Columbus Blue Jackets berupaya memperpanjang rekor kemenangan beruntun terbaik mereka musim ini menjadi enam pertandingan saat mereka mengunjungi New Jersey Devils pada hari Selasa di Newark, NJ
The Jackets memiliki rekor 9-1-0 dalam 10 pertandingan terakhir dan 8-1-0 sejak Rick Bowness menggantikan Dean Evason sebagai pelatih kepala. Sejak pergantian bangku cadangan, Jaket Biru hanya tertinggal tiga dari sembilan pertandingan Bowness.
Meskipun masih ada banyak waktu sebelum batas waktu perdagangan 6 Maret, penampilan terkini Jaket telah membuat manajer umum Don Waddell memikirkan potensi penambahan daftar pemain untuk musim ini dan seterusnya.
“Jika kami adalah pembeli dan saya akan menyerahkan sejumlah aset, saya ingin mendapatkan seseorang yang masih memiliki sisa jangka waktu (dalam kontraknya),” kata Waddell kepada The Athletic.
Meskipun permainan mereka luar biasa, Columbus tetap berada di luar posisi playoff di Wilayah Timur yang padat. 61 poin The Blue Jackets membuat mereka unggul tiga poin dari Devils, yang 1-3-0 dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Ini merupakan musim yang tidak konsisten bagi Setan, tetapi penyerang Connor Brown merasa selama timnya tidak mengizinkan lawannya mendapatkan “barang gratis”, New Jersey dapat bermain dengan siapa pun.
“Anda melihat jeda sepanjang musim kami, ada banyak pertandingan di mana kami mengalahkan diri kami sendiri,” kata Brown. “(Kami) hanya mencoba bermain dalam mode 3 lawan 3 atau ketika kami tidak memiliki keunggulan numerik. Itu adalah hal-hal yang harus Anda sadari, dan Anda tidak bisa memberikan peluang kepada tim lain begitu saja.”
Kedua tim mungkin kehilangan pemain bintangnya pada hari Selasa, karena Jack Hughes (cedera tubuh bagian bawah) dan Kirill Marchenko (sakit) keduanya dipertanyakan.
Cedera Hughes membuatnya absen pada pertandingan terakhir New Jersey, kekalahan 4-1 dari Senator Ottawa pada hari Sabtu. Sang penyerang tidak berlatih bersama tim pada hari Senin, namun ia melakukan skate sendiri setelah sesi latihan Setan.
Meskipun status Marchenko tidak jelas, Columbus seharusnya mendapatkan bala bantuan kembali. Dante Fabbro berlatih pada hari Senin setelah absen enam pertandingan karena cedera kaki, dan Sean Monahan berlatih setelah penyakit membuatnya absen pada pertandingan terakhir Jackets.
Marchenko dan Zach Werenski berbagi keunggulan tim Jaket Biru dengan 19 gol, dan Werenski memimpin klub dalam assist (41) dan poin (60).
Nico Hischier memimpin New Jersey dalam hal gol (18) dan poin (41), dan Jesper Bratt memimpin tim dengan 27 assist.
Penalti mematikan telah menjadi masalah bagi kedua tim, namun Jaket Biru dan Setan masing-masing tampil lebih baik akhir-akhir ini melawan permainan kekuatan lawan. Columbus mencatatkan 19 dari 21 pembunuhan penalti dalam tujuh pertandingan terakhirnya, sementara New Jersey mencatatkan 18 dari 20 pertandingan dalam delapan pertandingan terakhirnya.
Tim tandang memenangkan masing-masing dari tiga pertandingan sebelumnya antara Blue Jackets dan Devils musim ini, dengan New Jersey memegang keunggulan 2-1. Setan memiliki rekor 10-3-0 dalam 13 pertandingan terakhir mereka dengan Columbus.
Dalam tiga pertandingan melawan Jackets musim ini, kiper Setan Jake Allen membukukan persentase penyelamatan 0,905 dan rata-rata berbanding 3,11 gol. Allen dan Jacob Markstrom telah membagi tugas awal selama enam pertandingan terakhir New Jersey, dan Markstrom akan mulai pada hari Selasa jika rotasi berhasil.
Karena Jackets juga bermain pada hari Rabu di kandang melawan Chicago Blackhawks, Jet Greaves dan Elvis Merzlikins akan membagi start berturut-turut dalam beberapa urutan.
–Media Tingkat Lapangan
