Oleh Larry Neumeister, Associated Press
NEW YORK – Kepala lama sebuah megachurch Meksiko yang melayani lebih dari 16 tahun di penjara California karena pelecehan seksual pengikut muda telah dituduh melakukan konspirasi dan perdagangan seks karena diduga mengorbankan anggota gereja selama beberapa dekade, kata pihak berwenang Rabu.
Juri federal di New York mengembalikan dakwaan yang menuduh bahwa Naasón Joaquín García, 56, dan lima lainnya mengeksploitasi gereja selama beberapa dekade untuk memungkinkan pelecehan seksual sistemik anak -anak dan wanita untuk kepuasan seksual García dan ayahnya, yang meninggal pada tahun 2014.
TERKAIT: Wanita California menggugat Meksiko Megachurch, kata para pemimpin menganiaya dia mulai pada usia 12 tahun
Dakwaan yang baru tidak disegel mengatakan kegiatan kriminal termasuk penciptaan foto dan video pelecehan seksual anak.
García ditahan Federal Rabu pagi di Chino, California, di mana ia menjalani hukuman lebih dari 16 tahun setelah mengaku bersalah pada tahun 2022 atas dua tuduhan negara bagian.
Pengacaranya tidak segera menanggapi permintaan komentar.
García adalah kepala La Luz del Mundo (cahaya dunia), yang mengklaim memiliki 5 juta pengikut di seluruh dunia. Orang -orang percaya menganggapnya sebagai “rasul” Yesus Kristus.
Jaksa penuntut di California mengatakan bahwa ia menggunakan pengaruh spiritualnya untuk berhubungan seks dengan anak perempuan dan wanita muda yang diberitahu itu akan mengarah pada keselamatan mereka – atau kutukan jika mereka menolak.
Selain García, seorang terdakwa yang didakwa dalam kasus tersebut ditahan di Los Angeles sementara yang lain ditangkap di Chicago, kata pihak berwenang. Tiga lainnya bebas.
Menurut dakwaan, dua terdakwa dan yang lainnya mencoba menghancurkan bukti dan mencegah korban pelecehan seksual berbicara kepada penegak hukum setelah García ditangkap.
Dikatakan mereka menekan para korban untuk menandatangani deklarasi palsu yang menyangkal bahwa setiap pelecehan terjadi, menyusun dan mendistribusikan khotbah yang menyatakan bahwa semua korban pelecehan seksual berbohong dan memperkuat doktrin gereja yang meragukan rasul adalah dosa yang dapat dihukum oleh kutukan kekal.
Dalam rilisnya, pengacara AS Jay Clayton mengatakan García dan yang lainnya “mengeksploitasi iman pengikut mereka untuk memangsa mereka.”
Dia menambahkan: “Ketika mereka dihadapkan, mereka memanfaatkan pengaruh agama dan kekuatan keuangan mereka untuk mengintimidasi dan memaksa para korban tetap diam tentang pelecehan yang mereka derita.”
Ricky J. Patel, kepala Kantor Investigasi Keamanan Dalam Negeri New York, mengatakan tuduhan itu dihasilkan dari “penyelidikan selama bertahun -tahun yang membentang negara itu dan melibatkan dukungan lusinan korban yang berani.”
