Kepolisian Metropolitan London, yang sebelumnya mengatakan pihaknya sedang meninjau laporan “dugaan pelanggaran dalam jabatan publik” untuk menentukan apakah mereka memenuhi ambang batas penyelidikan kriminal, Selasa malam mengumumkan bahwa mereka telah “meluncurkan penyelidikan terhadap seorang pria berusia 72 tahun, mantan Menteri Pemerintah, atas pelanggaran pelanggaran jabatan publik.” Seperti biasa, tidak disebutkan nama siapa yang sedang diselidiki.
Mandelson telah mengundurkan diri sebagai duta besar Inggris untuk Amerika Serikat pada bulan September setelah terungkapnya persahabatannya dengan Epstein. Pada hari Minggu, ia juga mengundurkan diri dari Partai Buruh yang berkuasa, setelah rilis dokumen terbaru menunjukkan bahwa ia melobi pemerintahannya sendiri atas nama Epstein sambil memperingatkannya tentang keputusan-keputusan penting yang akan diambil.
“Berusaha keras untuk melakukan perubahan,” Mandelson menulis kepada Epstein tentang rencana pajak atas bonus bankir pada bulan Desember 2009, menurut dokumen yang dirilis. “Departemen Keuangan sedang menggali, tapi saya sedang menangani kasus ini.”
Mandelson juga tampaknya telah membocorkan sebuah pengarahan ekonomi internal tentang aset yang diyakini pemerintah bisa dijual. Mandelson meneruskannya ke Epstein dengan baris tambahan: “Catatan menarik yang disampaikan kepada PM.”
Pada tahun 2010, ketika Mandelson menjabat sebagai sekretaris bisnis, dia memberi tahu Epstein sebelumnya bahwa Perdana Menteri Gordon Brown akan mengundurkan diri setelah kekalahannya dalam pemilihan umum, dengan menulis “akhirnya dia berhasil mengundurkan diri hari ini…” menurut pertukaran email di antara keduanya.
Epstein menjalani hukuman penjara, setelah dinyatakan bersalah pada tahun 2008 karena mengajak anak di bawah umur untuk melakukan prostitusi, meskipun skala sebenarnya dari kejahatannya baru terlihat pada tahun 2015.
Mandelson mengatakan bahwa dia mengundurkan diri untuk menghindari “permaluan lebih lanjut bagi Partai Buruh” dan bahwa dia ingin “mengulangi permintaan maaf saya kepada perempuan dan anak perempuan yang suaranya seharusnya sudah didengar jauh sebelum sekarang.”
Dalam sebuah wawancara surat kabar Inggris The Times menerbitkannya pada hari Senindia berbicara tentang “beberapa email sejarah yang salah arah, yang sangat saya sesalkan telah dikirimkan,” dan menyamakan Epstein dengan “kotoran yang tidak bisa Anda lepas.”
Perdana Menteri Keir Starmer, mantan bosnya, mengatakan pada hari Selasa bahwa “dia terkejut dengan informasi yang muncul pada akhir pekan di arsip Epstein,” kata juru bicaranya kepada wartawan.
Dia mengatakan “dugaan penyampaian email mengenai urusan pemerintah yang sangat sensitif adalah hal yang memalukan, dan dia menambahkan bahwa dia tidak yakin bahwa keseluruhan informasi tersebut belum terungkap,” kata juru bicara tersebut.
Sementara itu, di Norwegia, calon ratu, Putri Mahkota Mette-Marit, meminta maaf setelah email menyatakan bahwa dia – seperti Mandelson – adalah teman pribadi Epstein yang jauh lebih dekat daripada yang dia akui sebelumnya.
Seperti keluarga kerajaan Inggris, raja-raja Norwegia dilanda kekacauan setelah munculnya email yang dikirim dari Epstein dari tahun 2011 hingga 2013 dengan alamat yang terdaftar sebagai “HKH Kronprinsessen” – yang berarti “Yang Mulia Putri Mahkota.”
Email HKH Kronprinsessen pada bulan November 2012 menyebut Epstein sebagai “kekasih.” Tulisan lain pada bulan Januari berikutnya berbunyi: “Apakah kamu akan segera datang menemuiku??? Aku rindu teman gilaku.”
Putri mahkota, yang menikah dengan Putra Mahkota Haakon, pewaris takhta berikutnya, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia mengambil “tanggung jawab karena tidak menyelidiki latar belakang Epstein secara lebih menyeluruh, dan karena tidak segera menyadari orang seperti apa dia.” Dia mengatakan dia “sangat” menyesali “penilaiannya yang buruk” dan menyebutnya “memalukan.”
Dia juga mengatakan dia memiliki “simpati dan solidaritas yang mendalam dengan para korban pelecehan yang dilakukan oleh Jeffrey Epstein.”
Royal House of Norwegia tidak menanggapi permintaan komentar tambahan.
Sorotan media semakin mendalam pada hari Selasa dengan dimulainya persidangan pelecehan seksual terhadap Marius Borg Høiby, 29, putra putri mahkota, yang mengaku tidak bersalah atas 38 dakwaan – termasuk empat dakwaan pemerkosaan.
Pengungkapan ini memicu teguran publik yang jarang terjadi terhadap para bangsawan populer dari pemimpin politik negara tersebut. Mette-Marit “menunjukkan penilaian yang buruk,” kata Perdana Menteri Jonas Gahr Støre pada hari Senin.
Bahkan bagi Mandelson, yang dijuluki “lidah perak” oleh Presiden George W. Bush saat itu, pengungkapan terbaru ini sangat mengejutkan.
“Mandelson adalah jantung pemerintahan,” kata Dan Neidle, seorang pengacara pajak terkemuka yang mendirikan Tax Policy Associates, sebuah organisasi nirlaba Inggris yang bertujuan untuk meningkatkan pemahaman masyarakat terhadap kebijakan.
Dia “membocorkan informasi mengenai tanggapan pemerintah Inggris dan AS terhadap krisis keuangan kepada Epstein,” kata Neidle kepada NBC News, mengacu pada dokumen-dokumen terbaru yang dirilis oleh Departemen Kehakiman, yang telah dia analisis secara rinci. “Itu sangat serius.”
Mandelson menjadi terkenal pada tahun 1990-an sebagai kekuatan utama di balik gerakan “Buruh Baru” yang dipimpin oleh Perdana Menteri Tony Blair.
Kembalinya dia baru-baru ini adalah sebagai duta besar Starmer untuk Washington – tetapi dia hanya bertahan beberapa bulan dalam peran tersebut setelah serangkaian file Epstein sebelumnya menunjukkan bahwa keduanya menikmati hubungan yang jauh lebih dekat daripada yang diakui sebelumnya. Mandelson menyebut Epstein sebagai “sahabatku” dalam buku ulang tahun Epstein tahun 2003.
File terbaru yang dirilis juga menunjukkan bahwa Epstein memberikan $75.000 dalam tiga pembayaran ke rekening yang terkait dengan Mandelson atau mitranya pada tahun 2003 dan 2004.
Biro Pembicara London, sebuah organisasi pembicara utama yang mencantumkan Mandelson sebagai pembicara, tidak segera menanggapi permintaan komentar dan informasi tambahan.
Seorang juru bicara mengeluarkan pernyataan ini kepada surat kabar online The Independent: “Tuduhan, yang saya yakini salah, bahwa dia melakukan pembayaran finansial kepada saya 20 tahun yang lalu, dan yang tidak saya catat atau ingat, perlu saya selidiki.”
