CAPE CANAVERAL, Fla. (AP/Marcia Dunn) – Ketekunan Mars Rover NASA telah mengungkap batuan di saluran sungai kering yang mungkin memiliki tanda -tanda potensial kehidupan mikroskopis kuno, para ilmuwan melaporkan Rabu.
Mereka menekankan bahwa analisis mendalam diperlukan dari sampel yang dikumpulkan di sana dengan ketekunan-idealnya di laboratorium di Bumi-sebelum mencapai kesimpulan apa pun.
Roaming Mars sejak 2021, bajak tidak dapat secara langsung mendeteksi kehidupan. Sebaliknya, ia membawa latihan untuk menembus batu dan tabung untuk menahan sampel yang dikumpulkan dari tempat -tempat yang dinilai paling cocok untuk menjadi tuan rumah kehidupan miliaran tahun yang lalu. Sampel sedang menunggu pengambilan ke bumi – rencana ambisius yang ditahan saat NASA mencari pilihan yang lebih murah dan lebih cepat.
Menyebutnya sebagai “penemuan yang menarik,” sepasang ilmuwan yang tidak terlibat dalam penelitian ini-Janice Bishop dari Seti Institute dan Mario Parente dari University of Massachusetts Amherst-dengan cepat menunjukkan bahwa proses non-biologis dapat bertanggung jawab.
“Itulah bagian dari alasan mengapa kita tidak bisa mengatakan, ‘A-ha, ini adalah bukti positif kehidupan,’ ” peneliti utama Joel Hurowitz dari Stony Brook University mengatakan kepada The Associated Press.“ Yang bisa kita katakan adalah salah satu penjelasan yang mungkin adalah kehidupan mikroba, tetapi mungkin ada cara lain untuk membuat serangkaian fitur yang kita lihat. ””
Either way, Hurowitz mengatakan itu adalah kandidat terbaik dan paling menarik dalam pencarian Rover untuk tanda-tanda potensial kehidupan lama. Itu adalah sampel ke -25 yang dikumpulkan; Penghitungan sekarang hingga 30, dengan enam lagi untuk pergi.
“Sungguh luar biasa dapat menunjukkan secara meyakinkan bahwa fitur -fitur ini dibentuk oleh sesuatu yang hidup di planet lain miliaran tahun yang lalu, kan?” Kata Hurowitz. Tetapi bahkan jika bukan itu masalahnya, itu adalah “pelajaran yang berharga dalam semua cara alam dapat bersekongkol untuk membodohi kita.”
Dikumpulkan musim panas lalu, sampelnya berasal dari batu lumpur kemerahan, kaya tanah liat di Neretva vallis, saluran sungai yang pernah membawa air ke kawah Jezero. Singkapan batuan sedimen ini, yang dikenal sebagai Formasi Malaikat Cerah, disurvei oleh Instrumen Sains Perseverance sebelum latihan keluar.
Seiring dengan karbon organik, blok bangunan kehidupan, Hurowitz dan timnya menemukan bintik -bintik kecil, dijuluki biji poppy dan bintik -bintik macan tutul, yang diperkaya dengan besi fosfat dan besi sulfida. Di Bumi, senyawa kimia ini adalah produk sampingan ketika mikroorganisme mengunyah bahan organik.
Temuan muncul dalam jurnal Nature.
Sepuluh tabung sampel titanium ditempatkan di permukaan Mars beberapa tahun yang lalu sebagai cadangan untuk yang lain di atas Rover, target utama dalam misi kembali NASA yang masih kabur.
Ketika ketekunan diluncurkan pada tahun 2020, NASA mengharapkan sampel di Bumi pada awal 2030 -an. Tapi tanggal itu turun ke tahun 2040 -an karena biaya membengkak menjadi $ 11 miliar, menghentikan upaya pengambilan.
Sampai sampel diangkut dari Mars oleh pesawat ruang angkasa robot atau astronot, para ilmuwan harus bergantung pada stand-in duniawi dan eksperimen laboratorium untuk mengevaluasi kelayakan kehidupan Mars kuno, menurut Hurowitz.
Di Bumi, mikroorganisme umumnya berinteraksi dengan mineral di danau Antartika.
“Tidak ada bukti mikroba di Mars hari ini, tetapi jika ada yang ada di Mars kuno, mereka juga mungkin telah mengurangi mineral sulfat untuk membentuk sulfida di danau seperti itu di kawah Jezero,” tulis Uskup dan Parente dalam editorial yang menyertainya.
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Howard Hughes Medical Institute dan Yayasan Robert Wood Johnson. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten.
Awalnya diterbitkan:
