”
Berapa lama lagi Henry mengejar cincin Super Bowl yang sulit dipahami itu? Dia memberi tahu Eisen bahwa dia tidak memiliki jadwal pensiun dalam pikiran.
Iklan
“Setiap kali aku merasa sudah waktunya untuk menggantungnya, aku akan menggantungnya,” kata Henry. “Sampai saat itu, Anda akan melihat saya.”
Cara pelatihnya melihatnya, Henry mampu bermain di level Pro Bowl hingga pertengahan 30-an. Kecuali dia memutuskan dia ingin mencurahkan seluruh waktunya untuk Rivas dan dua putri mereka, para pembela mungkin menangkis lengan merek dagang Henry yang kaku untuk sementara waktu.
“Dia selalu mengejar kehebatan,” kata Sanders. “Keinginan untuk menjadi salah satu yang terbaik yang pernah ada, itulah yang mendorongnya.”
