Anaheim Ducks akan mencoba menghilangkan dua kekalahan beruntun saat mereka menjamu Las vega Golden Knights pada hari Minggu.
The Ducks mendorong diri mereka kembali ke babak playoff dengan kemenangan beruntun tujuh pertandingan baru-baru ini tetapi mengalami masa yang sangat dingin di Kanada saat menutup perjalanan empat pertandingan.
Kemenangan Anaheim berakhir dengan kekalahan 7 – 4 dari Edmonton Oilers pada hari Senin, diikuti dengan kekalahan 2 -0 dari Vancouver Canucks pada hari Kamis. Ini adalah pertama kalinya Anaheim ditahan tanpa gol sejak kekalahan 7 -0 di kandangnya pada 3 Desember melawan Utah Mammoth.
Tertinggal 1 -0 di penghujung pertandingan pada hari Kamis, Ducks mengubah permainan yang kuat menjadi keunggulan enam lawan empat di menit terakhir, namun Canucks tetap mencetak gol untuk memastikan kemenangan.
Vancouver tidak mencetak gol pertamanya sampai pertengahan babak ketiga ketika Drew O’Connor melepaskan pukulan goyah dari bahu dan helm penjaga gawang Lukas Dostal.
“Akhir dari perjalanan panjang, pertandingan imbang menuju posisi ketiga, salah satu hal di mana kesalahan kecil saja menjadi alasan kami akhirnya kalah,” kata penyerang Anaheim Alex Killorn. “Kami tidak bisa menutup diri. Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menghasilkan serangan.”
Setelah perjuangan mereka untuk mencetak gol pada hari Kamis, The Ducks memperkirakan penyerang Troy Terry akan bermain untuk pertama kalinya sejak 6 Januari. Terry melewatkan 11 pertandingan terakhir karena cedera tubuh bagian atas.
Terry berada bersama tim di Vancouver namun tidak bermain setelah pelatih kepala Joel Quenneville mengatakan pemimpin assistnya masih “sedikit sakit”.
Ksatria Emas juga mengikuti rentetan kemenangan mengesankan dengan beberapa perjuangan baru-baru ini. Mereka memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut hingga 17 Januari tetapi kini kalah enam dari tujuh pertandingan (1 – 4 -2
Setelah memaksakan perpanjangan waktu dengan tiga gol di babak ketiga dalam kekalahan adu penalti 5 – 4 dari tim tamu Dallas Stars pada hari Kamis, tuan rumah Vegas kalah 3 – 2 dari Seattle Sea serpent pada hari Sabtu. Pencetak gol terbanyak Jack Eichel tidak mendapatkan satu tembakan ke gawang melawan Stars tetapi mencetak lima tembakan yang memimpin tim melawan Sea serpent.
“Saya berharap dia kembali ke mentalitas menembak, tapi saya pikir dengan Jack, saya hanya mempercayai dia untuk memainkan permainan itu,” kata pelatih kepala Vegas Bruce Cassidy. “Dia tahu kapan harus menembak dan mengoper. Saya pikir karena permainan kekuatan saya harus mendorongnya (untuk menembak).”
Ivan Barbashev dari Golden Knights mengakhiri 16 pertandingan tanpa gol pada hari Kamis dan mencetak gol lagi melawan Kraken untuk mencapai 14 pertandingan musim ini. Pavel Dorofeyev memimpin Las vega dengan 24 gol dan Eichel memiliki 63 poin terbaik tim (19 gol, 44 help), setelah dua help pada hari Sabtu.
Vegas menghadapi Anaheim untuk pertama kalinya sejak menderita dua kekalahan 4 – 3 dalam perpanjangan waktu pada bulan November melawan rival mereka di Divisi Pasifik. Dalam pertemuan terakhir pada 22 November, Ksatria Emas unggul 3 – 2 setelah satu periode kemudian gagal mencetak 21 tembakan selama dua periode terakhir dan perpanjangan waktu.
— Media Tingkat Lapangan
