Atlanta Falcons diperkirakan akan mempekerjakan mantan asisten manajer umum Chicago Bears Ian Cunningham sebagai GM baru mereka, sumber mengatakan kepada Adam Schefter dari ESPN pada Kamis malam.
Cunningham melakukan wawancara langsung dengan Falcons pada hari Kamis, begitu pula asisten GM Houston Texans James Liipfert, finalis lainnya.
Cunningham, 40, telah menjadi asisten GM Bears sejak 2022 Dia berperan penting dalam melakukan beberapa perdagangan besar di Chicago, termasuk mengirim gelandang Roquan Smith ke Baltimore Ravens dan pemain bertahan Robert Quinn ke Philadelphia Eagles pada tahun 2022– tahun pertama pembangunan kembali Bears.
Sebelumnya, penduduk asli Virginia ini bekerja dengan Eagles, naik dari direktur kepanduan perguruan tinggi pada tahun 2017 menjadi direktur personel pemain pada tahun 2021
Cunningham mendapatkan pekerjaan personel NFL pertamanya dengan Ravens pada tahun 2008 sebagai asisten personel dan dipromosikan pada tahun 2013 menjadi pramuka area.
Sebagai pemain, Cunningham adalah gelandang ofensif di Universitas Virginia dan ditandatangani sebagai agen bebas yang belum direkrut oleh Kansas City Chiefs pada tahun 2008 Dia tidak masuk daftar aktif.
Falcons memecat mantan manajer umum Terry Fontenot dan pelatih Raheem Morris awal bulan ini. Fontenot belum pernah menghasilkan tim pemenang dalam lima musim bersama organisasi tersebut. Morris membimbing Atlanta untuk mencatat rekor 8 – 9 berturut-turut dalam dua tahun masa jabatannya. Falcons belum pernah lolos ke babak playoff atau mencatatkan rekor kemenangan sejak 2017
Setelah kepergian mereka, Falcons berupaya mengubah bentuk struktur organisasi mereka. Mereka mempekerjakan mantan quarterback Matt Ryan, salah satu franchise terhebat sepanjang masa, sebagai presiden sepak bola mereka. Ryan kemudian memimpin pencarian pelatih Falcons berikutnya, akhirnya mempekerjakan Kevin Stefanski pada 17 Januari. Meskipun Ryan memimpin, Stefanski memiliki beberapa masukan untuk perekrutan Cunningham.
Falcons tidak terburu-buru; mereka memiliki satu-satunya pembukaan GM di NFL.
Cunningham juga merupakan finalis peran presiden sepak bola Atlanta, dan dia serta Ryan memiliki koneksi yang sama. Manajer umum Ryan dan Bears Ryan Poles bermain bersama di Boston College dan tetap berteman baik.
Informasi dari Courtney Cronin dari ESPN digunakan dalam laporan ini.
