Kishan yang panas membara menjadikan slot pembuka miliknya

Empat hari setelah pertandingan internasional terakhir mereka dan tiga hari sebelum dimulainya upaya mereka mempertahankan gelar Piala Dunia T20, Men in Blue turun ke lapangan pada hari Rabu untuk satu-satunya pertandingan pemanasan mereka. Hal terbesar yang bisa diambil dari pertandingan ini adalah sinyal kuat dari manajemen tim: Ishan Kishan atas Sanju Samson sebagai penjaga gawang pembuka.

Setelah Suryakumar Yadav memenangkan undian dan memilih untuk memukul di Stadion Dr. DY Patil melawan Afrika Selatan, Kishan keluar untuk membuka bersama Abhishek Sharma. Sementara Abhishek – perampok yang ditunjuk – memainkan peran kedua, Kishan melanjutkan permainannya di Thiruvananthapuram empat malam sebelumnya.

Lungi Ngidi melemparkannya dengan penuh pada pembukaan dan dikirim melewati tali dua kali dengan penuh otoritas. Anrich Nortje kemudian menguji Kishan dengan barang-barang pendek, hanya untuk pemain kidal yang dapat memutar menjadi tarikan satu kaki yang penuh gaya yang melayang di atas kaki yang dalam. Bola terus terbang saat Kishan menyerang serangan Afrika Selatan sebelum dihentikan dengan pukulan 53 (20b, 2×4, 7×6).

Ketukan itu mungkin telah menutup harapan Samson untuk akhirnya mendapatkan waktu bermain di pertandingan pembuka Piala Dunia T20 — kali ini di Stadion Wankhede pada hari Sabtu. Pesan tersebut menjadi lebih jelas ketika Tilak Varma, yang kembali dari operasi testis yang membuatnya absen dari seri Selandia Baru, dikirim untuk memukul dengan dua bola tersisa di Powerplay setelah Kishan pensiun.

Semuanya menegaskan bahwa Kishan dan Abhishek adalah pasangan pembuka yang disukai untuk pertandingan pembuka turnamen India melawan Amerika Serikat.

Simson mungkin merasa sedih. Setelah menghabiskan seluruh kampanye kemenangan tahun 2024 sebagai cadangan, kembalinya dia melawan Selandia Baru – 46 run dalam lima inning sebagai pembuka – tidak membantu perjuangannya. Kishan, sementara itu, memanfaatkan penarikannya secara maksimal setelah absen dua tahun, mencatatkan 215 run dalam empat inning, termasuk satu abad di kandang Samson.

Perombakan ini bisa membuat India berada di posisi tiga besar beraliran kiri. Namun Suryakumar telah meremehkan pentingnya kombinasi kiri-kanan saat pengumuman skuad pada bulan Desember, menyebutnya “over-rated” untuk empat besar, sambil mengalokasikan No. 4 sebagai slotnya sendiri dengan Tilak di posisi tiga.

Dengan Kishan dalam performa terbaiknya, manajemen India berharap dinamo saku ini dapat mengatasi serangan selama empat minggu ke depan. Namun, bagi Samson, penantiannya mungkin akan memakan waktu lama – menyakitkan dan tanpa batas waktu.

Kemudian, Harshit Rana tertatih-tatih keluar dari tanah setelah melakukan bowling sendirian. Dia menarik diri dari run-upnya dua kali sebelum memegang lututnya dan dengan lembut berjalan keluar lapangan.

Skornya: India 240/6 dalam 20 overs (Kishan 53, Tilak 45, Axar 35 no) bt Afrika Selatan 210/7 dalam 20 overs (Rickelton 44, Stubbs 45 no). Melemparkan: India.