Tendangan manis Emi Buendia membawa Aston Villa menuju kemenangan 2-0 di Liga Premier dengan susah payah di Newcastle saat mereka mempertahankan pengejaran mereka ke dua besar.
Penyelesaian luar biasa pemain internasional Argentina dan sundulan Ollie Watkins di menit-menit akhir memastikan kemenangan di St James’ Park – yang pertama di Tyneside sejak 2005 – berkat dua penyelamatan bagus di babak pertama yang dilakukan Emi Martinez terhadap upaya Sandro Tonali dan Lewis Miley saat pasukan Eddie Howe gagal.
Villa mendapatkan poin yang bagus pada sore hari ketika mereka tampil apik dalam menyerang dan bertahan dengan baik, namun The Magpies bersalah karena gagal memaksimalkan penguasaan bola yang mereka miliki, terutama setelah turun minum.
Absennya kapten Bruno Guimaraes karena cedera membuat tim Howe perlu membuat terobosan baru – mereka tidak memenangkan satu pun dari delapan pertandingan liga yang mereka mainkan tanpa pemain Brasil itu sejak kedatangannya pada Januari 2022 – meskipun Villa juga kehilangan pemain kunci, khususnya Boubacar Kamara dan John McGinn.
Newcastle akan unggul pada menit pertama seandainya Martinez yang kembali tidak berhasil memblok tembakan Tonali dengan kakinya setelah pemain internasional Italia itu menerima umpan Joelinton dan berhasil masuk ke area penalti, meskipun Nick Pope diminta untuk mencegah tendangan Buendia pada menit kelima setelah Tonali menguasai bola.
Dengan Sven Botman tertinggal dari Morgan Rogers dan Joelinton meninggalkan jejaknya pada Youri Tielemans, tuan rumah menikmati pertandingan dengan lebih baik, namun butuh penyelamatan bagus pada menit ke-12 dari Pope untuk menggagalkan upaya Watkins setelah Jadon Sancho memainkan striker tersebut di belakang Malick Thiaw.
Buendia, Rogers dan Watkins mulai menimbulkan masalah bagi tuan rumah, dan mereka memaksa unggul pada menit ke-19 ketika Buendia diberi waktu dan ruang untuk mengatur tembakan dari jarak 20 yard dan melakukan upaya mencelupkan melewati Pope.
Tim tamu mendominasi ketika Rogers dan Watkins berulang kali menggempur pertahanan The Magpies dalam pertandingan yang semakin sengit di mana wasit Jarred Gillett memainkan peran sentral.
Newcastle merespons dengan Miley, Anthony Gordon, dan Harvey Barnes yang mulai memberikan dampak, dan Martinez harus melakukan penyelamatan satu tangan yang bagus untuk menggagalkan sundulan Miley pada menit ke-43 dari umpan silang Gordon.
Tendangan Barnes diblok setelah dia dan Yoane Wissa melakukan jeda cepat dalam beberapa detik setelah babak kedua dimulai, meskipun rencana Howe terganggu dalam beberapa menit ketika dia harus menggantikan Joelinton yang cedera dengan mantan gelandang Villa Jacob Ramsey.
Mantan pemain sayap Leicester itu melihat upaya kedua dibelokkan tepat sasaran dan Gordon tidak mampu mengkonversi umpan silang Barnes ke tiang jauh setelah Miley memainkannya dengan tim tuan rumah melakukan tekanan besar.
Pope harus menyelamatkan tendangan Rogers setelah Botman entah kenapa mengarahkan bola ke jalurnya di bawah tekanan Watkins dan dengan The Magpies meledak, mereka mengokohkan kemenangan dua menit menjelang pertandingan usai ketika, setelah Pope mencakar tiang pancangnya, Watkins menyundul bola ke gawang kedua dari umpan silang Matty Cash ketika tuan rumah gagal menangani sepak pojok yang dihasilkan.
PA
