Tim di Sentences + Photo jauh ke dalam film dokumenter berikutnya, setelah mencatat lebih dari 20 jam wawancara dengan Hulk Hogan. Kisah ikon gulat kontroversial tidak akan mudah diceritakan, tetapi mereka siap menghadapi tantangan. Lagi pula, mereka telah dipercayakan oleh kebun subyek – dari kepala kota Kansas hingga Boston Celtics hingga keluarga almarhum Christopher Reeve – untuk mencatat sejarah mereka. Tapi semuanya berubah ketika Hogan meninggal pada 24 Juli.
Tim sedang melakukan panggilan zoom, menyusun strategi tentang proyek yang berbeda, ketika telepon semua orang mulai menyala.
” Itu benar -benar mengejutkan,” kata W+P Presiden Libby Geist. “Kami tahu dia tidak sehat. Kami merencanakan tembakan, dan dia tidak kembali ke sutradara kami, Bryan Storkel.”
Storkel kebetulan menyiapkan wawancara di kantor pusat WWE, jadi dia menyampaikan pembaruan langsung kepada tim, kemudian menangkap reaksi dari dalam organisasi. Begitulah pekerjaan seorang dokumenter – terutama orang yang telah menghabiskan lebih dari enam bulan syuting Hogan, membuat pegulat untuk merefleksikan secara jujur kehidupan dan warisannya.
” Kami mengadakan pertemuan aching itu,” kenang Geist, “dan saya hanya berkata, ‘Teman -teman, kami memiliki kisah warisan yang sangat istimewa untuk diceritakan sekarang. Kita perlu merangkul bahwa ini lebih penting daripada kemarin. Dan semua orang menganggap serius itu.”
Memang, pembangunan kepercayaan sangat penting bagi keberhasilan perusahaan produksi yang baru lahir, yang didirikan pada tahun 2021 dan diakui sebagai puncak dari penceritaan non-skrip premium. “Hubungan inti antara kami dan subjek adalah bagian terpenting dari salah satu dari proyek ini,” kata pendiri dan chief executive officer Connor Schell.
Agar adil, W+P memiliki sedikit kepala awal dalam kompetisi. Schell menghabiskan 16 tahun di ESPN, di mana ia menjadi eksekutif konten teratas jaringan olahraga; Dia juga ikut menciptakan waralaba dokumenter” 30 for 30 yang memenangkan Emmy dan memproduksi miniseri Chicago Bulls “The Last Dance.” (“‘ 30 for 30 ‘mengubah perspektif tentang apa yang mendongeng di ESPN dan apa yang mendongeng dalam olahraga,” kata Schell. “Bahwa itu bisa terjadi.”) Dia meninggalkan ESPN untuk meluncurkan Words + Images, yang telah menghasilkan 30 proyek, termasuk “Celtics” yang dinominasikan oleh Christopher, “The Netic,” The Netic, “The Netic,” The Netic, “The Netic,” The Netic, “The Netic,” The Netic, “The Netic,” The Netic, “The Netic,” The HBO Max. Kerajaan, “yang memulai debutnya 14 Agustus di ESPN.
Ini pertengahan Juli ketika saya duduk bersama Schell. Kami telah berkerumun di ruang ganti di belakang panggung di Dolby Theatre di Hollywood, di mana produksi sehari penuh (lengan acara langsung perusahaan) sedang mempersiapkan ESPY pada malam berikutnya. Pada hari pertunjukan, rap artist Busta Rhymes akan menempati ruang ini, sementara Schell akan berada di sayap, menonton pertunjukan di monitor.
” Yang saya sukai dari ini, pada intinya, ini adalah pertunjukan mendongeng. Momen terbaik adalah dokumen mini ini,” kata Schell tentang ESPY. “Kemampuan untuk menceritakan kisah dalam momen hidup benar -benar istimewa; ada pengalaman komunal besar ini terjadi, dan kemudian Anda dapat memindahkan orang atau membuat mereka tertawa. Ini adalah kelanjutan yang benar dari apa yang kami inginkan kata + gambar.”
The Dolby adalah situs dari acara penting lain dalam karier Schell: Pada tahun 2017, ia duduk di antara hadirin selama 89 th Academy Honors ketika “OJ: Made in America” memenangkan Oscar untuk fitur dokumenter terbaik. Schell adalah salah satu produsen acara dokumenter” 30 for 30 site.
” Itu nyata,” katanya tentang menonton proyek “sekali seumur hidup” yang diakui pada tahap itu. “Rasanya seperti penyelesaian perjalanan 10 tahun itu. (Bill Simmons, yang ikut menciptakan serial ini, dan saya) tidak pernah membayangkan bahwa kami akan pernah terlibat dalam pembuatan film yang akan membawa Anda ke sini.”
Apa yang unik tentang proyek movie sutradara Ezra Edelman hampir delapan jam, lima bagian adalah cara memperluas style dokumenter. “Menjadi jelas bahwa (movie dokumenter olahraga) tidak harus muat di jendela 30 atau 60 menit dengan sejumlah istirahat iklan yang harus upsurge pada akhir satu jam. Orang-orang mulai melibatkan dengan hal-hal yang mereka minati, dan Anda bisa melangkah lebih jauh pada mereka,” jelasnya.
Dan seluruh pengalaman memicu api imajinasi Schell tentang apa yang bisa terjadi selanjutnya ketika ia bercita -cita untuk membuat lebih banyak proyek yang dapat mencapai ketinggian yang sama. “Sangat tinggi yang ingin Anda kejar,” katanya. “Ini memicu gagasan bahwa ada pasar untuk ini, dan ada kemungkinan untuk mencari cara untuk menyesuaikan diri dengan bagian industri ini.”
Ketika Schell meninggalkan ESPN, ia bermitra dengan eksekutif media terkemuka Peter Chernin untuk membentuk Words + Images, yang dibayangkan sebagai studio yang tidak ditulis. Itu adalah opporutnity yang sempurna untuk menciptakan sinergi dengan Chernin Home entertainment, workshop skrip di balik movie -movie seperti “Tokoh Tersembunyi” dan “Ford vs Ferrari.” “Keduanya bisa saja” 30 untuk 30 ″ episode – versi tanpa naskah akan membuat pikiran Anda terasa, “kata Schell.” Jenis cerita yang ingin kami ceritakan adalah sama, tetapi kami melakukannya dalam bentuk yang berbeda, sehingga terasa seperti kemitraan alami.”
Banyak kesuksesan diikuti. Misalnya, “Super/Man,” proyek pertama W+P dibiayai secara mandiri, ditayangkan perdana di Sundance Film Event, kemudian dijual ke Detector Bros Discovery seharga $ 15 juta. (Movie ini adalah salah satu dari lima proyek W+P telah terjual untuk angka ini). Kemudian, Agustus lalu, W+P mendapat telepon dari Kepala Kota Kansas, yang tertarik untuk mencatat tawarannya untuk gelar Super Dish ketiga berturut -turut. Schell sangat gembira; Dia telah menjadi salah satu setia para pemimpin sejak keluarganya pindah ke kota pada tahun 1989
” Jika saya memberi tahu saya bahwa kami akan berdiri di sela-sela, saya tidak akan pernah memahami bahwa hal-hal itu mungkin,” katanya, menyeringai pada keberuntungannya.
Selain itu, penjangkauan tim adalah bukti bahwa reputasi kata -kata + gambar – untuk membuat narasi yang menarik, tetapi juga membalikkannya dengan cepat – mendahuluinya. (Memang, menandatangani kesepakatan pada bulan Agustus berarti jadwal pra-produksi terpotong saat musim NFL dimulai pada bulan September.) W+P dapat “memobilisasi dengan uang receh,” kata Schell, karena memiliki bangku yang dalam dari direktur in-house dan staf 40 orang yang mewakili setiap tahap produksi.
Kristen Lappas, yang memimpin seri bola basket perguruan tinggi wanita “Full Court Press,” disadap untuk mengarahkan “Kerajaan.” Dia menghabiskan musim pelacakan bintang Patrick Mahomes, Travis Kelce dan Chris Jones, pelatih Andy Reid dan The Hunt Family, yang memiliki tim. (Pendiri kepala almarhum Lamar Search menciptakan istilah “Super Dish.”).
” Film olahraga terbaik bukan tentang olahraga. Olahraga hanya menjadi kendaraan ini,” kata Schell. “Ini adalah benteng terakhir budaya komunal. Kaya, miskin, Republik, Demokrat, pria, wanita, muda, tua – kita semua bisa menjadi penggemar Chiefs. Itu membawa orang ke pesta, jadi untuk berbicara, dan kemudian Anda bisa pergi menceritakan kisah kepada mereka.”
” The Kingdom” adalah unik, Schell menjelaskan, karena pertunjukan ini difokuskan pada pengejaran kebesaran daripada skor akhir. “Budaya olahraga sangat berfokus pada hasil – ada pemenang dan pecundang – tetapi semakin banyak saya melakukan ini, semakin Anda menyadari bahwa ini adalah tentang semua pekerjaan yang Anda lakukan secara individu dan kolektif untuk mencoba mencapai puncak.”
Peringatan Spoiler: The Chiefs tidak memenangkan Super Dish tahun lalu, tetapi kamera menangkap sesuatu yang lebih pedih. “Satu atau dua hari kemudian, saya mendapat documents audio melalui teks dari salah satu produsen kami yang mengatakan, ‘Anda harus mendengarkan ini,’ dan Chris Jones memberikan pidato yang luar biasa ini tentang betapa sakitnya (” untuk kalah) dan seberapa keras semua orang harus bekerja untuk tidak pernah memiliki perasaan itu lagi. Itu memberi saya benjolan, “kata Schell. “Mampu menunjukkan bahwa orang -orang ini melakukan upaya itu dan perjalanan itu, dan bahwa ketika mereka tidak sampai di sana, itu menyakitkan, itu semua sangat memuaskan bagi saya, untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang proses mereka.”
Pada intinya, tim Words + Pictures adalah Raconteurs, dan kisah mereka melampaui bidang permainan. Ya, proyek tentang pelatih sepak bola NCAA legendaris Nick Saban, New york city Yankees dan NBA All-Star Carmelo Anthony sedang dalam pengerjaan. Tetapi Schell juga mengkonfirmasi bahwa perusahaan bekerja dengan keluarga almarhum aktor Chadwick Boseman.
Proyek -proyek ini mewakili jenis ekspansi yang diimpikan Schell ketika ia membentuk perusahaan. “Saya tidak akan pernah berhenti menceritakan kisah-kisah olahraga,” katanya, “tetapi menemukan pijakan yang lebih kuat untuk menceritakan kisah-kisah non-olahraga, membawa semua established keterampilan yang ada di dalam orang-orang yang tidak dapat dipercaya yang telah kami sewa-dan mengubahnya ke musik dan politik dan budaya populer-adalah bagian besar dari mana kami ingin pergi.”
