Di hadapan penonton Sydney yang memekakkan telinga, juara kelas bulu UFC Alexander Volkanovski selamat dari upaya reli putaran kelima dari Diego Lopes untuk memenangkan keputusan mutlak lainnya (49 – 46, 49 – 46, 50 – 45 dalam pertandingan ulang mereka di UFC 325 pada Minggu pagi.
Sama seperti pertemuan pertama mereka pada bulan April lalu di UFC 314, Lopes (27 – 8 MMA, 6 – 3 UFC) tidak akan membiarkan Volkanovski (28 – 4 MIXED MARTIAL ARTS, 15 – 3 UFC) meluncur dengan mudah, karena tiga ronde pertama menampilkan Lopes mengambil pukulan terbaik Volkanovski dan melepaskan beberapa pukulannya sendiri. Namun Volkanovski membalas dengan melakukan penyesuaian, memanfaatkan clinch untuk memotong ruang kandang Lopes.
Kemenangan Volkanovski adalah pertahanan gelar pertamanya pada masa pemerintahannya yang kedua, mengantarkan era kebangkitan di kelas bulu ke depan.
Namun bagi Volkanovski, memenangkan pertarungan pertamanya di negara asalnya dalam hampir tiga tahun dengan dukungan penuh penonton Australia terasa berbeda.
“Saya tidak ingin berdiri (dengan Lopes) selama 25 menit, tapi kami menyelesaikan pekerjaan,” kata Volkanovski.
Volkanovski mengatakan dia bersemangat untuk segera kembali ke Octagon, dan mengatakan dia akan “melihat apa yang selanjutnya” dengan timnya.
Lopes rendah hati dalam kekalahan tersebut, meskipun ia memiliki reaksi yang terlihat terhadap hakim yang memutuskan lima putaran untuk mendukung Volkanovski.
“Saya pikir Volkanovski adalah salah satu yang terbaik di divisi ini dan telah bertahan selama ini,” kata pesaing asal Brasil itu.
Lopes menyebut ini bagian dari perjalanannya “langkah demi langkah”, saat ia bersiap menghadapi pertarungan berikutnya yang tidak pasti setelah pertandingan kejuaraan keduanya yang gagal melawan Hall of Famer yang akan datang.
Kelas ringan Benoit Saint Denis dari Perancis dengan mudah mengalahkan Dan Hooker dari Selandia Baru dengan TKO ronde kedua dengan pukulan dari posisi mount di acara utama malam itu.
Saint Denis (17 – 3 MMA, 9 – 3 UFC) telah menempatkan dirinya dalam posisi yang kuat untuk tetap dalam perebutan gelar tahun ini dengan empat kemenangan berturut-turut, sementara Hooker (24 – 14 MIXED MARTIAL ARTS, 14 – 10 UFC) telah kalah berturut-turut pertarungan -to-back dan akan terus kembali ke papan gambar.
Pukulan tangan kanan yang menghancurkan dari kelas ringan Mauricio Ruffy dari Brasil menandai awal dari berakhirnya pertarungan berisiko tinggi melawan Rafael Fiziev dari Azerbaijan. Ruffy (13 – 2 MMA, 4 – 1 UFC) mengamankan kemenangan TKO dengan sisa 30 detik di ronde kedua, bangkit dari kekalahan dari Saint Denis untuk kemenangan kedelapan dalam sembilan pertarungan terakhir.
Adapun Fiziev (13 – 5 MIXED MARTIAL ARTS, 7 – 5 UFC), ia telah kalah empat kali dari lima pertandingan terakhirnya sejak enam kemenangan beruntunnya dihentikan pada Maret 2023
Pada pertarungan kedua kartu utama, kelas berat menjadi pusat perhatian saat Tallison Teixeira dari Brasil mengalahkan Tai Tuivasa dari Australia untuk memenangkan keputusan mutlak 29 – 28, 29 – 28, 29 – 28 menggunakan pukulan tajam dan gulat dominan melalui dua ronde pertama untuk menempatkan Tuivasa dalam mode bertahan memasuki Putaran 3
Reli Tuivasa dalam upaya untuk mengamankan penghentian KO/TKO gagal. Teixeira (9 – 1 MMA, 2 – 1 UFC) membuat Tuivasa (15 – 9 MMA, 8 – 9 UFC) kekalahan keenam berturut-turut sejak September 2022
Kartu utama UFC 325 dibuka dengan Quillan Salkilld yang ringan melakukan perannya dengan tidak membodohi pembuat peluang, membuat Jamie Mullarkey bekerja cepat dengan penyerahan kuncian belakang telanjang pada menit 3: 02 ronde pembukaan dalam pertarungan pesaing Australia.
Salkilld (11 – 1 MMA, 4 -0 UFC) ditutup di DraftKings Sportsbook pada – 1050, menjadikannya favorit taruhan terbesar di kartu tersebut. Sementara itu, Mullarkey (18 – 9 MIXED MARTIAL ARTS, 6 – 7 UFC) telah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhirnya.
UFC tidak memiliki acara bernomor yang dijadwalkan pada bulan Februari, dengan UFC 326 dijadwalkan pada 7 Maret di Las Vegas. Promosi ini kembali ke Las Las vega Sabtu depan untuk acara UFC Battle Evening pertamanya tahun ini dari Meta peak (sebelumnya UFC APEX).
— Media Tingkat Lapangan
