Jalandhar: Partai Bharatiya Janata (BJP) pada hari Minggu meningkatkan jangkauan politiknya di Punjab dengan kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi ke Dera Sachkhand Ballan di Jalandhar, pusat komunitas Ravidassia yang berpengaruh, kelompok Dalit utama di negara bagian tersebut.
Kunjungan ini dipandang penting dalam konteks pemilihan umum Majelis Punjab tahun 2027, dimana komunitas Dalit mencakup hampir sepertiga populasi negara bagian tersebut. Dera memegang pengaruh besar di wilayah Doaba, memiliki 23 dari 117 kursi majelis di Punjab.
Kelompok Dalit mencakup hampir 45% populasi di wilayah tersebut, dan dera diyakini mempengaruhi pemilih di setidaknya 19 segmen majelis. Punjab memiliki populasi Dalit tertinggi di negara tersebut, yaitu sekitar 32%. Dalam pemilihan majelis tahun 2022, faktor dera membantu Kongres mempertahankan pengaruhnya di Doaba, di mana ia memenangkan 10 kursi meskipun Partai Aam Aadmi (AAP) menang telak di seluruh negara bagian.
Sebelum berpidato di pertemuan tersebut, PM Modi membungkuk dan menyentuh kaki kepala dera Sant Niranjan Dass sebagai tanda penghormatan. Dia juga memberi hormat di dera bersama Sant Niranjan Dass. Dalam pidatonya yang berlangsung lebih dari 20 menit, Modi mengatakan dia memutuskan untuk mengunjungi tempat suci Guru Ravidas setelah menerima undangan pribadi dari manajemen dera.
“Punjab di iss dharti nu main naman karda haan,” kata Modi dalam bahasa Punjabi, yang disambut tepuk tangan penonton.
Modi memuji kontribusi dera
Memuji kontribusi sosial dera, Modi mengatakan dera telah memainkan peran penting dalam pendidikan, layanan kesehatan, dan menyebarkan ajaran Guru Ravidas secara global. “Melihat karyanya, kami memutuskan untuk menganugerahkan Padma Shri di Sant Niranjan Dass ji,” kata PM, yang menyentuh langsung komunitas Dalit.
Modi juga mengaku merasa berhutang budi kepada manajemen dera yang mengadakan ‘ardaas’ di hari ulang tahunnya. “Ini bukan sikap normal bagi saya. Ini sangat penting dalam hidup saya,” katanya, sambil mendesak masyarakat untuk mengikuti ajaran Guru Ravidas untuk mempromosikan kesetaraan dan menghapus diskriminasi kasta.
Para pemimpin senior BJP hadir pada acara tersebut, menggarisbawahi apa yang dipandang sebagai strategi partai yang lebih luas untuk memperluas jejak agama dan politiknya di Punjab, tempat partai tersebut secara tradisional berjuang dalam pemilu.
Presiden BJP Punjab Sunil Jakhar menepis klaim oposisi bahwa kunjungan tersebut bertujuan untuk polarisasi. “Ini adalah Perdana Menteri yang sama yang merayakan peringatan 550 tahun kelahiran Guru Nanak Dev dan peringatan 350 tahun kemartiran Guru Tegh Bahadur. Kunjungannya merupakan pesan persaudaraan antar komunitas,” kata Jakhar.
Tentang Dera
Didirikan pada tahun 1895 oleh Sant Pipal Das, Dera Sachkhand Ballan awalnya mengikuti Guru Granth Sahib, yang mencakup syair Guru Ravidas. Namun, lintasan sekte tersebut berubah setelah pembunuhan wakil ketuanya, Sant Ramanand, di Wina pada tahun 2009, sebuah serangan yang menyebabkan Sant Niranjan Dass terluka.
Pada tahun 2010, dera secara resmi mengumumkan pembentukan agama Ravidassia yang terpisah, menggantikan Guru Granth Sahib dengan kitab sucinya sendiri, Amrit Bani: Satguru Ravidass Granth.
