Everton kembali ke tepi Mersey pada hari Senin saat mereka menyambut Leeds di Stadion Hillside Dickinson.
Pertandingan ini terjadi di akhir minggu yang terasa seperti minggu Everton, dengan para penggemar sepertinya tidak pernah diizinkan untuk menikmati hal-hal menyenangkan terlalu lama.
Iklan
Kemenangan di Aston Rental property bisa dibilang yang terbaik musim ini (selain Guy Utd mungkin?), mengingat performa kandang Vacation home yang fantastis dan jumlah pemain yang absen. Terlepas dari semua kritik David Moyes, dia pasti bisa mengatur tim pemenang ketika mereka berada dalam kondisi yang sulit.
Malam harinya, Idrissa Gueye dan Iliman Ndiaye mengangkat trofi Piala Afrika setelah kemenangan telak atas Maroko, dengan berakhirnya turnamen berarti mereka akan kembali ke skuad.
Tapi (dan selalu ada tapi) optimisme Everton terkikis oleh berita patah kaki Jack Grealish. Kami belum mengetahui jangka waktu pemulihannya, tapi dia akan absen beberapa bulan dan bahkan mungkin tidak bermain lagi musim ini. Merupakan pukulan telak kehilangan pemain dengan kehadiran jimat seperti itu. Hal ini bahkan mungkin membuat potensi perpindahan permanen menjadi diragukan. Warga Everton hanya perlu berharap dan berharap cederanya tidak seburuk yang dikhawatirkan dan dia bisa kembali sebelum Mei.
Iklan
Di lapangan, fokusnya kemungkinan akan beralih ke peningkatan performa kandang Everton. Mereka memenangkan lebih banyak pertandingan tandang liga musim ini dibandingkan di Hillside Dickinson, dan terakhir meraih tiga poin di sana melawan Forest pada awal Desember.
Tentu saja ada mitigasinya. ‘Faktor stadion baru’ mungkin membuat para pemain dan suporter belum betah. Tentu saja tidak terbantu oleh jadwal pertandingan, dengan banyaknya pertandingan hari Minggu dan tengah minggu (termasuk yang ini). Cedera, skorsing, dan AFCON juga membuat sulit untuk memenangkan pertandingan apa word play here akhir-akhir ini. Setidaknya ada cahaya di ujung terowongan di bagian depan itu, dan meskipun hilangnya Grealish merupakan sebuah pukulan, kembalinya Ndiaye akan membantu menebus hilangnya kreativitasnya.
Oposisi
Enam minggu lalu, Leeds tampak dalam masalah besar. Kekalahan di Manchester City pada 29 November merupakan yang keenam dalam tujuh pertandingan dan membuat mereka berada di zona degradasi. Namun penampilan penuh semangat di babak kedua di Etihad tampaknya menjadi katalis kebangkitan yang mengangkat mereka dari bahaya.
Iklan
Los blancos hanya kalah satu kali dalam 10 pertandingan di semua kompetisi (kalah di menit ke- 112 dari Newcastle), menang empat kali dan seri lima kali– dua di antaranya melawan Liverpool– membuat mereka unggul delapan poin dari bahaya.
Pelopor kebangkitan itu adalah Dominic Calvert-Lewin, yang telah mencetak delapan gol dalam 10 pertandingan, termasuk enam gol berturut-turut, menyamai performa yang ia nikmati di bawah asuhan Carlo Ancelotti di Goodison Park– performa yang membuatnya mendapat panggilan timnas Inggris. Tidak seperti sebagian warga Everton, saya tidak menaruh dendam pada Calvert-Lewin. Sungguh mengecewakan kehilangan dia secara cuma-cuma, tapi rasanya ini adalah waktu yang tepat bagi semua pihak. Setelah menyaksikan beberapa tahun karirnya hancur karena cedera, ia layak mendapatkan kebugaran dan performa terbaiknya– meskipun saya jelas berharap ia absen pada hari Senin.
Pertemuan sebelumnya
Leeds 1– 0 Everton, 18 Agustus 2025
Everton mengawali musim dengan penampilan kurang matang di Elland Roadway, meski sayangnya mereka kalah berkat penalti kontroversial di menit-menit akhir. James Tarkowski dihukum karena handball yang disengaja saat ia mencoba memblokir tembakan dengan dadanya, dengan Lukas Nmecha melakukan konversi untuk mengawali kampanye Leeds dengan kemenangan.
Iklan
Berita tim
Everton tentu saja tidak akan diperkuat Jack Grealish karena patah kakinya. Masih harus dilihat apakah Idrissa Gueye dan Iliman Ndiaye akan tampil, setelah mereka baru kembali berlatih pada hari Jumat.
Kiernan Dewsbury-Hall, Jarrad Branthwaite dan Charly Alcaraz semuanya kembali berlatih dan memiliki peluang luar untuk masuk skuad pertandingan. Michael Keane menjalani pertandingan terakhir dari larangan tiga pertandingannya.
Kata terakhir
Kemenangan di Aston Suite adalah sebuah pukulan nyata setelah minggu pembukaan yang buruk pada tahun 2026 Dengan para pemain mulai kembali, itu mungkin berarti kemerosotan mereka di pertengahan musim dingin akan segera berakhir, dan kemenangan pada hari Senin diharapkan bisa menghilangkan beberapa perjuangan kandang mereka. Tapi masalah dengan menjadi tim papan tengah (seperti Everton) adalah hasil yang berfluktuasi dari minggu ke minggu, jadi ini jauh dari kata bankir rumahan.
