DI JUNI 2024 , Bantuan Kyle Smith diperlukan. Joe Burrow bersiap menghadiri Paris Fashion Week dan membutuhkan stylist untuk membantu menata penampilannya.
Quarterback bintang Cincinnati Bengals selalu tertarik pada style, tetapi tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang industri tersebut. Smith saat itu bekerja sebagai ahli strategi konten NFL dan sebelumnya pernah menjadi penata bakat siaran untuk Jaringan NFL, jadi dia sempurna untuk pekerjaan itu.
“Saya berkata, ‘Style Week bukanlah lelucon.’ Jika Super Bowl serius bagi Anda, bayangkan bagaimana Style Week bagi saya,'” kata Smith, mengenang percakapannya dengan Burrow kepada ESPN.
“Saya berpikir, ‘Apakah Anda membutuhkan penata gaya?’ Dan dia berkata, ‘Ya.’ Saat itulah kami pertama kali mulai bekerja sama.”
Selama perjalanan ke Paris itu, Burrow menghiasi peragaan busana Style World 2024, bersama dengan mantan rekan setimnya di LSU dan penerima lebar Minnesota Vikings Justin Jefferson.
Sejak saat itu, Smith telah bekerja sama dengan Burrow, menyiapkan pakaian untuk dia kenakan pada hari pertandingan.
“Sungguh keren melihat bagaimana merek pribadinya dapat berkembang dengan melakukan hal-hal seperti acara dengan visibilitas tinggi seperti Style Week,” kata Smith.
Namun kehidupan Smith lebih dari sekadar menjadi penata gaya Burrow. Dia juga editor mode NFL, peran unik yang tampaknya selalu berubah, namun tujuannya tetap sama.
Smith membantu liga memperluas audiensnya dengan menceritakan kisah para pemain melalui lensa mode. Baik itu membuat konten orisinal bersama pemain dan cara mereka memadukan pakaian untuk sebuah video game, atau berbagi wawasan tentang pakaian tertentu yang dikenakan pemain.
Di seluruh NFL, perjalanan sebelum pertandingan ke ruang ganti mencerminkan landasan peragaan busana. Dengan bantuan Smith, menit-menit itu memungkinkan para pemain tampil keren dengan pakaian penuh gaya yang disesuaikan untuk mengekspresikan kreativitas mereka.
“Jika ada cerita luar biasa tentang pakaian seorang pemain, saya ingin memastikan bahwa audiens kami mengetahuinya,” kata Smith. “Saya ingin memastikan para pemain kami merasa mempunyai suara melalui style.”
DEION SANDERS BERKATA yang terbaik adalah: “Jika Anda tampil bagus, Anda merasa bagus. Jika Anda merasa bagus, Anda bermain bagus.”
Bek bertahan Pro Football Hall of Popularity dan pesan pelatih Colorado saat ini terus bergema, itulah sebabnya pertandingan sebelum pertandingan para pemain harus tepat sasaran.
Baik ketika seorang pemain datang dengan mengenakan setelan jas, pakaian jalanan, atau celana olahraga dan hoodie, penting bagi mereka untuk memasuki stadion dengan perasaan nyaman terhadap diri mereka sendiri. Untuk melakukan itu, beberapa pemain menggunakan stylist, sementara yang lain memilih sendiri.
“Hal utama adalah merasa nyaman dengan diri sendiri dan mampu memiliki kepercayaan diri untuk melakukan apa word play here yang Anda inginkan,” kata gelandang veteran Raiders Jamal Adams.
Bagi pendatang baru Las Las vega Raiders yang menggantikan Ashton Jeanty, fashion telah menjadi cara untuk mengekspresikan dirinya.
Jeanty mengaku selalu tertarik dengan dunia style, khususnya mengoleksi sneakers, bahkan sebelum ia terpilih ke urutan 6 pada draft tahun lalu. Dia menggambarkan gayanya mencolok dan ingin tampil berbeda. Jeanty mengatakan dia mendapat sensasi tersendiri saat membeli berbagai macam pakaian dan merakit sendiri pakaiannya.
“Ini cara existed untuk menunjukkan siapa Anda,” kata Jeanty. “Bahkan di lapangan, kamu ingin memiliki barang curianmu sendiri.”
Cornerback Denver Broncos Rub Surtain II menyukai bagian fashion yang inovatif. Dengan memadupadankan berbagai pakaian, Surtain bisa mengeksplorasi kreativitasnya.
Sebelumnya, Surtain pernah menghadiri peragaan busana selama Paris Style Week untuk menambah pengetahuannya tentang industri tersebut.
“Saya merasa fesyen dapat membawa Anda ke berbagai tempat di seluruh dunia, dan ini merupakan hal yang besar secara budaya,” kata Surtain.
TIDAK SAMPAI di sekolah menengah, ketika Smith membeli edisi pertamanya majalah Teen Style, dia menyadari bahwa panggilannya adalah style.
Namun, Smith, yang lahir di Connecticut namun besar di Los Angeles, tidak pernah menyangka perjalanan fesyennya akan membawanya ke dunia olahraga. Dia tidak menonton olahraga atau tertarik melakukannya.
“Ini sangat gila. Saya selalu terpilih terakhir di PE,” kata Smith. “Tetapi saya mewujudkan impian fesyen saya, dan saya harap saya dapat membantu para atlet kita mewujudkan impian mereka.”
Smith memiliki berbagai magang hubungan masyarakat dan komunikasi, tetapi perkenalannya dengan NFL terjadi pada tahun 2019, ketika dia menghabiskan 10 bulan sebagai asisten lemari pakaian untuk NFL Media. Dia menata dan mengatur lemari pakaian untuk lebih dari 30 pembawa acara, meliput setiap acara televisi dan podcast video clip liga.
Pada tahun 2021, ia menjadi ahli strategi konten setting, membantu di media sosial, keterlibatan pemain, serta strategi pemasaran budaya dan influencer. Dia memastikan bahwa saluran sosial NFL membahas apa yang dikenakan para pemain dan apakah mereka menghadiri acara mode utama seperti Met Gala atau New york city Fashion Week. Smith mengenang suatu saat di tahun 2023 ketika dia membantu membuat konten untuk Philadelphia Eagles yang menggantikan Saquon Barkley, yang menjadi peragaan busana Hermes selama New york city Style Week.
Smith menjadi editor setting pertama liga pada September 2024 dan berbasis di LA
“Saya merasa seperti saya yang menemukan pekerjaan itu, dan kami mencari tahu apa itu setiap hari,” kata Smith. “… Dengan liga, mungkin bukan saya yang bepergian ke Cincinnati (untuk menata gaya Burrow). Mungkin melakukan pemotretan untuk mempromosikan kolaborasi yang sedang kami kerjakan. Mungkin untuk membangun strategi untuk bekerja dengan pemain yang sangat tertarik dengan fashion tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.”
Sejak bekerja dengan liga, Smith telah mengembangkan pemahaman yang lebih dalam tentang pentingnya style bagi para pemain. Dia juga memiliki kesempatan untuk menata gaya pemain selain Burrow; Smith telah bekerja secara langsung dengan keselamatan Jefferson dan Cleveland Browns Give Delpit.
Dan offseason terakhir, Smith pergi ke LVMH ( Louis Vuitton Moët Hennessy bermarkas di New York City dengan 20 pemain, termasuk cornerback Indianapolis Kenny Moore II dan quarterback New york city Jets Tyrod Taylor, untuk meningkatkan pemahaman mereka tentang fashion mewah.
Smith mengatakan bahwa perpaduan antara setting dan olahraga telah berjalan dengan baik karena keaslian yang dibawa oleh para atlet.
“Dalam dunia influencer berbayar, saya belajar bahwa para atlet kita melakukan apa pun yang mereka ingin lakukan,” kata Smith. “Jika mereka mengenakan sesuatu, itu berarti mereka sangat menyukainya. Saya pikir penggemar kami dapat merasakan keasliannya, dan menjadi sebuah cerita yang menarik untuk tertarik pada pakaian atau pemain itu karena Anda melihat gaya mereka, dan Anda tahu bahwa itu sangat benar bagi mereka.”
DI BALIK BEBERAPA HARI PERTANDINGAN clothing adalah penata gaya yang menghabiskan waktu berjam-jam untuk memastikan kliennya tampil terbaik. Sekali atau dua kali sebulan, Smith akan mengunjungi rumah Burrow di Cincinnati dengan membawa koper penuh pakaian yang dikumpulkannya dari berbagai tempat.
Bagasinya mungkin berisi barang-barang dari toko mewah di Rodeo Drive atau kaos seharga $ 10 dari pusat perbelanjaan. Tapi apa word play here yang ada di bagasi, potongan-potongan itu mencerminkan apa yang masuk akal bagi Burrow.
Agar Smith dapat memahami apa yang cocok untuk Burrow atau atlet lainnya, dia harus mengenal kliennya lebih dari sekadar mode. Dia bertanya tentang minat lain, seperti film favorit, buku, dan musik.
Smith mengatakan dia berada pada titik di mana dia memiliki pemahaman yang baik tentang merek mana yang cocok untuk Burrow.
“Fashion itu sangat pribadi,” kata Smith. “… Saya tidak pernah ingin memaksa seseorang untuk memakai sesuatu yang mereka tidak ingin kenakan (dan) membuat mereka merasa tidak nyaman, dan itulah mengapa saya selalu mengatakan bahwa bagian terbesar dari peran saya adalah pendidikan.
“Saya bisa mempersembahkan sepatu Jepang yang keren, namun jika mereka tidak mendapatkannya, mereka tidak akan merasa percaya diri dan merasakan yang terbaik dengan sepatu itu. Namun setelah menjelaskan mengapa sepatu itu keren, dan sejarahnya, serta kisah yang membawa kita pada sepatu yang sangat keren ini, lalu mereka mendapatkannya, lalu mereka ingin memakainya, atau jika tidak, kami melanjutkan, dan mencari tahu apa yang masuk akal bagi atlet individu tersebut.”
Burrow, quarterback Pro Bowl tiga kali, akan mencoba berbagai pakaian berbeda sehingga Smith dapat membuat pakaian. Smith kemudian akan mengatur pakaian tersebut di rak untuk dipakai Burrow selama beberapa minggu ke depan.
“Beberapa atlet, saya rasa, punya minat terhadap style dan bisa memahami foto (baju) yang saya kirimkan,” imbuhnya. “Beberapa pemain, saya bahkan tidak akan menunjukkan kepada mereka petunjuk apa pun. Saya seperti, ‘Percayalah saja. Segala hal yang telah saya lakukan sungguh luar biasa. Jadi, percayalah pada prosesnya. Saya akan memberikan sesuatu yang keren untuk Anda.'”
Pemain lain, seperti penerima lebar novice Las Vegas Raiders Dont’e Thornton Jr., tidak memiliki penata gaya untuk menyiapkan pakaian untuk mereka, tetapi sebaliknya, mereka memiliki seseorang yang membelikannya.
“Ada orang yang menjual barang,” kata Thornton. “Mereka mungkin mendapatkan hotel di Vegas dan memiliki (toko) pop-up dengan variasi (pakaian) yang berbeda. Saya memiliki orang-orang yang berbelanja untuk saya, dan dari sana, saya mengumpulkan barang-barang yang berbeda.”
KEBANGKITAN Para pemain NFL yang mengekspresikan diri melalui fesyen mereka juga mendatangkan orang-orang baru yang mungkin tidak memiliki minat pada sepak bola.
“Kami sedang membangun audiens baru,” kata Smith. “… Saya mendengar begitu banyak komentar (dari orang-orang) tentang betapa mereka suka menonton pra-pertandingan, (dan) menonton terowongan yang cocok. Dulu hanya di (media sosial), tapi sekarang ada terowongan yang disiarkan, dan Anda bisa melihat apa yang dikenakan para pemain.”
Tapi ini lebih dari sekedar pemain yang mengubah pregame menjadi mini-runway. Kehadiran para pemain yang berkelanjutan di acara-acara fesyen telah membantu memberikan pandangan baru tentang liga.
Burrow, Barkley, Jefferson, quarterback Eagles Jalen Injures dan wide receiver New England Patriots Stefon Diggs semuanya menghadiri Met Gala 2025 Bulan lalu, quarterback Cleveland Shedeur Sanders menjadi barisan depan di Amiri Style Show di Paris. Menjelang Super Dish LIX, GQ Dish menghadirkan pekan mode ke New Orleans. Penerima lebar Bengals Ja’Marr Chase dan penerima lebar Dallas Cowboys CeeDee Lamb melakukan launching path mereka selama acara tersebut.
Dan sebelum Super Dish LX, NFL dan Abercrombie & Fitch akan menjadi tuan rumah acara “bertabur bintang”, khusus undangan peragaan busana di San Fransisco.
“Pemain NFL telah menjadi ikon gaya,” kata wakil presiden elderly pemasaran sosial dan influencer NFL, Ian Trombetta. “Fashion terus menghubungkan para pemain dan penggemar kami secara autentik dalam percakapan budaya international.”
