Luka Doncic kembali ke Dallas untuk kedua kalinya sejak diperdagangkan ke Los Angeles ketika Lakers menghadapi Mavericks yang sedang naik daun pada hari Sabtu.
Meskipun Dallas telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut yang terbaik musim ini, Lakers telah kalah enam kali dari sembilan pertandingan terakhir mereka dan 10 kali dari 17 pertandingan terakhir mereka.
Lakers bangkit pada kuarter keempat sebelum kalah dari Los Angeles Clippers 112 – 104 pada hari Kamis, sementara Dallas membukukan kemenangan kandang yang mengesankan 123 – 115 atas Golden State Warriors pada hari yang sama.
Mavericks memasuki hari Jumat dengan rekor kemenangan beruntun terpanjang saat ini di liga setelah menembakkan 50 % (43 dari 86 dari lapangan dan 37, 1 % (13 dari 35 dari jarak 3 poin melawan Warriors.
“Ini adalah kemenangan tim yang hebat melawan tim yang sangat bagus,” kata pelatih Dallas Jason Kidd. “Menang selalu penting. Kami kesulitan di awal, tapi ini adalah musim yang panjang, musim yang penuh rentetan, dan saat ini kami berada di sisi lain dari itu dengan kemenangan.”
Mavericks dipimpin oleh penyerang Naji Marshall, yang menyamai rekor tertinggi musimnya dengan 30 poin dan sembilan help.
Setelah kesulitan menutup pertandingan hampir sepanjang musim, Dallas meningkatkan rekornya menjadi 19 – 26 dengan mengungguli Golden State 39 – 26 pada kuarter keempat.
“Untuk menjadi yang teratas dalam hal ini, sungguh perasaan yang luar biasa,” kata Marshall. “Kami baru saja berkembang. Orang-orang sangat cepat mengkritik. Banyak pemuda di luar sana. Mereka hanya belajar sambil bergerak. Dan melihat mereka menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, sungguh luar biasa untuk dilihat. Benar-benar bangga dengan orang-orang kami.”
Pergerakan pemuda Mavericks dimulai dengan penyerang Cooper Flagg, pilihan teratas secara keseluruhan di NBA Draft 2025, yang mencatatkan double-double keenamnya musim ini dengan 21 poin dan 11 rebound tertinggi dalam kariernya melawan Warriors.
Dallas juga menerima dorongan dari penyerang veteran Dwight Powell, yang masuk ke starting schedule untuk masing-masing dari empat pertandingan terakhir. Powell mencetak 10 poin dan 12 rebound dalam 27 menit dalam kemenangan Kamis.
Mavericks ingin membalas kekalahan tandang 129 – 119 dari Lakers pada 28 November. Doncic– yang diperoleh dari Dallas dalam pertukaran tiga tim yang menakjubkan pada 2 Februari 2025– mencetak 35 poin dalam kemenangan untuk Los Angeles, yang berada di tengah-tengah perjalanan delapan pertandingan.
Angin perdagangan terus berputar di sekitar Lakers menjelang batas waktu perdagangan NBA pada 5 Februari. Los Angeles memiliki lima pemain di tahun terakhir kontrak mereka, termasuk LeBron James dan Rui Hachimura.
Pelatih dan pemain Los Angeles sadar akan tenggat waktu perdagangan yang akan datang, namun guard Marcus Smart mengatakan tim perlu mempertahankan fokus.
“Kita semua profesional dan kita harus keluar dan melakukan pekerjaan kita apa word play here yang terjadi,” kata Smart. “Jadi, elemen manusia kadang-kadang ikut berperan dan Anda harus bisa mengatasinya lebih cepat dari apa yang kami lakukan.”
Doncic menyumbang 32 poin, 11 rebound, dan delapan assist saat kalah dari Clippers, sementara James mencetak 23 poin.
Pelatih JJ Redick kecewa dengan permainan anak asuhnya di babak pertama, ketika Lakers tertinggal 64 – 47 setelah hanya mencatatkan tujuh help.
“Kami hanya tidak percaya satu sama lain dalam serangan, tidak cukup death,” kata Redick. “Itu adalah hal yang konsisten ketika kami tidak bermain bagus, kami tidak saling memberikan umpan.”
— Media Tingkat Lapangan
