SANTA CLARA, California — Komisaris NFL Roger Goodell pada hari Senin membantah laporan di Jurnal Wall Street bahwa Seattle Seahawks didenda $5 juta karena struktur kepemilikan mereka tidak sesuai dengan peraturan liga.
Berbicara pada konferensi pers tahunan pra-Super Bowl, Goodell menyebut laporan denda tersebut “tidak benar”.
Menurut laporan tersebut, NFL telah menekan Jody Allen untuk menjual Seahawks karena aturan liga yang mengharuskan seseorang untuk menjadi pemilik pengendali sebuah waralaba. Seahawks dan Portland Trail Blazers dari NBA telah dimiliki oleh Paul G. Allen Trust sejak mantan pemilik dan salah satu pendiri Microsoft meninggal karena kanker pada tahun 2018. Jody Allen, saudara perempuannya, mengambil kendali tim, dan sebagai ketua perwalian, dia mendapat arahan dari saudara laki-lakinya untuk akhirnya menjualnya dan menyumbangkan hasilnya untuk upaya amal.
The Blazers sedang dalam proses penjualan setelah kesepakatan tercapai musim panas lalu.
WSJ melaporkan pekan lalu bahwa NFL memberi Allen perpanjangan masa tenggang untuk menjual Seahawks karena klausul dalam perjanjian Paul Allen untuk membangun stadion yang sekarang dikenal sebagai Lumen Field. Ditetapkan bahwa jika tim tersebut akan dijual sebelum tanggal yang sekarang telah berlalu – sebuah sumber yang mengetahui klausul tersebut mengatakan kepada ESPN bahwa itu terjadi pada musim semi 2025 – maka negara bagian Washington berhak atas 10% dari hasil penjualan.
Namun dengan tidak berlakunya klausul tersebut lagi, WSJ melaporkan bahwa NFL mendenda Seahawks karena terus tidak mematuhi pedoman kepemilikan.
Bert Kolde, wakil ketua Seahawks, menghadiri konferensi pers Goodell dan menolak berkomentar mengenai laporan WSJ.
Seahawks menghadapi New England Patriots di Super Bowl LX pada hari Minggu di Stadion Levi’s.
Cerita WSJ diterbitkan setelah ESPN melaporkan pada hari Jumat bahwa Seahawks diperkirakan akan dijual setelah Super Bowl. Paul G. Allen Trust merilis pernyataan pada hari Jumat yang mengatakan tim tersebut saat ini tidak untuk dijual dan mengulangi apa yang dikatakan Jody Allen di masa lalu — bahwa tim tersebut pada akhirnya akan dijual.
“Saya pikir ketika Paul Allen meninggal, sudah jelas bahwa demi kepercayaan, tim tersebut pada akhirnya akan dijual,” kata Goodell, Senin. “Jody melakukan tugasnya dengan baik dalam mengelola tim. Bert ada di sini. Mereka telah melakukan pekerjaan dengan baik. Mereka berada di Super Bowl. Saya pikir dari sudut pandang itu, mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat penting dalam konteks kepercayaan dan pelaksanaannya. Namun pada akhirnya, tim harus dijual sesuai dengan itu. Itu akan menjadi keputusan Jody ketika dia melakukan itu, dan kami akan mendukungnya.”
Paul Allen membeli Seahawks dari Ken Behring pada tahun 1997, menyelamatkan tim dari kemungkinan relokasi ke California Selatan. Allen awalnya menyetujui opsi untuk membeli tim tersebut dengan syarat para pemilih meloloskan referendum untuk membayar sebagian besar tagihan pembangunan stadion baru. Referendum 48 akhirnya disahkan dengan 51% suara.
Kolde ditanya apakah dia atau Jody Allen berpotensi mempertahankan saham di tim setelah dijual.
“Tidak akan membahas semua detail itu,” katanya. “Keluarga Allen melakukan banyak hal untuk menyelamatkan Seahawks, menjaga mereka tetap di Seattle. Kami berkampanye di seluruh negara bagian. Para pemilih setuju dengan kami, dan kami membangun Lumen Field dan kami mewujudkan semua yang kami janjikan dalam kampanye itu — tim, stadion… Sounders diluncurkan sebagai tim sepak bola MLS paling sukses, Piala Dunia akan segera tiba — kami berbicara tentang Piala Dunia di kampanye itu. Kami sudah membahas tentang olahraga di komunitas ini selama beberapa dekade.”
Kolde ditanya apakah Seahawk mempelajari sesuatu yang berguna dari penjualan Komandan Washington pada tahun 2023.
“Kami mempelajari semua penjualan semua tim,” ujarnya. “Itu adalah sesuatu yang terus kami ikuti. Tapi saya akan menyimpan kesimpulan kami sendiri.”
Kolde ditanya apakah penampilan Super Bowl — atau kemungkinan kemenangan — akan berdampak pada harga jual Seahawks. Boston Celtics dijual pada tahun 2025 dengan penilaian $6,1 miliar. Itu setelah tim memenangkan gelar NBA.
“Saya tidak bisa memprediksinya,” katanya, “tapi menurut saya kejuaraan Celtics cukup membantu harga jual Celtics.”
Kolde mengatakan penjualan Blazer akan ditutup pada musim semi.
Kalyn Kahler dari ESPN berkontribusi pada cerita ini.
