Dengan sembilan kemenangan beruntun, Duke Blue Devils No. 4 akan berusaha menambah tumpukan kemenangan mereka pada Selasa malam ketika mereka menjamu Boston College di Durham, NC
Didukung oleh fenomena baru Cameron Boozer, Duke (20-1, 9-0 Atlantic Coast Conference) tampak seperti salah satu tim terbaik di bola basket perguruan tinggi, mampu meraih unggulan No. 1 di Turnamen NCAA dan mungkin mencapai Final Four kedua berturut-turut. Dalam braketologi terbaru ESPN, Duke diproyeksikan menjadi unggulan No. 1 di Wilayah Timur, yang akan memainkan babak Sweet 16 dan Elite Eight di Washington, DC
Tim Jon Scheyer meraih kemenangan 72-58 pada hari Sabtu di Virginia Tech, di mana Boozer memimpin dengan 24 poin, delapan rebound, dan lima assist. Itu adalah pertandingan kelima berturut-turut yang dimenangkan Duke dengan dua digit.
Scheyer terkesan dengan penampilan Maliq Brown dan Patrick Ngongba II. Brown menyumbang 11 poin, sementara Ngongba mengumpulkan sembilan poin, lima papan, dua assist, dan dua blok dalam 24 menit.
“Kami punya monster berkepala tiga dalam diri Cam Boozer, Maliq Brown, dan Pat. Mereka adalah pesaing besar dan mereka sangat pintar. Mereka tangguh. Dan mereka membangun daya saing untuk tim kami. Dan mereka melakukannya di kedua sisi,” kata Scheyer.
“Pemain kami yang lain telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus dalam memanfaatkan hal itu. Belum lagi assist, playmaking, dan passing mereka. Itu yang kami inginkan — sebagai staf pelatih, kami ingin Pat dan Maliq kembali. Rasanya tidak ada orang yang lebih baik. Dan tentu saja, masuknya Cam, itu membuahkan hasil dan kami merasa itu adalah keuntungan bagi tim kami.”
Boozer terus memimpin Blue Devils dan ACC dalam mencetak gol dengan 23,5 poin per game. Dia memimpin seluruh bola basket putra Divisi I di kotak ofensif plus-minus dengan nilai 13,8. Boozer juga mencatatkan rata-rata 9,8 rebound dan 4,1 assist, keduanya merupakan rekor tertinggi tim untuk Duke.
Duke telah memainkan gaya pertahanan yang disiplin, menduduki peringkat ke-11 secara nasional dalam hal poin yang diperbolehkan per game (64,3) dan berada di urutan ketiga secara nasional dalam upaya lemparan bebas yang diperbolehkan (13,8).
Tim yang tidak akan dilihat penggemar dalam proyeksi braketologi adalah Boston College (9-12, 2-6). The Eagles telah kalah berturut-turut dan enam dari delapan pertandingan terakhir mereka dan bersiap untuk melewatkan Turnamen NCAA untuk musim ke-17 berturut-turut. Mereka belum pernah menari sejak tim yang dilatih Al Skinner turun ke lapangan sebagai unggulan No. 7 pada tahun 2009.
Di bawah pelatih tahun kelima Earl Grant, Boston College menempati peringkat ke-333 dari 365 tim Divisi I dalam hal mencetak gol, hanya mengumpulkan 68,1 poin per game. The Eagles telah mencetak lebih dari 80 poin hanya dua kali musim ini.
Baru-baru ini, Boston College kalah 73-66 di kandangnya dari peringkat saat itu. 17 Virginia pada hari Sabtu dalam pertandingan di mana tim melewatkan 11 lemparan bebas dan menembakkan 3-dari-13 dari belakang garis busur.
“Di babak kedua, kami punya kesempatan — dua atau tiga kali — untuk menolak (tembakan) yang bagus demi (satu) yang lebih baik atau mencari tembakan terbaik yang bisa kami temukan. Dan itu membutuhkan kedewasaan yang tinggi. Dibutuhkan tim elit untuk melakukannya,” kata Grant. “Itulah yang kami kejar, kami berusaha menjadi tim elit dan masih ada beberapa pekerjaan yang harus kami selesaikan.”
–Media Tingkat Lapangan
