Pemain nomor 19 Kansas akan memiliki pelatih professional Bill Self kembali ketika mereka mempertaruhkan tiga kemenangan beruntunnya melawan tuan rumah Kansas State untuk pertandingan Konferensi 12 Besar pada hari Sabtu di Manhattan, Kan.
Jayhawks(14-5, 4 -2 Besar 12 tanpa Self untuk kemenangan tandang 75-69 mereka di Colorado pada hari Selasa. Pelatih berusia 63 tahun itu dirawat di rumah sakit dan dipulangkan pada hari Senin karena nyeri dada setelah dia menerima cairan infus.
Asisten pelatih Kansas Jacque Vaughn pindah ke kursi pertama di bangku cadangan dan membimbing Jayhawks melalui permainan yang diperebutkan dengan ketat. Kansas memimpin dua di babak pertama dan menahan Buffalo yang penuh semangat di babak kedua.
Melvin Council Jr memimpin Kansas dengan 18 poin, Tre White menyumbang 17 poin dan 15 rebound, Darryn Peterson menambah 16 poin dan Flory Bidunga mencatatkan 11 poin dan sembilan papan.
Self mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berencana untuk berlatih melawan Wildcats sambil menjelaskan bahwa masalah medis tidak akan menjadi masalah yang berulang.
“Situasi yang saya alami sangat mirip dengan apa yang dialami banyak orang,” kata Self kepada wartawan. “Punyaku membuatku cukup baik untuk waktu singkat dan kemudian terkendali. Itu tidak akan berdampak sama sekali untuk bergerak maju dengan cara, bentuk atau bentuk apa word play here.”
Wildcats (10 – 9, 1 – 5 menghentikan lima pertandingan terakhir mereka dengan kemenangan kandang 81 – 78 atas Utah.
PJ Haggerty mencetak 28 dari 34 poin tertinggi dalam permainannya di babak kedua saat ia memasukkan 15 dari 29 percobaan mencetak gol. Dia melengkapi daftar statistiknya dengan delapan rebound, empat help, dan dua steal. David Castillo menambah 20 poin, dan Nate Johnson menyumbang 17 poin untuk Kansas State yang dilanda cedera dan hanya mengenakan 10 pemain. Wildcats menerima delapan poin dari cadangan mereka.
Haggerty, seorang guard junior, rata-rata mencetak 23, 4 poin terbaik tim per video game dan juga memimpin Wildcats dengan 5, 2 rebound.
Pelatih Kansas State Jerome Flavor mengatakan bahwa meski skuadnya habis, Wildcats memiliki ketabahan untuk bertahan.
“Kami punya orang-orang berkarakter tinggi yang akan muncul setiap hari dan membawa energi,” kata Flavor. “Kami sedang belajar bagaimana melanjutkan ke hal berikutnya.”
Di antara yang cedera, Kansas State tidak akan diperkuat Abdi Bashir Jr., yang akan absen selama empat hingga enam minggu karena patah tulang akibat stres di kakinya yang memerlukan operasi pada hari Selasa. Penjaga junior adalah pencetak gol terbanyak kedua Wildcats dengan 13, 2 poin per game.
Dengan pelepasan cepat dan jarak tembak jarak jauh, Bashir telah memulai setiap pertandingan untuk Kansas State tahun ini sebelum menghadapi Utah. Dia menembakkan 44, 4 % (67 dari 151 yang tertinggi dalam tim dari jarak 3 poin.
Yang juga absen untuk Kansas State adalah pemain sayap senior Khamari McGriff (10, 2 ppg), yang sehari-hari mengalami cedera yang tidak dijelaskan. Sayap junior Elias Rapieque (4, 1 ppg), yang telah menjadi starter dalam 12 pertandingan, juga sehari-hari mengalami cedera yang dirahasiakan.
Meskipun Tang harus diingatkan jika rivalnya, Kansas, sudah siap, dia yakin Wildcats akan siap.
“Kami akan bersemangat tak peduli siapa lawan kami selanjutnya,” kata Tang. “Setiap pertandingan adalah pertandingan besar.”
— Media Tingkat Lapangan
