Seorang buronan Kolombia yang dituduh membunuh dua siswi dengan raspberry coklat yang mengandung talium ditangkap oleh RNLI cabang Chiswick setelah menghindari perburuan polisi internasional selama berbulan-bulan.
Zulma Guzman Castro diduga membunuh Ines de Bedout, 14, dan teman dekatnya, Emilia Forero, 13, yang keduanya meninggal di rumah sakit di Bogota, Kolombia, beberapa hari setelah memakan buah beracun tersebut pada 3 April tahun lalu.
Pengusaha wanita berusia 54 tahun itu menghindari Interpol dan pihak berwenang di Brasil dan Spanyol setelah meninggalkan Kolombia pada 13 April, namun secara dramatis ditemukan di Inggris pada 16 Desember.
Castro diselamatkan dari Sungai Thames yang sedingin es, dekat Jembatan Battersea, London barat, oleh RNLI cabang Chiswick.
‘Anda mungkin bisa berlari lebih cepat dari Interpol, tetapi Anda tidak akan pernah bisa melampaui sekoci Chiswick,’ kata James Anthony, komandan sekoci yang menarik Castro dari Sungai Thames, dalam sebuah blog untuk situs The Chiswick Calendar.
Anthony menceritakan bagaimana timnya– mantan tukang pos, mantan tentara dan pensiunan pengusaha– pada awalnya bingung dengan keinginan Castro untuk tidak diselamatkan– sampai mereka mengetahui siapa Castro keesokan harinya dan menyerahkannya ke layanan darurat.
‘Memulihkan orang tersebut ke perahu di sungai yang pasang surut memerlukan latihan sebelumnya dan bukan untuk orang yang lemah hati. Meskipun kita tidak mengharapkan adanya pelukan dan ciuman setiap kali seseorang diselamatkan dari Sungai Thames, cukup aneh bahwa dia tampak begitu bertekad untuk tidak dibantu,’ kata Anthony.
‘Setelah perawatan korban seperti biasa, perban, kata-kata baik dan selimut hangat diberikan, perempuan tersebut diserahkan ke perawatan Ambulans London di dermaga di Chelsea.
Zulma Guzman Castro dituduh membunuh Ines de Bedout, 14, dan teman dekatnya, Emilia Forero, 13, setelah mereka meninggal di rumah sakit beberapa hari setelah memakan makanan peanut beracun di Kolombia pada 3 April
Ines de Bedout (kiri) dan Emilia Forero meninggal beberapa hari setelah mereka diracuni oleh raspberry
Castro diselamatkan dari Sungai Thames yang sedingin es, dekat Jembatan Battersea, London barat, oleh RNLI cabang Chiswick. Foto: Komandan James Anthony
‘Pekerjaan selesai, tepuk punggung dan kembali ke Dermaga Chiswick untuk minum teh. Baru pada hari berikutnya setelah seorang teman petugas polisi meneruskan link surat kabar, kami menemukan bahwa korban, yang berasal dari Kolombia, menjadi sasaran perburuan internasional sehubungan dengan pembunuhan.’
Anthony mengatakan krunya tidak pernah tahu situasi apa yang akan mereka hadapi, tapi kali ini Castro yang menghadapinya.
‘Dan begitulah, dengan ratusan jam latihan dan pengalaman, seorang mantan jurnalis, mantan tukang pos, mantan tentara, dan pensiunan pengusaha mampu memulihkan seorang wanita yang sangat cemas agar tidak pulih,’ katanya.
Perahu RNLI dari Met Cops dan London Fire Brigade juga dikirim untuk menyelamatkan Castro.
“Lampu sorot awak sekoci mendeteksi percikan kecil sekitar 25 meter di depan kami,” kata Anthony. “Hampir seperti burung kecil yang mencoba terbang keluar dari air, atau berang-berang yang sedang berjalan melintasi sungai. Tapi, tentu saja, bukan keduanya, itu hanya sepasang tangan. Memukul-mukul di sungai Thames yang sedingin es.”
Castro telah ditahan di device psikiatris sejak dia terjun ke Sungai Thames tetapi pekan lalu ditangkap oleh Badan Kejahatan Nasional. Kemudian pada hari itu, dia muncul di Pengadilan Westminster Magistrates untuk sidang ekstradisi.
Mantan bintang Kolombia Dragons’ Dens itu diduga membunuh kedua gadis itu sebagai ‘tindakan balas dendam’ setelah perselingkuhan rahasia selama enam tahun dengan ayah Ines, Juan de Bedout, yang dimulai pada tahun 2014 dan berakhir tak lama sebelum kematian istrinya.
Seorang juru bicara Badan Kejahatan Nasional mengatakan kepada Daily Mail: ‘Zulma Guzman Castro, berusia 54 tahun, hari ini (6 Januari) telah ditangkap oleh petugas dari System Ekstradisi Nasional NCA. Castro, yang dicari oleh pihak berwenang Kolombia sehubungan dengan pembunuhan dan percobaan pembunuhan, ditangkap di kawasan W 10 London.
‘Dia dijadwalkan hadir di Pengadilan Westminster Magistrates sore ini (6 Januari 2026.’
Bulan lalu, muncul kabar bahwa Castro dilaporkan memberikan lokasinya setelah meminum air Buxton saat wawancara television. Tersangka pembunuh ganda terlihat minum dari merek air Inggris selama wawancara dengan television Kolombia, di mana dia memecah keheningan untuk menyangkal tuduhan tersebut.
Seorang sumber mengatakan: ‘Botol air yang dia minum adalah Buxton Natural Mineral Water, produk yang dikomersialkan terutama di Inggris.
‘Ukuran botol yang diminumnya dijual di toko-toko pinggir jalan, yang mengindikasikan Guzman berada di apartemen atau rumah dan bukan di resort.’
Pemberitahuan Merah Interpol untuk menemukan Castro dikeluarkan bulan lalu, dan pihak berwenang memperingatkan buronan tersebut telah mengunjungi Brazil, Spanyol dan Inggris sejak meninggalkan Kolombia.
Diketahui Castro datang ke Inggris pada 11 November dan Badan Kejahatan Nasional secara aktif memburunya.
Dia mengatakan dalam sebuah pesan saat dalam pelarian: ‘Saya menemukan diri saya berada di tengah-tengah situasi yang sangat serius … di mana saya dituduh sebagai orang yang mengirimkan racun yang menewaskan dua gadis.
Mantan bintang Colombian Dragons’ Den itu menjalin hubungan dengan ayah Ines, Juan de Bedout (foto), antara tahun 2014 dan 2020
Zulma Guzman Castro minum dari sebotol air mineral Buxton selama wawancara, yang mungkin menunjukkan lokasinya di Inggris
‘Mereka menuduh saya melarikan diri ke Argentina, lalu ke Brasil, Spanyol, dan Inggris. Mereka yang mengenal saya tahu saya belum melarikan diri ke mana word play here. Mereka tahu saya pernah bekerja di Argentina dan mulai mengambil gelar master jurnalisme di sini.
‘Saya pergi ke Spanyol lebih dari sebulan yang lalu, dengan singgah di Brasil, dan kemudian ke Inggris karena putra saya.
‘Saya membayangkan mereka menuduh saya karena saya memiliki hubungan rahasia dengan ayah salah satu gadis tersebut.’
Castro menyangkal pembunuhan tersebut dan menyatakan dalam sebuah wawancara: ‘Saya adalah kekasih Juan de Bedout selama bertahun-tahun, dan saya pikir saya sangat mudah untuk terlibat dalam hal itu.’
Media Kolombia melaporkan bahwa polisi juga sedang menyelidiki apakah Castro terlibat dalam kematian mendiang istri de Bedout, yang menurut dokter diracun dengan thallium dua kali sebelum dia meninggal karena kanker pada Agustus 2021
