Menteri Olahraga Ukraina mengatakan upaya Presiden FIFA Gianni Infantino untuk mencabut larangan Rusia berkompetisi di tingkat pemuda adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab dan kekanak-kanakan.
Infantino mengatakan larangan bertanding bagi Rusia, yang diberlakukan oleh FIFA dan UEFA setelah Rusia melancarkan invasi ke Ukraina pada tahun 2022, harus “pasti” dicabut, “setidaknya di tingkat pemuda.”
Infantino menambahkan di Skies News bahwa larangan tersebut “tidak menghasilkan apa-apa” dan “menimbulkan lebih banyak rasa frustrasi dan kebencian.”
“Memiliki anak perempuan dan laki-laki dari Rusia yang bisa bermain sepak bola di wilayah lain di Eropa akan sangat membantu,” kata pelatih asal Swiss itu.
Matvii Bidnyi, menteri olahraga Ukraina, mengatakan pada hari Selasa: “Kata-kata Gianni Infantino terdengar tidak bertanggung jawab– apalagi kekanak-kanakan. Kata-kata itu memisahkan sepak bola dari kenyataan di mana anak-anak dibunuh.
“Izinkan saya mengingatkan Anda bahwa sejak dimulainya agresi besar-besaran Rusia, lebih dari 650 atlet dan pelatih Ukraina telah dibunuh oleh Rusia.
“Di antara mereka ada lebih dari 100 pesepakbola. Salah satu contohnya adalah Illia Perezhogin, siswa kelas 10 di sekolah Mariupol, yang sedang bermain sepak bola di stadion sekolahnya ketika sebuah rudal Rusia menyerang.
Mantan pemain futsal Viktoriia Kotliarova terbunuh bersama ibunya dalam penembakan di Kyiv pada 29 Desember 2023 Dia adalah juara Piala Futsal Mahasiswa Kyiv dan pemenang turnamen Liga Mahasiswa Dynamo.
“Perang adalah kejahatan, bukan politik. Rusialah yang mempolitisasi olahraga dan menggunakannya untuk membenarkan agresi. Saya sependapat dengan Asosiasi Sepak Bola Ukraina, yang juga memperingatkan agar Rusia tidak kembali ke kompetisi internasional.
“Selama orang-orang Rusia terus membunuh warga Ukraina dan mempolitisasi olahraga, bendera dan simbol nasional mereka tidak mendapat tempat di antara orang-orang yang menghormati nilai-nilai seperti keadilan, integritas, dan justice.”
Pada 17 Desember, Dewan FIFA mengumumkan rencana untuk mengadakan festival U- 15 yang baru, dengan acara putra akan diadakan tahun depan dan acara putri pada tahun 2027 Hal ini menyusul rekomendasi dari KTT Olimpiade agar federasi olahraga internasional mengizinkan tim dan atlet Rusia berkompetisi di bawah bendera nasional mereka di tingkat pemuda.
Rilis media yang mengkonfirmasi keputusan Dewan FIFA mengatakan acara tersebut akan “terbuka untuk seluruh 211 asosiasi anggota FIFA.”
Berbicara pada Boxing Day tahun lalu, presiden Persatuan Sepak Bola Rusia Alexander Dyukov mengatakan: “Kami berharap tahun depan, mengikuti (rekomendasi IOC), regulator sepak bola internasional akan membuat keputusan yang memungkinkan tim kami berpartisipasi dalam kompetisi resmi internasional.
“Kami berharap, dengan mempertimbangkan rekomendasi IOC, akan ditemukan cara untuk memasukkan tim kami ke grup yang sesuai pada pengundian berikutnya. Kami juga mengharapkan keputusan serupa dari FIFA.
“Kontak dan komunikasi yang terjadi menunjukkan bahwa FIFA dan UEFA memandang positif keputusan IOC, meski tidak mengikat mereka.”
Dyukov mengatakan dia bermaksud menghadiri Kongres UEFA minggu depan di Brussels, yang akan menjadi “kesempatan untuk mendiskusikan kembalinya kami.”
Tokoh-tokoh senior dalam pemerintahan sepak bola Eropa yang diwawancarai oleh Asosiasi Pers tetap skeptis terhadap pencabutan larangan tersebut, bahkan di tingkat pemuda, di tengah kekhawatiran tim-tim lain akan menolak untuk bermain melawan Rusia sampai penyelesaian politik yang langgeng tercapai untuk mengakhiri konflik.
