Darnold dari Seahawks ‘lebih baik’ tetapi akan membatasi lemparan

RENTON, Washington — Pelatih Seattle Seahawks Mike Macdonald mengatakan Sam Darnold “terus menjadi lebih baik” tetapi lemparan gelandang itu akan terbatas minggu ini karena ia mengatasi cedera miringnya menjelang Pertandingan Kejuaraan NFC pada hari Minggu melawan Los Angeles Rams.

“Dia tidak akan bermain penuh sepanjang minggu, jadi kami punya rencana; kami akan mengerjakannya, melihat bagaimana hari ini berjalan dan kemudian kami akan menjalaninya hari demi hari dan membawanya ke besok,” kata Macdonald, Rabu. “Tapi dia tidak akan bermain setiap kali bermain selama seminggu penuh, tidak.”

Seahawks mendaftarkan Darnold sebagai peserta terbatas pada hari Rabu. Laporan cedera pertama mereka minggu ini juga mencantumkan tiga tekel kiri teratas mereka – Charles Cross, Josh Jones dan Amari Kight – sebagai nonpeserta.

Darnold menderita cedera pada otot miring kirinya saat latihan pada hari Kamis dan bermain melaluinya pada hari Sabtu melawan San Francisco 49ers, menyelesaikan 12 dari 17 upaya untuk 124 yard, satu touchdown dan nol turnover. Dia ditarik dengan sisa waktu sembilan menit pada kuarter keempat dengan unggulan teratas Seahawks menuju kemenangan 41-6 di babak divisi.

Darnold mengatakan pada hari Rabu bahwa dia “merasa baik” sehari setelah pertandingan itu dan bahwa dia “merasa sangat baik” tiga hari kemudian ketika Seahawks mulai bersiap untuk menjamu Rams dalam pertemuan ketiga mereka musim ini melawan rival mereka NFC West.

“Baru menyerang rehabilitasi beberapa hari terakhir ini,” katanya. “Tentu saja akan berlangsung sepanjang pekan ini. … Saya harus terus mempersiapkan diri dan memulihkan kondisi tubuh saya untuk hari Minggu.”

Cross – pemain kiri Seattle yang baru saja menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $104,4 juta – tertinggal pada kuarter ketiga hari Sabtu karena cedera kaki. Dia melewatkan tiga pertandingan terakhir musim reguler karena cedera hamstring dan juga cedera lutut saat latihan menjelang pertandingan babak divisi melawan 49ers.

Laporan cedera Seattle pada hari Rabu hanya mencantumkan kaki Cross sebagai alasan dia tidak berlatih. Jones melewatkan pertandingan 49ers karena cedera lutut dan pergelangan kaki yang dia alami di Minggu 18 saat menggantikan Cross. Kight, pendatang baru yang belum direkrut, menggantikan Cross pada hari Sabtu tetapi sekarang tercatat mengalami cedera lutut.

Logan Brown, pendatang baru lainnya yang belum direkrut, adalah tekel kiri No. 4 di Seattle.

Macdonald mengumumkan pada hari Senin bahwa Seahawks tidak akan diperkuat Zach Charbonnet untuk sisa pertandingan playoff mereka setelah pemain tahun ketiga itu mengalami cedera lutut yang parah saat melawan 49ers. Charbonnet, salah satu dari dua penyerang berkepala dua di Seattle bersama dengan Ken Walker III, perlu dioperasi.

Seahawks pada hari Rabu menunjuk George Holani untuk kembali berlatih. Dia memulai musim sebagai pemain ketiga di Seattle tetapi berada dalam cadangan cedera sejak cedera hamstringnya di Minggu ke-12.

Pemain cadangan Seattle lainnya adalah Velus Jones Jr. dan mantan Ram Cam Akers, yang memenangkan Super Bowl LVI bersama Los Angeles.

Holani adalah peserta penuh pada hari Rabu. Macdonald menjawab setuju ketika ditanya apakah realistis dia bisa bermain pada hari Minggu.

“Ya, George dalam kondisi sangat baik,” katanya. “Mengerjakan ekornya. Bersemangat untuk membawanya ke sana. Belum pernah melihatnya berlatih sebentar lagi, jadi itu akan menyenangkan.”

Seahawks adalah favorit 2,5 poin di Game Kejuaraan NFC.

Mereka kalah dalam pertemuan pertama 21-19 di Stadion SoFi pada bulan November, gagal mencetak gol dari jarak 61 yard yang akan memenangkan pertandingan meskipun ada empat intersepsi Darnold. Seahawks bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Los Angeles 38-37 dalam thriller perpanjangan waktu di Lumen Field pada Minggu 16, saat Darnold melepaskan dua intersepsi lagi untuk membantu memulihkan Seattle dari defisit 16 poin pada kuarter keempat.

“Tim yang sangat bagus, pertahanan yang sangat bagus, skema yang sangat bagus,” kata Darnold. “Para pemain bagus. Jadi seperti biasa, kami sangat bersemangat dengan kesempatan untuk melawan orang-orang ini. Kami harus menjalani minggu latihan yang sangat bagus. Bagi saya, saya harus terus menyerang semua hal yang saya perlukan untuk menyerang, bersiap menghadapi orang-orang ini, tetapi juga mempersiapkan tubuh saya dengan benar untuk siap menghadapi hari Minggu.”