Juara bertahan London Marathon Sabastian Sawe akan kembali ke acara tersebut pada tanggal 26 April dan atlet Kenya ini yakin ia mungkin perlu memecahkan rekor lapangan untuk mempertahankan gelarnya.
Sawe yang berusia 29 tahun memimpin barisan yang mencakup Jacob Kiplimo dari Uganda, runner-up tahun lalu yang riwayat hidupnya mencakup tiga gelar Dunia Lintas Negara berturut-turut, rekor dunia setengah maraton, dan kemenangan di Chicago Marathon bulan Oktober.
“Lapangan TCS London Marathon adalah salah satu yang terindah dan tercepat di dunia,” kata Sawe. “Ini adalah pertama kalinya saya berlari di London tahun lalu dan itu adalah salah satu momen paling membanggakan dalam hidup saya.
“Saya yakin dengan kualitas atlet yang datang ke London, dibutuhkan waktu cepat untuk bisa menang lagi, mungkin seperti upaya yang dilakukan Kelvin Kiptum ketika ia mencetak rekor lapangan pada tahun 2023.”
Tanda mendiang Kiptum adalah dua jam satu menit 25 detik. Kiptum yang berusia 24 tahun dan pelatihnya tewas dalam kecelakaan lalu lintas pada Februari 2024.
Waktu kemenangan Sawe tahun lalu 2:02:27 adalah waktu tercepat kedua di lintasan London Marathon.
Juga diharapkan berada di garis start dalam perlombaan putra adalah Joshua Cheptegei dari Uganda, juara 10.000 meter Olimpiade 2024 dan pemegang rekor dunia di nomor 5.000m dan 10.000m.
Juara maraton Olimpiade Tamirat Tola dari Ethiopia dan rekan senegaranya Yomif Kejelcha melakukan debut maratonnya setelah karir lari yang luar biasa termasuk 10.000m perak di kejuaraan dunia tahun lalu menambah kekuatan lebih lanjut pada lineup.
Amanal Petros dari Jerman, peraih medali perak maraton di Kejuaraan Dunia 2025 setelah kehilangan emas hanya 0,03 detik, akan menjadi ujung tombak kontingen Eropa bersama Emile Cairess dari Inggris.
Pengumuman hari Kamis menyelesaikan perlombaan elit, dengan Marcel Hug dari Swiss menjadi bintang utama perlombaan kursi roda putra saat ia berusaha menyamai rekor sepanjang masa delapan kemenangan London Marathon yang dipegang oleh pembalap Inggris David Weir.
Bidang putri, yang diresmikan pada hari Rabu, menampilkan juara bertahan Tigst Assefa dari Ethiopia, juara dunia Peres Jepchirchir dari Kenya dan juara Olimpiade Sifan Hassan dari Belanda.
Reuters
