Setiap hari di bawah pemerintahan Trump membawa ketakutan baru, dan sedikit kenyamanan dalam mengetahui bahwa pendukung Trump akhirnya akan menanggung konsekuensinya. Dalam artikel saya tanggal 26 Januari, “Nebraska Mendukung Trump—dan Itu Bisa Menghancurkan Ekonominya,” saya memperingatkan bahwa ketergantungan Nebraska pada program pemerintah dan tenaga kerja imigran membuatnya sangat rentan di bawah kebijakan Trump. Ternyata, saya benar. Seperempat tahun kemudian, PDB Nebraska menyusut lebih dari 6% pada awal 2025, menyamai Iowa yang juga mendukung Trump untuk penurunan terburuk di negara ini.
Isi: Krisis Pertanian di Nebraska
Keluhan petani persis seperti yang Anda duga: kekurangan tenaga kerja akibat pengetatan imigrasi, tarif yang meningkatkan biaya dan menyusutkan pasar ekspor, serta kontrol harga yang membuat semakin sulit menjual hasil panen. Delegasi kongres Nebraska yang seluruhnya Partai Republik memiliki solusi yang sudah dikenal: lebih banyak dolar federal untuk mengimbangi kebijakan yang sama yang mereka perjuangkan selama bertahun-tahun sebagai “sosialisme.” Seperti yang dijelaskan Senator Deb Fischer, “Ada banyak risiko dalam bertani… Anda tidak bisa mengendalikan cuaca… Itulah mengapa jaring pengaman ini sangat penting.” Ingatkah ketika “jaring pengaman” dianggap sebagai momok?
Mandat Etanol dan Kebangkrutan Petani
Rep. Don Bacon, yang segera pensiun dan memberikan kesempatan besar bagi Demokrat untuk merebut kursi di DPR, memiliki solusinya sendiri: memperluas mandat pemerintah untuk bahan bakar bio. “Ini satu-satunya cara Anda bisa menjual cukup banyak jagung dan kedelai,” katanya. “Jika tidak, Anda akan mengalami depresi.” Jika ada kasus pasar yang layak untuk etanol tanpa mandat, seharusnya sudah muncul sekarang. Sebaliknya, kebijakan Trump mungkin mengarahkan Nebraska langsung ke depresi. Kebangkrutan pertanian melonjak—259 pengajuan hanya dalam kuartal pertama, melampaui seluruh tahun lalu, menurut Ryan Loy, seorang ekonom pertanian di Universitas Arkansas. Dia mengatakan tekanan keuangan yang dihadapi petani sekarang mencerminkan tekanan pada tahun 2018 dan 2019. Dan siapa presiden pada tahun 2018 dan 2019? Tepat.
Kebangkitan Dan Osborn dan Populisme
Di tengah reruntuhan ekonomi ini, terbuka peluang luar biasa bagi Dan Osborn, seorang independen populis yang kampanye pemberontakannya hampir menggulingkan kursi Senat Republik tahun lalu, bahkan ketika Trump memenangkan negara bagian itu dengan lebih dari 20 poin persentase. Osborn mengungguli calon presiden Demokrat Kamala Harris dengan 13 poin di Nebraska yang sangat merah, kalah hanya di bawah 7 poin. Platform Osborn—mendukung keringanan pajak untuk usaha kecil, hak-hak serikat pekerja, legalisasi ganja, melindungi Jaminan Sosial, memperkuat sekolah umum, mengamankan perbatasan, dan menjamin hak untuk memperbaiki—telah fokus tanpa henti pada mata pencaharian ekonomi sambil menghindari isu-isu sosial yang memecah belah. (Ya, masalah perbatasan adalah bagian dari alasan Nebraska sedang berjuang, tetapi tampaknya Anda tidak bisa memenangkan negara bagian tanpa itu, setidaknya belum.)
Sekarang, dia mencalonkan diri lagi—kali ini melawan Senator Republik Pete Ricketts, salah satu anggota kongres terkaya. Ini adalah populisme versus hak istimewa, mekanik versus elit yang dihitung. Membuat populisme berbasis ekonomi hidup kembali bukanlah hal kecil. Tetapi jika itu bisa berakar di Nebraska (dan Iowa), itu bisa menyebar ke luar dalam siklus berikutnya. Biarkan negara bagian ini menjadi landasan pembuktian bagi populisme padang rumput baru yang dapat membangun mayoritas Senat berdasarkan kesamaan ekonomi.
Sementara kebijakan Trump menghantam pertanian Nebraska, kebangkitan Osborn menawarkan sesuatu yang langka: harapan populis di negara bagian yang terhuyung-huyung di bawah keruntuhan ekonomi. Perkembangan terbaru menunjukkan bahwa penurunan ekonomi Nebraska di bawah Trump tidak hanya semakin dalam, tetapi juga memicu kebangkitan populisme yang berpotensi mengubah lanskap politik.
