Zelensky memperkirakan pembicaraan akan segera mengarah pada pertukaran tahanan lainnya.
Para pejabat Ukraina dan Rusia telah menyelesaikan hari pertama perundingan perdamaian yang dimediasi Amerika Serikat dan akan mengadakan pertemuan kembali pada hari Kamis, menurut kepala perundingan Kyiv.
Rustem Umerov, kepala Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, menggambarkan perundingan hari Rabu di Abu Dhabi sebagai “substantif dan produktif”. Pembicaraan akan berlanjut hingga hari kedua, kata juru bicaranya Diana Davityan, meskipun tidak ada kemajuan besar yang diumumkan untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama hampir empat tahun.
Pandangan positif muncul meskipun ada kekhawatiran bahwa perundingan tersebut akan dirusak oleh gelombang baru serangan Rusia terhadap Ukraina. Pihak berwenang Ukraina mengatakan serangan terbaru termasuk satu serangan yang menewaskan tujuh orang di pasar yang ramai, sementara serangan lainnya semakin merusak infrastruktur listrik di Kyiv di tengah suhu yang sangat dingin.
Meskipun demikian, pembicaraan tersebut “berfokus pada langkah-langkah konkrit dan solusi praktis”, kata Umerov.
Negosiasi harus ‘benar-benar mengarah pada perdamaian’
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, dalam pidato malamnya, mengatakan pembicaraan itu penting untuk menghasilkan hasil yang nyata dan dia mengantisipasi pertukaran tahanan “dalam waktu dekat”.
“Masyarakat di Ukraina harus merasa bahwa situasi ini benar-benar mengarah pada perdamaian dan berakhirnya perang, bukan ke arah Rusia yang memanfaatkan segala hal demi keuntungannya dan melanjutkan serangan,” kata Zelenskyy.
Kremlin mengatakan bahwa “pintu untuk penyelesaian damai terbuka,” namun Moskow akan melanjutkan serangan militernya sampai Kyiv menyetujui tuntutannya.
Rintangan utama dalam mengakhiri perang adalah standing wilayah timur Ukraina yang diperangi, dimana Rusia terus melakukan kemajuan secara perlahan dan susah payah.
Moskow menuntut Kyiv menarik pasukannya dari sebagian besar Donbass, termasuk kota-kota yang dijaga ketat dengan sumber daya alam yang melimpah, sebagai prasyarat untuk setiap kesepakatan.
Ia juga ingin dunia mengakui kedaulatan Rusia atas wilayah yang direbutnya dalam perang tersebut.
Kyiv malah mendorong agar garis depan dibekukan pada posisinya saat ini dan menolak penarikan pasukan secara sepihak. Jajak pendapat menunjukkan mayoritas warga Ukraina menentang kesepakatan yang memberi Moskow lebih banyak wilayah.
“Saya pikir Ukraina tidak punya hak moral untuk menyerahkan wilayah pendudukan kami … karena teman-teman saya berjuang untuk itu dan mereka mati demi itu,” Sofiia, seorang penduduk wilayah Poltava di Ukraina, mengatakan kepada Al Jazeera.
Masalah yang belum terselesaikan ‘berkurang’
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan mungkin diperlukan waktu untuk mencapai terobosan diplomatik, namun ia mengklaim pemerintahan Presiden Donald Trump telah membantu “mengurangi secara signifikan” jumlah masalah yang belum terselesaikan antara pihak-pihak yang bertikai.
“Itu kabar baiknya,” kata Rubio kepada wartawan, Rabu. “Kabar buruknya adalah barang-barang yang tersisa adalah barang-barang yang paling sulit. Sementara itu, perang terus berlanjut.”
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Ukraina Heorhii Tykhyi mengatakan Kyiv “tertarik untuk mengetahui apa yang sebenarnya diinginkan Rusia dan Amerika”.
Dia menambahkan bahwa pembicaraan tersebut– yang merupakan pertemuan langsung kedua antara pejabat Ukraina dan Rusia dalam lebih dari tiga tahun– berfokus pada “masalah militer dan militer-politik”.
Rusia menempati sekitar 20 persen wilayah nasional Ukraina, termasuk Krimea dan sebagian wilayah timur Donbas yang direbut sebelum invasi tahun 2022
Zelenskyy pada hari Rabu mengatakan bahwa jumlah tentara Ukraina yang terbunuh sejak awal perang mencapai sekitar 55 000, dengan “sejumlah besar” juga hilang dalam tugas.
Complete korban di masa perang, termasuk yang terbunuh dan terluka, diperkirakan mencapai ratusan ribu di kedua belah pihak.
